Чужими тропами. Наёмник

Прогулка получалась что надо! Архитектурные шедевры минувших эпох, мощенные камнем улочки, не переполненные народом. Чистое небо над головой, хорошая погода… и красивая девушка, идущая рядом с тобой. Что еще нужно для замечательного настроения? Разве что интересный разговор, просто так – обо всем подряд.

К сожалению, продлилось все это удовольствие недолго – минут через десять мы, свернув в очередной переулок, остановились перед большим трехэтажным зданием. Над входом висела табличка с изображением наковальни, без каких-либо надписей.

Первый этаж оказался почти целиком отдан под торговый зал, с развешанным по стойкам и стенам оружием, перемежаемым десятком манекенов, обряженных в доспехи.

При нашем появлении сидевший за прилавком немолодой орк поднял взгляд от разложенных перед ним деталей какой-то брони. Скользнувший по мне безразличный взгляд остановился на Зоряне, и он коротко поклонился.

– Мастер у себя? – полуутвердительно спросила Зоряна и, получив в ответ молчаливый кивок, направилась к двери справа от прилавка. Ну и я следом.

Орк, больше не обращая на нас внимания, вернулся к своему доспеху. За дверью оказались коридор с парой дверей во внутренние помещения этажа и лестница наверх. Вот только нам, оказывается, было нужно не туда, а в подвал, вход в который под ней и обнаружился.

Что интересно – мое чутье буквально глохло в окружающих стенах, оставляя неприятное ощущение, словно идешь на ощупь в темноте. Пришлось свернуть сферу восприятия до минимума, но полностью от дискомфорта избавиться не удалось. Над защитой этого здания кто-то очень качественно поработал.

Искомый «мастер» обнаружился в небольшом зале – четыре широких стола по центру с разложенными на них… надо полагать, заготовками для будущих артефактов. Вдоль стен – верстаки с инструментами, явно не кузнечные, больше похожие на ювелирные. Возле одного из них как раз и стоял хозяин.

Приостановившись на пороге, Зоряна стукнула пару раз по дверному косяку костяшками пальцев и коротко склонила голову, улыбнувшись обернувшемуся орку. В его внешности прослеживалась схожесть с оставшимся наверху собратом, правда, этот выглядел моложе.

– Здравствуй, Бранд. – Подруга улыбнулась и, повернувшись ко мне, не без гордости сообщила: – Лучший оружейник из всех, кого я знаю.

– Потомственный оружейник! Восемьдесят четыре поколения прославленных предков обязывают блюсти честь фамилии, – ухмыльнулся подошедший к нам орк. И, оглядев меня с ног до головы, протянул руку. – А ты, надо полагать, Рейн – псионик? Будем знакомы.

Я осторожно кивнул, отвечая на крепкое рукопожатие. Покосился на довольно усмехнувшуюся Зоряну, в эмоциях которой отчетливо чувствовалось предвкушение. Что-то я не совсем понимаю происходящее – что она задумала?

– Пойдем в хранилище. – Махнув рукой, Бранд прошел мимо посторонившейся Зоряны к двери и двинулся по коридору налево. Впрочем, недалеко – остановился рядом со следующей же дверью. – Готовьтесь удивляться, детки.

Довольно большое помещение было целиком заставлено стойками с оружием – мечи, топоры, копья, шестоперы. И совершенно уж экзотические предметы смертоубийства и причинения тяжких телесных ближнему своему. Больше всего меня впечатлила гигантская боевая коса, красовавшаяся рядом со входом, – чтобы пользоваться такой штуковиной, требовался рост метра под три, наверное.

– Все здесь имеющееся создано лично мной и моими предками. – Говоря это, орк направился к дальней стене, сделав нам знак следовать за ним. – Доказательство нашего мастерства и наша гордость. Часть уже обрела своих хозяев, прочие еще только ждут.

Остановившись перед стойкой, он снял с нее ножны с коротким мечом и обернулся ко мне.

– Посмотри.

Простая, без украшений, рукоять с короткой гардой, черная кожа ножен. Осторожно вытянув клинок наружу, полюбовался собственным отражением в зеркальной поверхности. Ничего особенного на первый взгляд – я не маг, определить, что за артефакт передо мной, не смогу. Если это вообще артефакт.

– Чутьем своим проверь, – подсказала Зоряна.

Покосившись на нее, сосредоточился…

Э-э-э? Это что вообще?!

Восприятие псионика – весьма сложный навык. Фактически – полный контроль пространства на определенном расстоянии от себя. Чем лучше ты им владеешь, тем больше информации об окружающем мире сможешь получить. Вплоть до атомарного уровня при должном развитии. Ну и воздействие на него тоже следом идет. Мне, к сожалению, до такого уровня мастерства еще очень далеко. Однако в восприятии материя всегда ощущается как нечто чужеродное, «сопротивляющееся» изучению и воздействию. И до сего момента я и не представлял, что может быть по-другому.

Невзрачный с виду клинок ощущался совершенно иначе… Не как часть моего собственного тела, конечно, но где-то близко. Он словно сам раскрывал свою суть передо мной, не требуя для этого никаких усилий с моей стороны. Абсолютная податливость к воздействию психической энергии… Хм?