Чужими тропами. Наёмник

Проскочив мимо, поставил за спиной еще один барьер – расточительно, но на атаки сил уйдет еще больше. И внимания. А мне сейчас нельзя отвлекаться, чтобы не заблудиться в этом проклятом лабиринте! Внешняя стена уже совсем рядом…

Чутье взвыло, напрочь вышибая посторонние мысли из головы. Остановившись на пару мгновений, я попятился, а затем рванул назад едва ли не быстрее, чем бежал сюда. Отдававшаяся в ноги через каменный пол непрекращающаяся дрожь и быстро нарастающий грохот за спиной не оставляли сомнений в том, что происходит. Обвал. И, судя по заходящемуся в истерике предчувствию опасности, там сейчас вся внешняя стена рушится! Если не хочу, чтобы меня здесь похоронило вместе с кендером, надо валить!

Мгновенно сориентироваться по схеме крепости не получилось. Перехватив телекинезом выскочивших из-за поворота трех гончих, шарахнул их о стену, зашвырнув переломанные тела в летевшую следом за ними толпу. И нырнул в ближайшее помещение… оказавшееся тупиком! Перекрыв вход барьером, я пробил Тараном стену и, протолкнув в дыру Мервина, с трудом протиснулся следом. Замер на секунду, сосредотачиваясь и, определившись с направлением, вновь рванул вперед…

Цитадель содрогнулась от чудовищного удара. С потолка посыпалась пыль, забивая весь коридор… Стена по левую руку в нескольких шагах впереди от меня взорвалась осколками камней, и наружу высунулся массивный череп голема. Да когда ты уже отцепишься от меня, тварь?! Таран! Резак срубил метнувшиеся ко мне плети. Тварь вбило обратно в дыру, и, протиснувшись между здоровенных лап, на меня прыгнула гончая. Разрубив шуструю тварь мечом, я рванулся вперед, заткнув пролом барьером. Огненная Сфера накрыла голема, ломившегося сквозь защиту.

Отвлекаться на поддержание мощной техники, когда с потолка на голову сыплются камни, долго не получилось. Слишком прочный, урод, даже без поддержки лича. Но все равно досталось ему капитально – когда голем сумел выбраться в проделанную им дыру в стене, я уже почти до следующей лестницы добрался.

И, не останавливаясь, побежал дальше. Предварительно вколотив Тараном тварей, лезущих по ступеням наверх, обратно. Как же вы меня достали, уроды! Ведь не сами они меня находят – здесь сплошной камень вокруг, и их восприятию живого он мешает не меньше, чем моему чутью. Кто-то специально наводит, отрезая мне самые удобные пути к отступлению: нежити здесь уже пара тысяч, не меньше! Да и обвал этот гребаный очень уж вовремя случился, обрубив единственный безопасный выход из крепости… Развлекаются, твари, загонной охотой!

«Живой? Имя? Где?» – даже не слова, а скорее мыслеобразы, но четкие и понятные, возникли вдруг в сознании, мгновенно заставив сосредоточить на них внимание. Артефакт связи ожил!

Немного замедлившись, сосредоточился и отправил короткий ответ со своим вопросом. Если удалось пробиться сквозь блокировку, значит, они где-то недалеко. Через несколько секунд в сознании всплыло четкое понимание местоположения. Короткая пауза, чтобы сориентироваться по схеме крепости, и я на полной скорости рванул вперед. Действительно недалеко.

Наемники дожидались меня в одной из комнат на этом же этаже. Не знай я точного расположения, вполне мог бы пробежать мимо – дверной проем скрывала мастерски исполненная иллюзия. Активированный скрывающий артефакт надежно прятал от моего чутья не только ее, но и расположившихся в помещении бойцов. Нежити же с ее ограниченной чувствительностью и вовсе ничего не обнаружить, даже личам, в упор.

Шагнув внутрь вслед за высунувшимся мне навстречу Галарадом, быстро оглядел присутствующих… Сохранить спокойное выражение лица удалось. Но и только. Все-таки до последнего оставалась надежда, что Зоряна тоже окажется здесь. Я потому и не стал спрашивать через артефакт связи, кто меня ждет… Задавив тоскливые мысли, заставил себя встряхнуться – придется приложить больше усилий, только и всего. Ничего на самом деле не изменилось.

Упомянутый уже Галарад. Горин – орк, Лорс – дроу, Каршем – человек. Вторая группа в полном составе. Выглядят хоть и потрепанными, но видимые раны отсутствуют, как и безумие в глазах. Похоже, их артефакты справились с ментальной атакой, что, несомненно, весьма обнадеживающий признак.

К уложенному на пол кендеру немедленно подошел Каршем: он хотя и не полноценный целитель, но некоторыми навыками в этой области обладает. В любом случае возможностей у него побольше, чем у препаратов в аптечке – целительский артефакт не в счет, тот лишь поддерживает жизнь, но не лечит. Быстро перечислив, что уже успел вколоть Мервину по рекомендации диагноста, я посмотрел на эльфа.

– Что с остальными?

– Неизвестно. – Галарад покачал головой. – Ментальная атака была активирована из центрального ядра системы, после чего контуры защиты и связи перестали функционировать. Каждая группа успела сообщить о ликвидации цели и выдвижении к следующему объекту, но как оно там дальше повернулось, теперь не ясно.