Чужие звезды

– Итак, мы почти уже вышли за пределы атмосферы и сейчас будем выходить на курс разгона для гиперпрыжка, – торжественным голосом произнес я, наблюдая за голографической картинкой тактического дисплея перед собой. – Гра и грэсы, спешу вас обрадовать – мы наконец-то покинули Хаггию и находимся вне пределов юрисдикции властей Деелина!

Передние иллюминаторы закрывали бронированные заслонки, так что о подробностях полета знал только я.

В рубке послышались сдержанные восклицания с одобрительными интонациями. Народ принялся поздравлять друг друга с удачным побегом.

– Где пиратская флотилия?

– Все там же – сконцентрировалась на низкой орбите, прямо над городом, – ответила на мой вопрос Эвелин.

– Сюда никто не летит? Их не заинтересовала работа наших сканеров?

– Похоже, что нет. Кажется, они сейчас слишком заняты десантом на поверхность планеты и совсем не обратили внимание на «Архонт». Еще неизвестно, сработала ли это маскировка, или жадность звездных странников в стремлении захватить богатую добычу закрыла им глаза на все остальное. Что-то показывает, что и без измененной сигнатуры мы смогли бы беспрепятственно покинуть Хаггию.

Я покачал головой.

– Может, так, а может, и нет. В любом случае дополнительная страховка не помешает. Будь я на месте командира рейда, то направил бы в сторону неизвестного объекта хоть кого-нибудь. Мы ведь уже вышли за пределы атмосферы, а такой фокус обычным шаттлам явно не по плечу. Тут волей-неволей надо как-то реагировать.

Светловолосая девушка в ответ пожала плечами.

– Как бы то ни было – прямо сейчас к нам никто не летит. А если бы и захотели, то догнать нас у них уже вряд ли получится. Слишком большое расстояние, притяжение планеты и неудобное положение для старта глиссады сближения, – тут она решила уточнить: – Это не мои слова, а расчеты искина. На экране показана схема возможной погони.

– Неплохо.

Что сказать, похоже, операция «Побег» и впрямь прошла как по маслу. Маршевые двигатели работали в штатном режиме, обеспечивая хорошую скорость для разгона. Еще несколько часов полета и мы перейдем на гипердрайв. Сначала какая-нибудь независимая станция без определенной принадлежности, а потом еще куда-нибудь. Галактика велика, уверен, место таким, как мы, там обязательно найдется.

– Теперь можно и отдохнуть, – я встал с кресла, передавая управление кораблем под контроль искусственного разума.

Держать заданный маршрут с постепенным наращиванием скорости не являлось сложным маневром с необходимостью постоянного присутствия человека. Дальше «Архонт» и сам справится.

– Фиксирую новые сигнатуры, – вдруг снова раздался голос Эвелин. – Не пираты, по крайней мере, не те, что уже прилетели. Двигаются к планете.

– Сколько? – тревожно спросил я, возвращаясь обратно, при этом выводя на голографический дисплей в центре информацию с терминала сканера дальнего радиуса действия.

– Три. Судя по сигналу, средние межсистемники, имеют неплохую скорость.

Я щелкнул пару кнопок, отправляя команду на распознавание. Точные характеристики вряд ли определятся, из-за сильно поврежденных бортовых баз и программного обеспечения, но будет неплохо узнать хотя бы общий тип новых кораблей.

Через несколько секунд данные появились на экране.

– Дерьмо! Это же приграничные сайконские корветы! Откуда они тут взялись?!

– Понятия не имею, – несмотря на ситуацию, довольно хладнокровно ответила Эвелин. – Но могу точно сказать, что один из них вышел к нам наперехват.

Я еще раз выругался. И на этот раз более грязно.

Планета Хаггия. Город Деелин

Юрген Спаркс по праву мог гордиться проделанной работой по организации рейда на Хаггию. Почти весь план осуществился именно так, как и задумывался. Несколько небольших сбоев и неточностей по большей части не смогли повлиять на успешность масштабной атаки из космоса.

В назначенное время в системе энергоснабжения города произошла сильная перегрузка, благодаря чему планетарные ПВО и ПКО вышли из строя.

Орбитальная группировка обороны, представленная в виде десятка устаревших боевых спутников, не принималась всерьез и никак не помешала общему ходу операции.

Приграничный мир Федерации Сайкон, как спелый плод, упал в руки космических разбойников.

Да, небольшая неприятность в виде солдат из штурмового батальона поначалу напрягла эмиссара пиратского клана «Арвелон» и заставила раньше времени связаться с силами вторжения с предупреждением, но в конечном итоге это уже не спасло Деелин.

Город пылал. Пожары в некоторых районах вместе с клубами густого черного дыма создавали иллюзию тотального уничтожения. То и дело заходящие на посадку многочисленные десантные боты, откуда массой выпрыгивали абордажники в боевых скафах и с оружием наизготовку, только дополняли это впечатление. Как будто орда демонов из самой Бездны обрушилась этим ранним утром на тихие улицы города, чтобы полностью стереть его с лица планеты.

Но пират знал, что это неправда. Звездные странники вовсе не стремились что-то разрушить. Они пришли сюда в первую очередь за добычей, а не зачем-то еще.