Чужими руками

– Она на выходные на корпоратив должна уехать. Вернется… Тогда и встретимся!

То, как он произнес эти слова, вызывает у меня озноб. Не только приговор вынесли, но и дату казни назначили! Если все пойдет по их плану – жить мне осталось всего ничего. И отправитесь вы, Зоя Андреевна, в лучший из миров!

Становится невыносимо грустно. На глазах наворачиваются слезы. Едва не пропускаю последние слова Василия. Он уже в прихожей. Уже прощается с Елизаветой, но вдруг спрашивает:

– Дай мне эти фотографии!

– Не надо, Вася! – негромко, но твердо отвечает Лизка. – Я их сожгу! Они не нужны больше.

– Я их ей покажу! – настаивает Василий. – Хочу глаза этой суки увидеть!

– Нельзя этого делать, – убежденно говорит Лизка. – Разборки, скандалы сейчас ни к чему.

– Ладно! – нехотя соглашается Василий.

Они прощаются. Хлопает дверь. Я выключаю приемник. Слава богу, этот кошмар закончился!

Глава 12

Еще раз убеждаюсь, что Вениамин Аркадьевич – специалист своего дела. Уловить момент, когда и откуда он появляется около машины, стало для меня прямо-таки навязчивой идеей. В этот раз назначила ему встречу с утречка на автостоянке возле станции метро. По опыту знаю, что в это время стоянка пуста, как голова блондинки. Рядом с моей машиной – на многие метры открытое пространство. Неужели он и в этой ситуации исхитрится незаметно подойти?

Сижу в «ласточке», крайне довольная своей придумкой. Чтобы не прозевать появление детектива, кручу головой, как флюгером. Уверена, что уж на этот раз не оставила ему шансов. Обломается Вениамин Аркадьевич. Если он, конечно, не пользуется услугами потусторонних сил.

За окнами машины лениво просыпается серое питерское утро. Когда-то, как рассказывала мама, день начинался с появления на улицах дворников с метлами. Теперь все не так. По улице проезжают пока еще редкие машины. На тротуарах – столь же редкие прохожие.

От нечего делать пытаюсь угадывать, кто откуда и куда идет. Вот, например, тот средних лет мужчина в пуховике. Шагает неуверенно. Словно только вчера ходить научился. Непохоже, чтобы с бодуна. Тут ведь как в том анекдоте: на работу – рано, с работы – поздно.

А вот с тем пареньком все проще. Явно студент. Идет не со студенческой вечеринки. Трезвыми с них редко возвращаются. Во всяком случае, в наше время так было. Да и проснуться в такую рань после буйного веселья нелегко. От подружки идет? А почему на лице нет загадочной улыбки от приятных воспоминаний? Одна только озабоченность. Поссорился? Или с трудовой вахты идет? Торопится с ночной подработки в общагу. Всю ночь без сна просидел. В обмен на мятые купюры одаривал страждущих сигаретами, паленой водкой, а то и дурью. Теперь спешит: до начала занятий надо душ принять, в порядок себя привести. Удачи тебе, паренек!

С той согнувшейся под тяжестью лет бабулькой все просто. Спешит к дочери, чтобы нянчиться с внуками. Дочка растит детишек без мужа, ей на работу надо, денежку на прокорм себе и деткам зарабатывать. Детки на домашнем воспитании. Очередь в детский сад подойдет аккурат к окончанию ребенком школы. Бабулька давно на пенсии, да назвать ее жизнь заслуженным отдыхом язык не поворачивается.

Развлекаясь наблюдениями за прохожими, не забываю о главном: не пропустить появление детектива. Но Вениамин Аркадьевич преподал мне очередной урок высокого профессионализма.

Откуда он появился около машины, я снова не заметила. Просто материализовался из воздуха. Гудини и Копперфильд отдыхают!

Детектив садится рядом со мной.

– Вы всегда появляетесь словно из ниоткуда, – говорю ему после обязательных приветствий. – Каждый раз пытаюсь это отследить – и каждый раз ничего не получается. Как вам это удается?

На губах Вениамина Аркадьевича на неуловимое мгновение появляется подобие улыбки. И тут же сменяется деловой серьезностью. Он отвечает с сердечной простотой Ленина:

– Это моя работа.

Передает мне толстый конверт. Осведомляется:

– Что-нибудь еще?

В памяти вспыхивает разговор Лизки с Василием во время просмотра моей сексуальной фотосессии.

– Не могли бы вы узнать, откуда…

Я замолкаю. Нет. Это задание давать незачем. Своего ума хватит.

Вениамин Аркадьевич терпеливо ждет, пока я изложу суть нового задания.

– Нет! – твердо говорю я. – Это подождет. Пока новых заданий не будет!

Детектив понимающе кивает. Мы прощаемся. Секунда – и его нет ни в машине, ни рядом с ней. Словно и не было.

Я уже не удивляюсь. В моей руке толстый конверт, только что полученный от детектива. Он бумажный, но жжет руки, словно раскаленный добела металл. Терплю, не могу выпустить его из рук. Мне не терпится открыть его и наконец-то увидеть изображение Лизки. Пару секунд размышляю, удобно ли смотреть фотографии здесь и сейчас. Включаю в салоне свет и достаю снимки.

На первом Лизка в домашнем халате, с короткой стрижкой, смотрит почти прямо в объектив. Судя по ракурсу, детектив воткнул камеру в вытяжку кухонной плиты. Фото далеко не идеальное, но ведь и сделано не для выставки. Все, что мне нужно, хорошо видно.