Чужих детей не бывает

Как выяснилось, всё это время Ричард ждал новостей от Ника, который поняв, что выполнением заказа я недовольна, вернулся на лесоразработки и всё это время вел переговоры с лесными жителями о разрешении вырубки шиквеи. Дерево не самое обычное, поэтому просто так его срубить возможности не было. Да и лесные прятали такие деревья какой-то хитрой магией.

— Возникли некоторые трудности, Эмили… то есть Лиза, — Ричард смотрел на меня вопросительно, видимо, из-за сложности понимания того, как все-таки ко мне обращаться. Он не вполне привык называть меня Лизой, ведь времени прошло достаточно мало, а общаемся мы и того реже. Но ничего, привыкнет, ведь мое родное имя выговаривается гораздо проще, чем Эмилия. Хотя бы сокращенное. — Ник хорошо разговаривает на языке дриад, и он обмолвился, что древесина нужна для сиротского приюта. Дриадам удивительно, что у людей так много сирот, для которых приходится строить отдельные дома. У лесных детей рождается мало, и в случае чего сироту обласкает любая семья, даже неродственная. Они не против продать тебе шиквею, но просили передать, что расточительно тратить благородную древесину на надворные постройки. И они правы. Из шиквеи лучше сделать лестницы, стропила, некоторую мебель, а на склады и мастерские, которые ты хочешь возвести, лучше приобрести материал попроще. Мы тут с парнями прикинули и пришли к выводу, что материала понадобится в разы больше, чем ты заказывала изначально. У дриад есть большая делянка обычного кедрача. На этом участке леса почему-то никогда не растет шиквея, зато обычный хвойник растет богато. Сейчас большая часть древесины на этой делянке созрела, ее можно вырабатывать. Если ты сможешь выкупить всю делянку, лесные будут довольны. Тогда они вновь смогут засадить её кедрачом. Верховная дриада в таком случае даже даст разрешение на открытие грузовых порталов.

— Ричард, ведь ты бы не пришел ко мне с этим предложением, если не считал его приемлемым. Ведь так? Что конкретно вызывает у тебя сомнения?

— Больше всего меня смущает твое отношение, ведь ты хотела шиквею. Но я действительно считаю, что хороший кедрач, это достойная альтернатива. Понимаешь, если мастерская у тебя в поместье приживется, то ее лучше будет построить из камня. Грех переводить шиквею на временное строение.

— Надо учитывать, что в строительстве и в выборе подходящих материалов я ни в зуб ногой. Если ты, как мастер по дереву говоришь, что кедрач для моих целей подходит больше, значит, давай остановимся на нём. В чем конкретная загвоздка?

— Ты права, загвоздка есть. Срок разработки делянки очень сжатый. Дриады хотят под холода засадить эту делянку молодыми деревцами. Придется нанять еще магов, если не найдутся добровольцы из наших. И ещё, для присмотра за вырубкой нам навязывают лешего. Это и хорошо и плохо одновременно. Если с лешим получится наладить контакт, то всё пройдёт гладко. И деревья буду падать в правильную сторону, и на бракованный ствол вовремя укажут. Ну, а если нет, то и по всем статьям нет. Что скажешь?

— Скажу, что согласна и полностью тебе в этом вопросе доверяю, — даже хорошо, что древесина будет проще. Ребятам будет психологически легче обучаться. Простую деревяшку испортить не так страшно, а портить будут, без этого никак. — Есть идеи как присутствие лешего обернуть в свою пользу?

— Да, есть. Понимаешь, дриадам можно отдариться, они музыку любят. Тогда и лешего путного приставят. Я бы еще трех-четырех ребят с собой взял. Даже капризные дриады никогда не станут вредить детям, и их присутствие может упростить переговоры. Ты позволишь детям уйти с нами на неделю-другую?

С чего бы мне быть против? Но всё же встречное пожелание высказала. Дети должны вернуться обратно как можно скорее. Лес это хорошо, но я планировала начать предварительную подготовку к началу обучения. Они должны, как минимум, выработать привычку к усидчивости и восприятию новых знаний.

Всем остальным я была более чем довольна. В целом получалось так, как я хотела. Мне достаточно знать, что древесина будет хорошей, мне не придётся вникать в тонкости и, главное, это будет быстро. Конечно, изначально планируемые сроки сдвигаются, но иначе и быть не могло. А если случится небольшой перерасход финансов, то не критично. За срочность всегда приходится платить, закон бытия. Благодаря тому же Ричарду я имею не хилую финансовую поддержку. Правда, в проекте.

— Ричард, ты ведь уже присмотрел кого-то из воспитанников?