Чужими тропами

— Держись поблизости, — без особой нужды напомнил я ломщику. Опыта в таких делах у того куда как больше моего, но случаи они разные бывают. Возможности сработаться в паре у нас не было. — Но вперед не суйся, могу зацепить случайно.

— Помню, — с короткой усмешкой отозвался Мервин.

Комментировать не стал и на том спасибо. Сознание привычно соскальзнуло в боевой транс, отсекая все лишнее. Впереди три километра открытого пространства и у лича будет время подготовиться, а значит ошибаться нельзя. В памяти всплыла схема коридоров и помещений, прилегающих к казармам и местонахождение лича — Мервин на этот счет ничего не сказал, а значит тварь по-прежнему там.

* * *

Беззубая пасть главного входа распахнулась, нам на встречу клубящейся тьмой. Большой прямоугольной формы зал, с десятком толстых, выщербленных и растрескавшихся колонн, поддерживающих каменный свод. Пол усеян обломками и выбоинами. Галерея для стрелков, опоясывающая его под самым потолком, частично обрушена. Выход всего один, в противоположной стене. Дальше! Коридор, поворот, еще один. Зал — два из трех коридоров замурованы давними обвалами. Нам направо.

— Бойся! — короткий приказ Мервина, заставил сменить направление. Я прижался спиной к стене, возле самого входа…

Где-то недалеко грохнул первый взрыв. Секунда-другая и из коридора вырвалось мгновенно растекшееся вокруг громадное облако пыли. Барьер перед лицом защитил глаза, у оборотней и кендера маски. А взрывы продолжали греметь — взломанная Мервином система защиты, сливала на головы тварей все, что тупые личи понакрутили на нее за прошедшие тысячи лет… Дальше!

Коридор был забит пылью и дымом под самый потолок, но восприятие окружающего пространства помогало ориентироваться, не врезаясь в стены. Поворот…

— Активируй Благодать! — приказал я, двумя Таранами вышвыривая успевших набиться в коридор тварей, обратно.

И сразу же почувствовал как давившая на сознание даже через защиту амулета, жуткая — мертвая! — аура некрополя, отступила перед силой активированного кем-то из оборотней, святого артефакта. С плеч словно огромную тяжесть сняли и даже дышать стало легче, не смотря на лезущую в горло пыль… А вот нежить напротив, придавило к полу и многих в буквальном смысле!

Рывком проскочив коридор, Таранами расшвырял завал из костей, в котором часть тварей еще даже пыталась шевелиться, и на секунду замер, успев оглядеть заполненную дымом казарму. Мгновение концентрации и возникшая справа стена белоснежного пламени рассекла прореженную взрывами толпу нежити, протянувшись от входа до противоположной стены. Обостренным до предела восприятием я буквально чувствовал как под напором пламени распадаются магические структуры в костяных телах. Лишившиеся разумного управления и почуявшие живых, твари ломились прямо в огонь.

За спиной раздался короткий рык Тайрана и влево, по толпе нежити стеганули десять тяжелых пехотных рейлганов. Настоящий ливень снарядов вырубал в ней целые просеки, разрывая тварей на куски. Плазменные очереди и заклинания магов на фоне этой мясорубки почти не впечатляли. Вот только нам не нужно их уничтожать!.. Концентрация. И по левую руку от меня протянулась еще одна Огненная Стена. Вперед!

Удерживать сразу две настолько мощные техники, одновременно расчищая дорогу Таранами, оказалось очень напряжно. Даже в боевом трансе. И не на всех уродов, созданных больной фантазией личей, хватало силы пламени, некоторым удавалось прорваться. И с каждой секундой их становилось больше.

Неразборчивый рык Тайрана за спиной и рейлганы переключились на лезущих из нужного нам коридора тварей. Лич, потеряв управление над основной массой нежити, стягивал к казарме всех до кого мог дотянуться. Пытаясь заблокировать в первую очередь единственный коридор, по которому отсюда можно добраться до него самого. Хлопнули выстрелы гранатометов и сразу шесть снарядов расплескались в толпе нежити выжигающими все потоками плазмы… Таран! Вперед.

Вбегающие в казарму оборотни основного отряда переключили внимание тварей на себя и я с облегчением отпустил Огненные Стены. Впереди развилка из двух коридоров, нам направо, затем по лестнице наверх и дальше уже логово лича…

И уже начавший разбег Костяной Голем. Огромная, не меньше трех метров высотой многоногая туша заняла собой едва ли не всю ширину коридора. Плоская, прямоугольная голова, больше походившая на кузнечное било, с полдесятка полуметровых рогов, торчавших из «плеч». И множество костяных плетей на спине, своими ударами способных рубить сталь.

Таран… рассеялся, даже не коснувшись несущейся вперед твари. Гранаты взорвались о закрывавшую чудовище серую пленку, не причинив никакого вреда.

— Все — огонь! — рявкнул Тайран.