Чужих не жалко

– Ты не говорил, что ищешь что-то у художника. – Лиля перестала всхлипывать, насупилась.

– Это получилось случайно.

Она стояла рядом с его компьютерным креслом. Он протянул руку, привлек ее поближе.

Он не испытывал ненависти, только легкую брезгливость. Как будто гладил несчастного, немытого дворового щенка.

Которого хотелось усыпить, чтобы не мучился.

* * *

– Отец девушки, – кладя телефон на стол, объяснил Иван жене в ответ на немой вопрос.

Отцу не хотелось верить, что криминал связан с его дочерью. Иван его понимал.

Вообще-то, ему и самому не очень верилось, что яд подсунули девчонке.

Иван выдвинул ящик стола, нашел визитку полицейского, который его узнал, когда группа работала в квартире Егора. Надо занести номер в память телефона, может пригодиться.

Этому парню Иван пару раз уже звонил. Отвечал полицейский уклончиво, но и к черту не посылал.

Иван вздохнул, набрал номер и поинтересовался:

– Ничего новенького?

– Работаем, – поделилась трубка.

Все ясно, ни черта у них нет.

– Соседка видела, как девочка вечером пришла к Осадову.

– Да, я с ней разговаривал. Но бутылки у девочки бабуля не видела. Слушай… Ты Артема Ковалева знал? Он недавно умер в тюрьме, СМИ большой шум подняли.

– Встречался пару раз, – насторожился Иван. – А что?

– С друзьями его контачишь?

– Не темни! – усмехнулся Иван. – Почему спросил про Ковалева?

– Бутылка коньяка!

– Идет.

– Яд, которым твоего дружка траванули, мелькал лет шесть назад. Соратника Ковалева тогда похожим ядом прикончили.

– Точно.

Эту историю Иван помнил. Он тогда только начинал профессионально заниматься журналистикой, и то дело было первым, которое он неплохо освещал.

Группа националистов во главе с Артемом Ковалевым тогда пыталась создать партию. Последователей у них было немного, откровенных нациков мало кто поддерживал, но были и такие, кто им искренне симпатизировал – в основном неучи и неудачники. Это тогда Иван первым отметил, за что навлек на себя такую нелюбовь со стороны партийных сторонников, что некоторое время старался по вечерам из дома не выходить.

Разговоры о партии прекратились, когда одного из соратников Ковалева поймали на распространении наркотиков. Доказательства были убойными, сам Ковалев от соратника немедленно отмежевался, но нехороший шлейф остался.

Тогда же произошло и убийство одного из соратников Ковалева. Убитый тоже был связан с наркоторговлей и, кроме брезгливости, у Ивана ничего не вызывал.

Убийцу нашли сразу, он оказался отцом парня, погибшего незадолго до этого от передоза.

– Тогда все так же было. Яд влили в бутылку. Только вино было похуже.

– Подожди, – Иван поудобнее перехватил трубку. – Убийца вышел уже?

– Умер в тюрьме пару лет назад.

– Яд идентичный?

– Не совсем. Но компоненты примерно те же. Убойная отрава, не хуже старого доброго мышьячка. Бьет без промаха. Осужденный утверждал, что получил его сам, но верится в это с трудом.

– Яд можно получить в домашних условиях?

– Ну конечно, – усмехнулась трубка. – Это же не «новичок». Но специальное образование надо иметь. Про образование я не сам придумал, умные люди подсказали.

– Подскажи адресок, – попросил Иван.

– Приставучий ты! Ну ладно, так и быть…

Семья наркомана жила в ближайшем Подмосковье.

– Спасибо за информацию, – искренне поблагодарил Иван.

– Коньяк!

– Не забуду, не бойся.

Иван снова положил телефон на стол, покачался в кресле.

Совсем недавно о Ковалеве вспоминал Степа.

Иван снова потянулся к телефону.

* * *

Лиля продолжала быть обиженной и несчастной.

Это напоминало время, когда умирала Ольга, а Игорю приходилось уговаривать Лилю. Перед ней он тогда чувствовал себя виноватым больше, чем перед женой.

Он успел забыть то противное чувство вины. Сейчас вспомнил.

– Прости, Лилечка, – попросил он.

– Теперь всегда так будет, да? – она посмотрела на Игоря несчастными глазами.

Выносить это было выше его сил.

– Как так?

– Ты прекрасно понимаешь, как! Ты!.. Ты говоришь мне гадости! Ты не обращаешь на меня внимания!

– Я только и делаю, что обращаю на тебя внимание. Лилечка, мне жаль, что я тебя расстроил. Ну что мне сделать, чтобы ты успокоилась?

– Ты меня не любишь!

– Нет, Лиля, – покачал головой Игорь. – Я тебя люблю.

Она была единственным человеком на свете, страдания которого он ощущал, как свои собственные.

Он мог заниматься своими делами, только когда знал, что с ней все в порядке.

Игорь криво усмехнулся.

Ни Оля, ни Лена его своими страданиями не донимали. Ольга умирала, а подбадривала его. У Лены болела любимая бабушка, а она Игорю об этом даже не говорила.

– Я тебя очень люблю, Лиля.

Если бы она была щенком, его можно было бы просто усыпить. И щенок бы не мучился, и Игорь.

Он не переживет, если Лиля попадет в тюрьму.

Он обязан избавить ее от страданий.

Зазвонил телефон, Игорь с недоумением посмотрел на экран. Он меньше всего ожидал звонка тещиной приятельницы Надежды Тихоновны.

– Прости, Игорь, что беспокою, – сразу извинилась женщина.

– Вы меня не побеспокоили, – заверил он.

– Полиция что-нибудь установила?

– Насколько я знаю, нет.

– Игорь, ты не мог бы дать мне телефон родственников художника?

Пальцы сжали трубку так, что побелели.