Чужими тропами. Наёмник

Ослепительно-яркий «поток» света, ударившего от входа в зал, растекся по резко налившейся серой мглой защите лича. А в следующее мгновение лича буквально снесло, отшвырнув на десяток метров назад. И сразу же грохнувшееся на пол тело накрыли из гранатометов. Рейлганы полоснули по замешкавшейся толпе тварей, кромсая их на куски, и переключились на лича, вокруг которого сейчас творился натуральный ад. Дымное копье, только что с такой активностью гонявшее меня по залу, просто рассеялось, перенаправить его на новые цели ублюдок уже не успел.

Настороженная, готовая при малейшем намеке на угрозу опять взорваться огнем и магией, тишина наступила лишь через минуту. Оборотни, сосредоточившиеся у входа в коридор, поводили стволами винтовок и рейлганов, отслеживая малейшее шевеление в заваленном ошметками скелетов зале.

Не дождавшись от трупов какой-либо реакции, Тайран разделил свой отряд, отправив две трети бойцов в помощь блокировавшей перекресток группе. А сам вместе с кендером направился к личу, причем шли они так, чтобы не перекрывать оборотням цель. Чутье подсказывало, что древний колдун мертв, однако удостовериться лишним не будет.

Раздавив телекинезом несколько умудрившихся уцелеть тварей, я наконец смог осмотреть зал. Судя по сгнившим остаткам оружейных стоек, прежде здесь располагался арсенал. Даже проржавевшие и неопознаваемые куски железа кое-где валяются. Повсюду грязь, пыль, труха, а теперь еще и скелеты упокоенных тварей добавились. Некоторые, несмотря на повреждения, еще пытались дергаться, таких добивали оборотни, осторожно перемещавшиеся по залу.

Кстати, что-то я не вижу здесь никаких инструментов для работы с артефактами и нежитью. Видимо, лаборатория лича находится где-то в другом месте, скорее всего – в одном из соседних залов. Нужно будет обязательно заглянуть: правда, не в одиночку – мало ли каких ловушек этот урод мог там понаставить…

Мервин о чем-то негромко разговаривал с Тайраном и Колгуром – старшим из магов, так что я направился к ним. Заодно и лича смог нормально рассмотреть. Здоровенная тварь, явно крупнее обычных оборотней, причем намного! Надо полагать, лич не один костяк разобрал, укрепляя собственное тело, словно упрятанное в тяжелые доспехи. Правда, сейчас оно выглядело не столь устрашающе, сколь жалко. Весь какой-то смятый, оплавленный… массивный череп, больше напоминающий глухой шлем, потрескался, а местами и вовсе искрошился. Левая рука оторвана взрывом и улетела непонятно куда, от правой осталась только кисть, пальцы которой еще сжимают почерневший огрызок посоха. Торс – одна большая дыра, ноги тоже валяются отдельно. В общем, прилетело ублюдку неслабо.

Кстати, еще один не слишком понятный момент – души личей привязаны к их телам. То ли они оказались слишком тупыми, чтобы создать филактерии, то ли просто не смогли сменить привязку. А может быть, и еще какой фактор, нам неизвестный, сыграл свою роль. В конце концов, некромантов среди магов, воевавших здесь две тысячи лет назад, не было, однако же личами те каким-то образом стали.

В общем, это я к тому, что носиться по всей цитадели, обшаривая каждый угол в поисках филактерий, не придется. Достаточно уничтожить костяки – и личи уже не поднимутся. Наличие святых артефактов позволяет сделать это со стопроцентной гарантией. Заодно и агрессивную энергетику некрополя в порядок приведут, чтобы самопроизвольных поднятий нежити не случилось.

Потянувшись по мысленной связи к Зоряне, я раздраженно вздохнул. Слишком много камня вокруг, да еще и энергетика эта самая помехи создает. Но подруга точно жива, это я могу почувствовать, что хоть немного успокаивает… Понимаете теперь разницу в силе и опыте – мы тремя десятками бойцов этого лича с трудом упокоили, а диверсанты наши вчетвером на таких тварей выходили. И сейчас новых выслеживают.

Нам, кстати, тоже пора бы выдвигаться на следующую позицию. Бой по сути только начался, еще минимум семь личей осталось, и давать им время оклематься, собираясь с силами, точно не стоит…

Древняя крепость вдруг словно вздохнула тяжело и страшно. На плечи обрушилась чудовищная тяжесть, пригибая к земле… И знакомое до ужаса ощущение чужого внимания, безжалостно ломающего защиту и любое сопротивление, чтобы вонзить ледяные когти в беззащитный разум… Прокатившаяся сквозь мое сознание всесокрушающая волна силы не сделала ничего со мной!..

Заходящийся в безмолвном крике, прижимая ладони к ушам, Тайран вдруг распрямился, слитным движением выдернув из-за пояса топоры. Быстрый замах – и полыхнувшее золотистым сиянием лезвие артефакта, пробив пленку защиты, врезалось Мервину в правый бок. Вторая секира мелькнула над черноволосой макушкой, не дотянувшись до отброшенного телекинезом кендера совсем чуть-чуть.