Чужие звезды

Наигравшись, я проверил крепление на комбезе – они превосходно приняли нового постояльца. Этот бластер был тяжелее своего предшественника, не говоря уже об общих габаритах, но вполне органично вошел в держатель на правом бедре.

– Имеется система полной синхронизации работы с наносетью хозяина по закрытому каналу связи или любого другого устройства. Прицел будет проецироваться прямо на глаза, давая возможность не тратить время на лишние движения по наведению на цель вручную.

Медленно положив бластер обратно, мои глаза с ожиданием уставились на старика Джефа, как представился в начале нашего разговора продавец, также по совместительству оказавшийся и хозяином этого заведения.

– Сколько?

Тот задумчиво провел неожиданно тонкими пальцами по металлопластиковой поверхности перед собой, не торопясь с ответом.

– Слушайте, я понимаю, у вас есть всякие трюки и уловки, чтобы толкнуть свой товар за как можно более высокую цену, – начал я нетерпеливо. – Но давайте будем вести разговор по-серьезному: импульсник – отличный, я это признаю. Сколько вы за него хотите? Вместе со всем дополнительным обвесом, включая две запасные обоймы энергоблоков?

После моих слов довольно странная неуверенность прошла у торговца, как по мановению волшебной палочки. Он быстро заговорил, не делая ни одной паузы в своей речи:

– Сегодня двумя часами ранее ко мне обратился один из знакомых с просьбой продать ему комплект универсальных фильтров марки «АЛРАК», так как все его запасы кончились еще в начале месяца, а на товар нашелся неплохой покупатель. Мне стало интересно кому вдруг понадобился не совсем стандартный товар.

– Почему не стандартный? Отнюдь, – возразил я. – Такие фильтры многие применяют в бытовых условиях для очистки воды в больших объемах. Те же владельцы кафе и ресторанов их используют десятками. Что тут вдруг удивительного?

Стареющий хагг за прилавком улыбнулся. Вдруг стало понятно, что обилие седины вовсе не делало его слишком уж старым и дряхлым. Немного сухощавое тело принадлежало еще вполне крепкому мужчине, хотя уже и не молодому. В основном, впечатление человека большого возраста создавало обилие седых волос на голове торговца.

– Да, это так. Только вот все подобные клиенты давно уже известны по округе. А вот когда такое хочет приобрести кто-то другой… Причем не кто-то незнакомый, а знаменитый с недавнего времени «Изгарский Смерч», то это поневоле заставляет задуматься.

Я мысленно выругался. Надо было посылать за всем этим дерьмом для системы жизнеобеспечения Криса и Эвелин. Как-то мы об этом не подумали. Хотя чего еще ждать от нас? Мы же не какие-нибудь профессиональные шпионы или разведчики. На такие мелочи никто и не подумал обратить внимания.

– Не совсем понимаю, куда вы клоните, гра, – вежливо сказал я, бросая по сторонам осторожные взгляды. – Может, я собираюсь открыть кафе или другое заведение подобного типа. Людей становится больше, мест для хорошего отдыха меньше. Неплохая идея для инвестиции.

– А еще через некоторое время, наведя дополнительные справки, я узнал, что тот же самый клиент интересуется кое-какими специфическими деталями, явно не нужными для простых наземных очистительных станций, – продолжил говорить скорым монотонным голосом Джеф. – И, естественно, мне стало интересно. Я немного поразмыслил и пришел к довольно необычному выводу.

– Это к какому?

Напряжение, витавшее в воздухе, показалось чуть ли не осязаемым. Вроде бы разговор шел в приглушенных и вежливых тонах, но нервозность обоих собеседников просто зашкаливала.

Уперев в меня твердый взгляд серых глаз, хозяин довольно большого по меркам пригорода Деелина, магазина ответил:

– Вы восстанавливаете космический корабль, уважаемый Маркус. Судя по всему – средний грузовой межсистемник. И как я понимаю, для одной цели.

На моем лице появилась ухмылка, я собирался сказать что-нибудь язвительное по поводу умственных способностей стоящего напротив человека, категорически заявить о неправильности догадки, а потом быстро свалить отсюда. Сознаваться кому бы то ни было в планах побега я не собирался.

Убрать этого любопытного старикана не получится, но и давать ему подтверждение тоже категорически нельзя…

– Постойте, – поднял правую руку открытой ладонью вперед Джеф. – Я вовсе не собираюсь вас сдавать синдикатам или полисам. Нет. Все более куда как прозаичнее.

Молча дернув плечами, я продолжил молчание.

– Понятное дело – вы хотите удрать с планеты. Не знаю точно, как вы собираетесь это сделать при активной обороне ПВО и ПКО, но план у вас скорее всего есть. И я хочу в нем тоже поучаствовать.

– Что?

С моей стороны последовало непритворное удивление. Честно говоря, я ждал шантажа с требованием поделиться добычей из Деелина, но уж точно не предложения присоединиться к команде.