Чужими руками

Была еще одна причина для встречи. Постоянно игнорировать бывшего мужа, подарившего роскошный бриллиант, было неприлично. Таковы неписаные житейские правила: если приняла дорогой подарок от мужчины, он имеет право рассчитывать на благосклонность с твоей стороны.

Сергей выбрал пафосный дорогой ресторан. Пролистав меню, Елене захотелось упрекнуть его в излишних тратах, но это выглядело бы уже совсем по-семейному.

— И часто ты здесь бываешь?

— Здесь, — Сергей сделал акцент на первом слове и взглянул ей в глаза, — только по особым поводам.

— А я хожу в рестораны только во время отпуска, — честно призналась Елена.

— Рад это исправить. Почему ты не спрашиваешь, что за повод?

— А должна?

— Много лет назад у нас с тобой в этот день… — Сергей подался вперед, накрыл ее ладонь своей и сжал пальцы: — Ты помнишь?

Елена вспомнила, но промолчала, давая ему возможность самому озвучить повод для радости.

— Я был твоим первым мужчиной, — не без гордости заявил Сергей.

— Женщина хочет быть у мужчины единственной, — парировала Елена и отдернула руку: — С тобой не получилось.

— Ленок, ну что ты опять… — поморщился Сергей и переключил внимание на меню. — Тут всегда свежие морепродукты — минимум калорий, максимум пользы. Выбирай, а я закажу подходящее вино.

Изысканная обстановка, красивые блюда, отличное вино и общие воспоминания сделали свое дело — Елена расслабилась и увидела напротив себя раскаявшегося в ошибках мужчину, пытающегося добиться ее благосклонности. Много лет назад ему это удалось, и он имеет право на второй шанс.

— Как тебе бриллиант, привыкаешь к фамильной драгоценности? — напомнил Сергей о главном подарке.

— Я согласилась принять его ради Насти.

— Пока он твой. Камню нужна достойная оправа, ты выбрала кольцо?

— Настаиваешь на кольце?

— Ну, конечно. Мы можем обратиться к ювелиру, чтобы создать нечто особенное.

Елена ответила не сразу, понизив голос:

— Кольцо — это символ помолвки.

Сергей заерзал на стуле, оглядываясь по сторонам, словно нашкодивший школьник.

— А я только «за». Переезжай ко мне хоть сегодня. За Настей пока Ольга Ивановна приглядит, чтобы не менять школу посреди учебного года. Я с тещей договорюсь.

— Не сомневаюсь.

— Ты не ответила, — настаивал Сергей, не отводя от нее пылкий взгляд.

— Думаешь, у нас снова получится?

— Я не знаю, но… хочу попробовать, — честно признался бывший муж.

Его искренность обезоруживала. Сергей снова напоминал того парня с горящими глазами, который добивался ее взаимности, не считаясь с затратами. У него, конечно, есть недостатки, но скупым он никогда не был. А сейчас его возможности гораздо шире, чем в молодости. Один бриллиант чего стоит.

Рассказав про неожиданный подарок Астаховской, Елена увидела в ее глазах восторг, смешанный с сочувствием.

— Ты влипла, — констатировала опытная женщина.

— В каком смысле?

— Он мог подарить тебе машину, крутой телефон или просто деньги. Но он выбрал драгоценность.

— И что это значит?

— То самое. Когда мужчина хочет жениться, его так и тянет в ювелирный.

Слова удивили и напугали Елену. Ее личная жизнь стабильна: дочка, Марат, мама, бывший муж — она даже не задумывалась, что их устоявшиеся взаимоотношения могут измениться.

Оценивая у эксперта похищенные драгоценности семьи Чантурия, Петелина показала сертификат на подаренный ей камень. Ювелир уважительно поцокал языком и назвал приблизительную сумму. Теперь она знала, во что обошелся Сергею пятикаратный голубой бриллиант. Волей-неволей проникнешься добрыми чувствами к мужчине, способному на такой подарок. В сущности, она обычная женщина, любящая красивые жесты. Ужин в ресторане, это ее благодарность, не более. Закончится вечер, и они расстанутся. И все будет как прежде.

Она даже скрыла встречу от Марата, чтобы не вступать в ненужные объяснения. Специально послала его на поиски таинственного фотографа в маске. Валеев проанализировал список отвергнутых студией кинооператоров, отсеял тех, кто работает в других проектах, остались двое: молодой и пожилой. У пожилого классический пивной животик и одутловатые щеки, он не способен резво бегать. А молодой — Антон Пегин — по адресу прописки не проживает, скорее всего, снимает жилье. Как его разыскать? Этим вопросом сейчас и занимается Валеев, пока она тайно встречается с бывшим в ресторане.

А вот и звонок от Марата. Елена смутилась, не стала отвечать и убрала телефон в сумочку. Что бы она ни сказала, он догадается, что она в ресторане, а ей не хотелось объясняться по телефону.

Валеев сделал повторный вызов: да что ж такое, три звонка подряд без ответа. Позвонил на домашний телефон. Трубку взяла Ольга Ивановна.

— А Лены нет, — с тонким ехидством ответила женщина. — Где? Это я у тебя должна спросить. Вечно она работает допоздна, о доме забывает.

— Нет ее на работе, — вырвалось у Марата.

— И слава богу. Может, наконец, о личной жизни задумалась. — Ольга Ивановна мечтательно вздохнула.