Том благодарно присоединил к себе еще одну часть, которая содержала очень многое от него настоящего. Змей улыбался про себя — оставалось еще два куска, и недолорда можно будет отправить на перерождение, пока он полз в Запретный лес. Добрый Хагрид развел там гигантских пауков, которые так вкусно хрустели на зубах. Змею, помнящему еще Салазара Слизерина, очень нравилась такая забота о себе, и поэтому он оставил свой выползок прямо у домика этого милого полувеликана.
***
Школа опять была полна мракоборцами и озверевшим Люциусом, которого было даже больше, чем мракоборцев. Он бегал по этажам и искал Дамблдора. А еще Люциус кричал что-то вроде: «Дамблдор, выходи, я тебе бороду в анус запихну», чем неимоверно веселил мракоборцев.
Альбус Дамблдор все не выходил, Люциус бесился все сильнее. Мракоборцы вызывали колдомедиков. Люциуса увели.
А Дамблдор в это время вскрывал медальон. И пошипел на него, и лизнул, и понюхал — все было без толку. Тогда обиженный чародей сжег медальон Адским Пламенем. Крестраж был уничтожен. Дамблдор выдохнул и вдруг заплакал — он же хотел оживить Тома, а не убивать окончательно. Пора было делать то, чего Альбус Дамблдор искренне не хотел — грабить банк.
Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор проник в банк, настороженно оглядываясь и вздрагивая, через центральный вход. Крадущемуся чародею открыли двери охранники банка. Проникнув таким образом в банк, Дамблдор захотел попасть в свой сейф, куда его готовились отвезти на тележке. Наложив на сопровождающего заклинание подвластья, Дамблдор приказал везти к сейфу Лестрейнджей, но не двинулся с места, так как номер сейфа был неизвестен. Обиженно сопя, волшебник ворвался в холл и пригрозил взорвать все и всех, если не получит немедленно чашу из сейфа Лестрейнджей. Гоблины юмор не оценили и попытались задавить его массой. Масса была большая, доспехов много, они плавились и текли ручейками.
Наконец, Дамблдор выдохся и устало присел на скамейку. В это же мгновение иллюзия всеобщей разрухи и тысяч тел исчезла, явив собой абсолютно не пострадавший операционный зал. К нему подошел незнакомый гоблин, протягивая пергамент.
— Что это? — ошарашено спросил Альбус.
— Счет за симуляцию нападения на банк. С вас ровно пять тысяч галлеонов.
— А за чашу из сейфа Лестрейнджей?
— Пятьдесят, но только тс-с-с.
Факт наличия коррупции у гоблинов поразил Дамблдора в самое сердце. Его картина мира нарушилась, но он без слов заплатил и получил вожделенную чашу. Теперь можно было возрождать Тома.
Ритуал был очень хорошо известен Альбусу, но он слегка видоизменил ритуал — добавил подчинение себе, великому. С плотью слуги было тоже не очень просто, но Дамблдор призвал домовика, которого мелко покрошил в чан. Ритуал набирал обороты, когда на кладбище внезапно появились мракоборцы и принялись играть в полюбившуюся им игру. Альбусу Дамблдору пришлось спешно уходить. А мракоборцы, не в силах остановить ритуал, решили все-таки досмотреть его до конца. И их ожидания были вознаграждены.
Огромный столб огня ударил в небо. Когда он опал, в круге, созданном расплавленным котлом, стоял маленький домашний эльф, который прокричал: «Хогвартс мой!» и немедленно исчез.
========== Часть двенадцатая. И тайное стало явным ==========
Где-то в подземельях Хогвартса собрались, казалось, все эльфы замка. Они шумели, кричали и чуть не плевались в маленького эльфа, висящего в центре зала на невидимых тросах. Наконец вперед выступил старейшина, чем-то похожий на индейца племени Кроу, возможно, ленточками, вплетенными в кисточки на ушах, и эльфы почтительно затихли.
— Сегодня мы увидели страшное. Нашего собрата убили, чтобы возродить лича!
Эльфы зашумели, но старейшина одним жестом успокоил их.
— Перед вами лич с огрызком черной души человеческого мага. Мы не можем терпеть его среди нас, поэтому я предлагаю сделать так, как этого требует традиция…
В поднявшемся шуме можно было различить крики: «Развеять!», «Сжечь!», «Отдать Хранителю!»
Старейшина снова успокоил шум, хотя удалось это не сразу.
— Вижу, что не все еще забыли древние заповеди. Мы отдадим этого лича Хранителю замка, и пусть он решит судьбу этого огрызка.
Эльфы радостно завопили, прославляя старейшину, и двинулись к выходу. Перед ними летел маленький эльф. Было заметно, что он пытается вырваться из невидимых пут, корчится, безмолвно открывает рот, но все было тщетно. Процессия шла по внутренней галерее, упирающейся в красивые двери с нарисованными змейками. Эльф перестал выдираться и оскалился: наверняка огрызок надеялся на то, что сможет договориться с тем, кого называли Хранителем.
Двери распахнулись, и потревоженный эльфами василиск грозно прошипел свой вопрос.
— О великий Хранитель! — прошипел старейшина эльфов. — Нашего собрата обратили в лича, и мы принесли тебе его, чтобы ты мог решить его судьбу.
Василиск, привычно заблокировав Тома в своем сознании, наклонил голову и взглянул в глаза огрызку, после чего сделал стремительное движение головой, и лич исчез в его пасти.