Чужие звезды

– Наши сканеры не отличаются особой чувствительностью, это же военный транспортник, а не боевой крейсер. И угол обзора у них преимущественно направлен в переднюю полусферу, с углом рассеивания излучения в сто пятьдесят градусов. Что творится позади и с боков, уже видно не так хорошо, – с моей стороны последовало терпеливое объяснение. – Наши курсы совпадают скорее всего из-за того, что пираты или чей это там корабль, использовали такие же стандартные схемы выхода из атмосферы планеты с траекторией разгона за пределы Содружества. Учитывая общее положение Хаггии в эклиптике системы в настоящее время, оптимальный путь пролегает как раз там, где мы сейчас летим.

Дождавшись тишины, я продолжил.

– Скорее всего – это судно звездных странников. Судя по сигналу – похож на грузовоз, но с намного более мощными двигателями, чем на «Архонте».

– Он нас догоняет? – легко догадалась Равена.

– Да, и весьма шустро. Не так, как сайконский корвет, но тоже неплохо. Приблизительное время до пересечения – семнадцать минут.

Эту информацию мне уже сообщил центральный искин, предупредительно выведя дополнительные данные на главный тактический дисплей. Теперь уже без всяких непонятных значков и пиктограмм, как в случае с системой энергоснабжения. Что весьма радовало. Не хватало еще снова делать идиотское лицо, рассматривая витиеватые иероглифы на экране.

Впору голосовой интерфейс включать и начинать общаться с электронным мозгом «Архонта» напрямую.

– И, кстати, почему маскировка не сработала? Комплекс вообще активен? – спросил я, обращаясь к Крису.

– «Пелена» запущена, сигнатура искажена до минимальных величин, – ответил тот, проверяя показания за пультами управления инженера.

– Может, корвет гонится не за нами, а за тем кораблем? – задумчиво пробормотал я, выводя тактический дисплей в режим анализа вероятностей смены направления. – Или у преследователя более мощная следящая аппаратура?

Как мне в это время не хватало дополнительных знаний из тех оставшихся баз по средним межсистемникам. Общие навыки пилотирования позволяли управлять кораблем, но их было явно недостаточно в такой ситуации, и уж тем более для космического боя.

Да и сам транспортник, если уж смотреть объективно, никак не тянул на настоящий боевой корабль. Чуть более защищенный, но с обычными характеристиками, довольно слабыми двигателями, хотя и отличной защитой.

– Итак, есть две новости, – сказал я, обращаясь ко всей команде. Первая – хорошая: из-за слабого вооружения и нашей толстой «шкуры» корвет не сможет уничтожить «Архонт» своими бортовыми орудиями. Благодаря конструкционным особенностям в виде дополнительного слоя полых блоков с особым пористым компенсационным веществом и сегментами керратитовой брони, закрывающие весь корпус, включая двигатели, сайконцы могут очень долго вести обстрел без видимых результатов. Nexus создавался как корабль снабжения и поддержки, в том числе и как «крепость» для командного центра экспедиционных сил на поверхности планет. А это предполагает довольно внушительный запас прочности.

– Но есть и плохая новость? – поинтересовалась Эвелин, внимательно слушавшая мою короткую речь.

– Есть, – ответил я. – Это скорость. Мы ее очень медленно набираем. Достигнуть предела разгона запуска гипердрайва физически не успеем. Нас перехватят значительно раньше.

На мостике наступила тишина, который раз за последние пару часов.

– Вполне вероятно, – добавил я, – «Архонт» попытаются взять на абордаж. Учитывая, что преследование ведет пограничное судно, то можно смело предположить о наличии там биосканера или другого подобного устройства для поиска живых объектов на борту задержанных кораблей. Нас просветят на подлете, увидят, что здесь всего шесть человек, и отправят сюда десантную группу. Если в главном справочнике военной техники вооруженных сил Федерации Сайкон написана правда, то, как правило, на таких корветах должно находиться до взвода солдат. Не говоря уже о возможных средствах усиления в виде боевых дроидов и беспилотных платформ поддержки.

– Короче говоря – мало нам не покажется, – мрачно подытожил Крис.

Я усмехнулся. Напарник весьма точно высказался, прямо как я. Неужели подслушал одну из моих фраз, сказанных ранее? Похоже на то.

– Что будем делать? Есть шансы отбиться? – спросила Равена.

Девушка до сих пор находилась под впечатлением своего освобождения из охраняемого участка и нашего смертоносного в нем появления. Поэтому ее голос сейчас звучал несколько легкомысленно, с претензией на скорую победу.

Пришлось ее разочаровать.

– Двадцать десантников в средних бронескафах военной модели вместе с боевыми дроидами – это очень серьезная сила. Преимущества во внезапности атаки не будет, как и разобщенности противников. Корабельные коридоры и переходы не дадут возможности маневра, что будет играть на руку тому, у кого подавляющая огневая мощь. А это сейчас точно не мы.

– Тогда что ты предлагаешь? – оценив возможности, черноволосая девушка задала новый вопрос, но уже поникшим тоном. – Есть идеи?