Чужие воспоминания

К гостинице я подошла уже в сгущающихся сумерках: я плохо ориентировалась и пару раз свернула не туда, попутно едва не став жертвой ограбления. Но моя подозрительность и быстрые ноги уберегли от финансового краха. Без денег мне в пору было бы стащить где-нибудь веревку и повеситься.

Гостиница, даже постоялый двор, приютилась в одном из торговых кварталов, ближе к окраине. Здесь уже попадались только мелкие лавочки, дома стали непригляднее и обшарпаннее, появились знакомые сточные канавы для помоев. Редкие кустики давным-давно облюбовали пьяницы для справления своих естественных надобностей. Но мне не привыкать, мой родной квартал почти такой же, чистота и порядок — удел фешенебельных центральных улочек. Зловонья нет — и то хорошо.

В заведении под вывеской с пузатым кабаном было многолюдно. Чувствую, с крышей над головой у меня будут проблемы, а я-то рассчитывала снять тут комнатку по приемлемой цене.

Хозяин меня обрадовал. Увы, не номером, а запиской Садерера. Оказалось, что он, как и я, приехал в Эдин сегодня утром. Мое письмо застало его не дома, а у друзей, живших неподалеку от границы. К счастью, в Ангере своя собственная, отличная от нашей, система поиска адресатов, а то бы я напрасно проделала этот долгий путь. Но все сложилось, как нельзя удачнее, и ангерец оказался в городе раньше, чем я планировала.

Предвкушая радостную встречу, я поспешила в кабачок, в котором было назначено свидание; Садерер писал, что будет ежедневно ужинать там и сидеть до второй стражи. Сейчас было время первой.

Глупо, наверное, но я забыла обо всем на свете, будто перенеслась в далекое прошлое, вопреки поговорке, вступив в одну реку дважды, вновь переживая всю гамму эмоций нетерпеливого сердца. Моя голова вмиг лишилась разума, я не заботилась о конспирации, я хотела лишь поскорее добраться до того кабачка, толкнуть забрызганную грязью дверь, потемневшую от дождей, и увидеть его. Будто один его вид мог отогнать от меня морок неприятностей.

Запыхавшись, я держалась за кольцо, не решаясь войти. Совсем как юная невинная девушка, спешащая на свидание с первой любовью. Нет, это не про меня, я тороплюсь на свидание с прошлым. Народная мудрость права: вода в реке никогда не бывает той же, как не оставляют неизменными людей годы.

А вдруг он до сих пор любит меня?

А я?

Странно, но за последние недели я ни разу не вспомнила о Шезафе, а ведь мне казалось, что я влюблена в него. Но нет, я думала о ком угодно, даже о бросившем меня темном маге, но не о любовнике.

А Садерер… Желала я того, или нет, но я подсознательно сравнивала всех моих немногочисленных мужчин с ним. Видимо, поэтому так и не нашла своего женского счастья: соперничества с романтическим идеалом юности не выдерживал никто.

Пару раз глубоко вздохнув, я откинула капюшон и толкнула дверь.

Его красно-коричневые, с темно-синими прядями волосы ярким пятном выделялись среди десятка других склоненных к тарелкам голов. Помнится, именно их цвет меня когда-то и заинтересовал — необычная разновидность традиционного каштанового. Вкрапления синего — это не от природы: ангерцы любят красить волосы, подчеркивая контрастными цветами отдельные прядки. Обычно они еще в раннем детстве выбирают 'свой цвет' и остаются верны ему на всю оставшуюся жизнь.

Изменился, стал серьезнее, печальнее, появилась складка на переносице, а глаза все те же. И ноги мои все так же дрожат.

— Здравствуй, Садерер, — я отодвинула стул и села напротив него.

Ангерец удивленно взглянул на меня: не узнал. Ну, конечно, на мне ведь магический маскарадный костюм.

— Я вас знаю? — голос подчеркнуто вежливый.

— Знаешь. Вспомни храм богини Любви в Медире и девушку, которая смотрела на тебя влюбленными глазами. Уезжая, ты подарил ей амулет. Вот он, — я расстегнула ворот пальто и вытащила цепочку. — Я с ним никогда не расстаюсь.

— Одана? — изумленно выдохнул он.

Я улыбнулась и убрала амулет обратно.

Прошлое, ты опять свербишься под ложечкой сладкой истомой.

— Ты так изменилась, даже фигура стала не та, только голос… Нет, я не верю, это действительно ты?

Вместо ответа я наклонилась к нему и поцеловала 'нашим' поцелуем: за ухом, в щеку и в губы.

— Что случилось, почему ты так выглядишь? Почему так хотела меня увидеть? — Садерер заказал мне ужин.

— Видишь ли, — аккуратно подбирая слова, начала я, — мне потребовалось прибегнуть к услугам мага, чтобы избежать неприятных встреч. Мне неловко просить тебя, но больше некого. Не мог бы ты одолжить мне немного денег? Или, если это возможно, не помог бы перебраться в Ангер?

— Одана, — ангерец мягко сжал мою руку, — мы уже говорили об этом когда-то. Я не могу взять тебя ко мне, я женат…

— Я знаю, — прервала его я, — я все знаю и не прошу невозможного. Тем более теперь. Ты только перевезешь меня через границу, а дальше я сама. Поверь, я не собираюсь портить тебе жизнь, меньше всего на свете я хочу этого. Да и наши чувства… Мы ведь отныне только друзья.

Он кивнул, перебирая мои пальчики.