Чужие воспоминания

Я закрыла, а когда открыла, поняла, что и над ними поколдовали: из любезно предоставленного мне зеркальца на меня смотрела зелёноглазая шатенка с выразительными длинными ресницами. Губы стали темнее, цвета спелой вишни.

— Как женщина легкого поведения, — подумала я.

— Её красавицей сделали, а она ещё недовольна! — хмыкнул маг. — Может, ты не в курсе, но мужчины предпочитают именно таких. Так что надевай шапочку и топай во двор, заодно походку потренируешь.

— Значит, я ещё и ходить не умею? — взвилась я. Сколько унижений за одно утро!

— Не придирайся к словам!

Вот так, я пустое место, существо низшего порядка. И мне придётся с этим смириться. Я и смирилась, плотно застегнув пальто, хлопнула входной дверью.

По дороге Лэрзен соизволил объяснить, куда и зачем мы направляемся. Оказалось, что в фамильное гнездо одного аристократа, близкого к Наместнику. Мне предстояло очаровать его и попытаться узнать, что связывает сиятельного сановника с миром магов.

— Но почему вы уверены, что этот Онар что-то знает?

— Не может не знать, он его секретарь.

— Но тогда он должен быть в Лайонге…

— А мы туда и направляемся.

— Что??? — вскрикнула я. Нет, этот маг ненормальный, тащит меня в логово врага!

— Успокойся, я знаю, что делаю. Наместника нет в городе, я проверил, тебя ищут по всей стране, но только не в Лайонге. Разумеется, гулять по улицам одной я тебе не позволю, большую часть времени просидишь в гостинице, а я наведаюсь в твою библиотеку, на домик твой гляну. Тебе что-то там нужно? Хотя, зачем я спрашиваю, разумеется, нужно — вещи.

— Но ведь вас в Лайонге тоже не очень любят…

— Это их проблемы. Да и я их сейчас интересую куда меньше, чем ты. Знаешь, что было в письме, которое я забрал у Лореты? Описание твоих примет с настоятельным пожеланием при встрече задержать и донести. А ещё там было кое-что о том, что надлежит с тобой сделать. С твоим сознанием. Ещё до того, как тебя схватят. Наместник лично расписал весь процесс, а потом его служащие сделали десятки копий подобных писем и разослали по всем продажным шкурам магического мира. Ну, и светлым тоже, те с удовольствием помогли бы властям избавиться от той, которую обвиняют в чёрном ведовстве.

— В чём?

— В том, что ты на людей порчу насылаешь. Милое такое обвинение! И доказать свою невиновность ты не сумеешь — у такого рода ведьм знак легко вытравливается специальным составом, так как он совсем слабенький. Я таких и за колдуний не считаю, только наш род позорят. Словом, всё тщательно продумано. Тёмные за тебя не вступились бы, отсутствие знака не было бы доказательством отсутствия вины, а уж жертвы бы нашлись — для такого человека, как Наместник, организовать пару-тройку убийств среди простого люда — не проблема. Или десяток обиженных жизнью найти.

— И вы так спокойно об этом говорите? — сглотнула я, в красках представив, что ожидало меня при встрече с солдатами.

— А что мне, по-твоему, делать? Посочувствовать тебе? Толку-то от этого!

— Можно вопрос?

— Валяй!

— Почему вы решили, что Наместник как-то связан с магами?

— Письмецо подсказало. Он там особые обращения использует, да и больно хорошо он знает особенности ритуала. Посторонних в такие дела не посвящают, да и сторонние наблюдатели ничего, кроме внешней стороны, не видят. А тут иное — он советы даёт.

Мне стало совсем плохо.

Что, что я видела, за что Наместник так меня ненавидит, и кто он сам?

Мы остановились на обед в захудалом трактирчике. Каждый за себя платил сам, благо теперь у меня были деньги. Да, они убитой Лореты, но, поразмыслив, я решила, что отказываться от них глупо.

Ела безо всякого аппетита, кожей чувствуя взгляды, которыми одаривают меня посетители. Они ведь не просто смотрят, они раздевают глазами.

За что мне все это, зачем было меня так наряжать? Чтобы поглумиться? Но я ведь ничего магу не сделала… Или он так болезненно воспринял мои попытки побега?

А Лэрзен сидит за соседним столом (видимо, специально устроился отдельно), спокойно ест, тщательно пережевывая пищу, приправляя её кисловатым молодым вином. Ему и дела нет до того, что мысленно меня изнасиловали уже человек десять.

Кажется, сейчас будет уже не мысленно — огромный детина отделился от пивной стойки и направился к нам. Волосатый, плечистый, с маленькими красноватыми глазками. И взгляда с моего декольте не сводит.

Лучше уж пытки, лучше уж к солдатам, чем с ним!

Отчаянно пытаюсь привлечь внимание мага — с таким же успехом могла бы кричать в пустыне.

А детина уже рядом, шумно дышит и нагло улыбается. Светоносный, как страшно и противно!

— Какая хорошенькая цыпочка! — его рука ложится мне на плечо. Я вздрагиваю и поспешно вскакиваю на ноги.

Ну, конечно, никто мне помогать не собирается, наоборот, ждут не дождутся продолжения бесплатного представления.

— Отвали! — пытаюсь говорить спокойно, а сердце трепещет, как крылья мотылька.

— Как тебя зовут, детка?

Детина делает шаг и загребает меня в объятия. От него пахнет драттом. Фу, мерзко!

— Я тебе не детка!

Отчаянно бью его локтем в живот и вырываюсь, но бежать некуда: вокруг стола сомкнулся круг обделённых женской лаской.