Чужие звёзды (СИ)

— В мире есть много вещей, которые мне интересны, — продолжал он. — Знаешь ли ты об оружии Изначальных? Знаешь о том, что на границе этой Вселенной до сих пор есть их базы, замаскированные под пульсары, готовые в любой момент стать снова самой разрушительной силой? А ваш мир… Если это пустышка, обман? Сколько мой народ искал тот мир и во что мы в итоге превратились? Да, Иви, я из тех, кого вы называете «тенями». Мы и правда тени давно погасшей цивилизации. А знаешь, с чего всё началось? С того, как мы захотели овладеть наследием, стать лучше, сильнее! И что теперь? Жалкие остатки моего народа, где лишь несколько сотен разумных существ, а остальные только пустые механические оболочки — вот чем мы стали! Не следствие ли это того самого древнего желания? Нет, Иви, ваш мир не единственное, что мне нужно. Прямо здесь, в этой планетарной системе, есть нечто удивительное. Гайя, база, хранилище, информационный центр — понятия не имею, что там. Но мне нужен к нему доступ. Рэм смог открыть хранилище на Терре, почему же вы не сможете это сделать здесь? Помогите мне и я отпущу вас. Поверь, мне нет никакого смысла вас убивать.

— Это самое идиотское предложение, что я слышала, — холодно сказала она. — Неужели ты мог подумать, что я соглашусь?

— А почему нет? Иви, — он придвинулся. — Я столько времени искал способ открыть хранилища! Знаешь, что мы делали? Всё! Все способы! Бесполезно… А ведь это даже не базы Изначальных! Всего лишь древние, ненужные склады их последователей! И тут простой мальчишка из вашего мира, раз!

Он махнул рукой.

— И готово, понимаешь? Его пропустили. И тебе известна причина! Разве нет? Я просмотрел каждое воспоминание, каждый момент памяти Алисы, но там ничего не нашёл. Но, если простого предложения недостаточно… На Глории много людей, Иви. Пожертвуешь ими или выполнишь то, что я прошу?

— Как будто, получив что тебе нужно, ты их пощадишь, — так же спокойно сказала Иви.

— А почему нет! — вскинулся Тарк, — Обещаю, я оставлю этот мир в покое, поверь, у меня совершенно другая цель сейчас! Зачем мне эти людишки? Пусть живут, как хотят. Только ты думаешь, если я уйду, будет лучше? Думаешь, каждая война на Земле — моя идея? Каждый диктатор, тиран? Нет, это сами люди истребляли себе подобных… Разумеется, у тебя нет причин мне верить… Но мне нужен только доступ к хранилищам, а Гайя — самое большое из тех, что я обнаружил. Я поднял Глорию до этого уровня. До меня это была лишь обычная планета. Я дал им технологии, силы!

— Только для того, чтобы качать ресурсы из других миров, — презрительно сказала Иви.

— Можно подумать, Терра процветала до меня! Да там шла постоянная грызня, они еле выживали. Впрочем, я не говорю, что действовал хорошо — с твоей точки зрения. Но получив хранилище, я отпущу вас, оставлю Глорию и все человеческие миры. У меня совсем другие цели. Цели, которые помогут моему народу! Мне больше нет дело до людей.

— Я хочу видеть Алису, — сказала Иви.

— Конечно! — Тарк кивнул. — Сейчас её приведут. Уверяю, она не пострадала, мы были крайне осторожны.

Алиса вошла в зал через несколько минут, в сопровождении охраны, которая, впрочем, осталась за дверью. Остановилась на пороге, будто не веря своим глазам и бросилась к Иви.

— Я вас оставлю, — Тарк поднялся, обернулся на пороге. — Алиса, думаю ты понимаешь, что не стоит помогать ей освободиться.

Полупрозрачные створки дверей сомкнулись за ним.

— Как ты меня нашла? С ума сойти! — Алиса старалась не плакать, но глаза её заблестели. Она смотрела на Иви так, будто не могла поверить, что происходящее — правда.

— Рэм помог, — осторожно сказала Иви, с тревогой глядя на неё. — Как ты?

— Они допрашивали меня, постоянно, но не тронули, так что я нормально. А ты, а Рэм, где он?

— Не знаю, — Иви отвела взгляд. — Тарк сказал, он пропал… Давай будем надеяться на лучшее.

Алиса прижалась к её плечу. несмотря на сдерживающий металлический обруч и расплакалась. Наверное, она долго держалась, стараясь не показывать свою слабость перед врагом, но сейчас чувства взяли верх. А Иви… Чем она могла её утешить, что сказать?

— Он предложил нас отпустить, в обмен на то, что мы откроем хранилище на Гайе.

Алиса отпрянула от неё.

— А ты?

— А ты? Что скажешь? — испытующе посмотрела на неё Иви.

— Я не согласилась… Он предлагал мне попробовать, сказал, что у Рэма это получилось на Терре. Но, Иви, всё не так просто, они не могут заставить нас, хранилище даже не откроется, мы должны захотеть сделать это сами! А теперь я не знаю, как быть. Мы должны вернуться домой, но разве ты и правда думаешь, что он нас отпустит? Разве ему можно верить?

Алиса не успела ответить. Двери раскрылись и вошёл Тарк с многочисленной охраной.

— Иви, мы перевезём тебя в апартаменты Алисы. Прошу, не сопротивляйся, — сказал он.

В сопровождении вооружённой стражи их отвели к большому лифту, на котором они поднялись на вершину здания. Закованную Иви и Алису завели в зал, не меньше того, где они только что были, но он был оборудован всем необходимым для жизни.