Чужих детей не бывает

В Яблоневке осведомителя не нашли. Его там не было. Три опытных менталиста на небольшую деревушку — ошибка маловероятна. Скорее всего, успел скрыться. Портальщики уверенно заявили, что наёмники ушли в столицу. Пока рассчитывали координаты вероятного выхода, пока готовились пробивать пространство без метки по наведенному расчётному вектору на большое расстояние…

Флин наблюдал за Марьяной, что медленно, но верно приходила в себя. После перенесенной боли мышцы то и дело сводило судорогой, но женщина не проронила и звука, лишь изредка морщилась от неприятных ощущений. Впрочем, военный целитель знал своё дело, так что все последствия вскоре были устранены. Настороженный взгляд ложной воспитательницы подсказывал, что легкого разговора не получится. Впрочем, это стало понятным ещё в тот момент, когда прочесть её не удалось.

— Ничего не хотите рассказать?

— О чем? — не обращая на окружающих никакого внимания, Марьяна неодобрительно покосилась на разорванный до плеча ворот собственного платья.

— Например, что элитная телохранительница забыла в этом захолустье? Странное прикрытие, не находите?

— Ну, какое задание, такое и прикрытие, — она подчеркнуто аккуратно расстегнула пару пуговок на уцелевшем рукаве, открывая обзор на небольшую золотую татуировку. — Надеюсь, этого достаточно для понимания, что ваши вопросы останутся без ответов?

Флину пришлось промолчать. Королевская «печать тишины» полностью исключала какое бы то ни было влияние на разум её носителя. Против такого аргумента не попрешь.

— Хорошо, — сдался Флин, понимая, что сейчас он ничего не добьётся, не с его статусом. Пусть с ней потом Веррес разбирается. — Думаю, мы вернемся к этому разговору чуть позднее. Что можете сказать о нападении?

— Да собственно, ничего. Главаря видела в этих краях несколько дней назад, угрожал управляющей. О нашей прогулке им явно сообщили, потому что нас поджидали. Наёмники хорошо натасканы, но не элита, в команде был маг, и не самый слабый. На этом всё.

Портал был готов. Первыми в его зев шагнули вооруженные бойцы, проверяя местность, затем все остальные.

Времени на подготовку ушло достаточно много. И всё впустую. Потому что вышли они на портальной площадке около популярной торговой площади. Хвала столичным портальщикам, что притянули их стихийный портал куда надо, а так вывалились бы в толпу.

Пока Теневики опрашивали местных, Флин прошерстил воспоминания портальщиков, с целью выяснить, в какую сторону двинулись преступники. И ничего! Ни одного полезного воспоминания.

Как группа наёмников, тащивших кучу орущих детей, могла остаться незамеченной? Загадка. Или портальщикам отвели глаза, или дети были под принуждением мага, или вышли бандиты вовсе не здесь. Портальный артефакт со встроенным заклинанием-путанкой?

По итогу время было потеряно, а результат нулевой. Они даже понятия не имели, в каком направлении искать леди Риштар и её воспитанников.

— Возвращаемся в контору, будем отрабатывать остальные варианты, — поставил точку в бессмысленных метаниях Веррес.

Ещё в деревне он разделил команду, дав каждому задание. Одним из таких заданий было требование выяснить, почему Эмилия — неопытный маг с большим потенциалом, осталась без присмотра куратора. О её иномирности не распространялись — знал лишь ограниченный круг лиц, которым Веррес абсолютно и полностью доверял. С этого момента клубок и начал распутываться.

Как оказалось, Мартин третий день занимался бессмысленной проверкой трущоб в предместьях столицы. Из Яблоневки его выдернул прямой приказ непосредственного руководителя. Это наводило на неприятные мысли. Руководитель оперативной службы Теневиков саботирует распоряжение о всевозможной поддержке и охране леди Риштар? Ведь Мартин сообщил о визите неизвестного, что пытался увести одну из воспитанниц силой. Да ещё и на глазах проверяющих. И вот странное дело, визитера так и не поймали. С какой целью нужно было отвлекать Мартина, взявшего след, и отправлять его выполнять работу, с которой обычно справляются стажеры, да ещё и на неопределенный срок?

На предложение появиться в конторе для объяснений Мартин ответил бурным отказом. Дескать, о событиях в Яблоневке не осведомлен, ибо отсутствовал по приказу начальства, вот начальство пусть и отдувается. А у него приказ, письменный, между прочим. И нарушить его прямое неподчинение, а это уже карается. А он и без этого ходит по лезвию ножа со своим длительным загулом.

Веррес задумал провести внеплановую проверку на вменяемость и лояльность среди тех, кто занимает более или менее высокий пост в силовых структурах этого города. Это самый быстрый способ определить всех причастных. Подозрения, конечно, были, но следовало удостовериться, что они никого не упустили. Главное, найти местных главарей, а уж шестерок отловить проблем не составит.

Флин сидел в самом затемненном углу зала совещаний и наблюдал, как в помещении собираются все сотрудники отделения. Веррес в это время выбивал разрешение на проведение процедуры. Флину никакие разрешения не требовались, он уже работал. Беспринципно, но здорово экономит время.