Чужие воспоминания

— Ладно, хватит оправдываться, давай другую ногу. Сама положишь, — с ехидной улыбочкой добавил я. Знаю, не стоило, но ничего не смог с собой поделать.

Думал, скажет, что-то вроде: ' Я приличная девушка!' и покраснеет, но нет, помедлила немного, замялась, а потом вручила в мое полное распоряжение вторую конечность. Робко, конечно, на самый кончик коленей стопу положила. И ведь самой неудобно, а как надо положить боится.

Когда с осмотром тела было покончено, убрал баночки обратно в сумку, укутал снова ставшую блондинкой девушку в одеяло, усадил у огня и ушел. Нет, не из гостиницы, а всего лишь в номер Артена. Тот только проснулся и выглядел слегка помятым. Значит, когда развлекался с девочками, успел пропустить еще кружечку-другую.

— О. Лэрзен! А ты что так рано?

— Кому рано, а кто уже завтракал. Послушай, Артен, дело к тебе есть, — я раздвинул занавески, пуская в комнату тусклый свет ноябрьского утра и прогоняя остатки сна с лица друга. — У тебя ведь жена, случалось, наверное, покупать ей что-нибудь из одежды?

— Бывало, — зевнул Артен, встал и начал собирать разбросанную по полу одежду. Правильно понял, что вздремнуть еще полчасика не удастся, я не отстану.

— Вот и славно! Я тебе сейчас покажу девушку, а ты купишь ей все, что положено. Не броское, но приличное. И выбери вещички точно такого же размера и для мальчишки, но тут по минимуму: рубашку, штаны, сапоги и куртку. Да, еще мне понадобиться плащ, теплый плащ с капюшоном, который подошел бы и мужчине, и женщине.

— Послушай, Лэрзен, я тебе не слуга! — 'встал в позу' приятель. Выглядело это забавно: растрепанный мужчина в подштанниках стоит с носками в руках и хмурит брови. Не выдержав, я рассмеялся. — Нет, я серьезно, Лэрзен, сам покупай вещи для своей любовницы.

— Она мне не любовница, она моя хорошая знакомая.

— А поухаживать за твоей хорошей знакомой можно будет? — оживился Артен. Горбатого могила исправит! А еще говорят, что после женитьбы мужчины остепеняются. Врут! — Мы бы вместе с ней и прогулялись, я бы ей отрез шелка подарил…

— Прогуляться не получится: она нелюдимая, а все остальное — с ее согласия. Я тебя представлю, а дальше уж от нее все зависит. Только заранее предупреждаю: мы с ней долго в Эдине не задержимся. И, настоятельно тебя прошу, Артен, не распространяйся о том, что ее видел. Для твоего же блага.

Друг приуныл, безо всякого энтузиазма оделся, умылся и поплелся ко мне смотреть на Одану.

Как-то непривычно было стучаться в собственный номер, но я решил не пренебрегать правилами приличия, чтобы не застать девушку врасплох. Ответа не последовало, но о своем приходе мы предупредили.

Одана пряталась в ванной, пришлось со смехом ее оттуда вытаскивать. Наверное, опасалась, что пришла горничная. Кстати, это проблема, надо ее как-то решать. Ладно, потом, пока я рядом, можем обойтись пологом невидимости.

— Кто это? — вопрос был резонным. Какой-то мужик с помятой рожей с нескрываемым интересом рассматривает ее, то и дело останавливая взгляд на груди. Не удержался и пнул Артена в бок: нечего приличных девушек смущать, все, что надо, он уже разглядел.

— Мой друг Артен. Я попросил его купить тебе одежду. Не беспокойся, он уже уходит, — я практически взашей вытолкал приятеля в коридор и сунул ему в руки кошелек. Его содержимого хватило бы для того, чтобы скупить весь магазин готового платья. Разумеется, если не соваться за эксклюзивными тканями и моделями. Не забыл предупредить, так, чтобы уберечь от соблазна: — Не пытайся прикарманить лишние монетки: узнаю.

Артен вздохнул, снова поплелся к себе за верхней одеждой и с видом мученика спустился вниз. Из окна я видел, как скрывается среди не перестававшего идти мокрого снега его бурая шапка.

— Одана, — я обернулся к девушке. Она стояла возле камина, снова облаченная в мою рубашку, и напряженно прислушивалась к шагам в коридоре, — как ты отнесешься к тому, чтобы на время стать мальчиком?

— А? — похоже, Одана о чем-то задумалась.

— Нет, я, конечно, могу навести новую иллюзию, но толку-то? Будут искать мага с молодой девушкой. Как вариант, можно было бы тебя состарить, но я такие фокусы проделывать не умею, да и тоже недальновидно: сыскари могут предусмотреть и такой вариант. Остается сделать тебя мальчиком. Только внешне, разумеется. Тогда бы могли покинуть Эдин порознь, не возбуждая подозрений. Ну так как, согласна?

— Я на все согласна, лишь бы снова не попасть в руки солдатам.

— Ну, со всем ты погорячилась, — улыбнулся я. — Мало ли, что взбредет в мою больную голову? А согласие на превращение — не пустая формальность, потому что мне понадобиться твоя помощь. Предупреждаю сразу: буду делать в первый раз, так что с первого раза может не выйти. Пока Артен бегает по лавкам, комплектуя твой гардероб, продумай свой образ.

— Лэрзен, вы ведь покупаете все это из своих денег, мне нечем будет отдать… Все мои нехитрые пожитки остались лежать на мостовой, там, где меня схватили. Их, наверное, давно растащили…

— Что за место?

— Бесполезно, их уже давно там нет.