Чужими тропами

И с первых же секунд стало понятно, что я не справлюсь. Ублюдки действовали невозможно четко, слаженными атаками раздергивая мою защиту и внимание. Концентрации на второй поток сознания просто не хватало, я едва удерживал состояние транса, отступая под безостановочным градом ударов и не давая себя окружить.

Отступить на шаг, не позволяя пригнувшемуся в выпаде альву дотянуться, барьер перед вторым — не успеваю… шаг назад, отбивая удар костяных клинков, телекинезом ударить по вынырнувшему слева альву, сбивая ему атаку, ударить в ответ — не успеваю… отступить назад… уклониться… отступить…

Копыто метаморфа врезалось мне в бок, сбивая к хренам бесполезный уже Доспех, и меня снесло с ног. Почерневший ствол мертвого дерева с треском сломался, остановив мой недолгий полет. Откатившись в сторону, ушел от добивающего, успев пнуть альва в колено, широко отмахнулся мечом, пытаясь встать… и увидел летящее прямо в лицо жало тонкого клинка… Медленно и чудовищно быстро, в субъективном восприятии… Не успеваю… Не хочу!.. Помоги мне!

И окружающий мир вздрогнул, обретая невиданную прежде глубину и четкость. Пришедшая из божественной метки в душе волна силы накрыла разум, даруя запредельную мощь… И ощущение вставшей за спиной гигантской фигуры, ставшей мною.

Ментальный удар с легкостью пробил защиту чужих разумов. Тыльной стороной левой ладони я небрежно сдвинул в сторону клинок, позволяя ему проскользнуть мимо, и поднялся на ноги. Пустив силу в меч, отчего зеленоватый клинок прямо засиял, ткнул метаморфа в грудь, уничтожая мозг. Замершим на месте и, по сути уже мертвым альвам, просто свернул шеи телекинезом…

И чужое присутствие за спиной исчезло вместе с дарованной силой. Оставив после себя длившееся всего лишь мгновение ощущение раздраженного взгляда, направленного мне в затылок. Мир вновь стал прежним, как и я сам… Надеюсь.

Вокруг было совершенно тихо и только одна, знакомая искра разума пылала неподалеку. Осмотревшись, с некоторым усилием заставил себя шевелиться. Справиться с невольной дрожью в теле, только что оперировавшем такой чудовищной мощью, оказалось непросто.

Подхватив меч телекинезом и, не приближаясь к покойникам, отрубил каждому из них голову. Просто на всякий случай. У седого череп был смят буквально в кашу, только нижняя челюсть и уцелела. Его башку я еще и в землю закопал — вот уж от кого мне сейчас совершенно никаких сюрпризов не надо.

Неподвижных кукол, выглядевших иссохшими трупами, как и их жертвы, сложил вместе и отодвинул подальше. И направился к Зоряне.

Подруга сидела привалившись спиной к обгоревшему стволу дерева, прижав правую руку к боку. Пальцы на ней были сломаны, протез левой и вовсе отсутствовал. Кожаный нагрудник и кольчуга под ним были пробиты в двух местах — правый бок вдоль ребер и на животе с левой стороны. На левом бедре широкая, открытая рана до самой кости. Кровь Зоряна сумела остановить, но на большее ее сил уже не осталось.

— Кто это был? — внимательно, и настороженно, следившая за моими действиями, подруга ощутимо напряглась, когда я присел перед ней. Меч ее остался валяться неподалеку от трупа седого, трогать оружие даже телекинезом, просто не решился.

— Арканор, — вытащив из аптечки бляшку диагноста, прилепил его Зоряне на шею. Отодвинув локоть правой руки, залил рану специальным гелем, после чего также обработал остальные. Незачем ей силы попусту расходовать на сдерживание кровотока. — Когда меня почти убили, воззвал к нему… А он почему-то решил откликнуться.

И чем теперь придется расплачиваться за его помощь, даже не представляю.

— Прости, — помолчав произнесла Зоряна, глядя мне в глаза. Опаска из ее эмоций исчезла, осталось лишь сожаление. — Я втянула тебя во все это… Если смогу чем-то помочь, скажи.

Хм, так вот что ее беспокоит. И когда предлагала задержать преследователей, чтобы дать мне возможность уйти, тоже из-за этого нервничала, выходит.

Основной проблемой Зоряны, если не считать утрату конечности, после ранения стала потеря уверенности в себе. Боязнь вновь ошибиться, подставив тем самым других. Отсюда же, к слову, растут ноги ее зацикленности на безопасности подчиненных. Амит приложил немало усилий, чтобы помочь ученице преодолеть эту слабость, равно как и восстановить физические навыки и форму.

И вполне успешно, иначе просить меня взяться вместе с ней за это дело Зоряна бы не стала. Как она сама призналась во время того нашего разговора — ей требовался напарник, достаточно сильный чтобы пережить последствия возможных ошибок. Не скажу, что такая оценка моих возможностей послужила основным доводом, чтобы согласиться. Но свое влияние точно оказала. Приятно, когда тебя оценивают столь высоко, особенно если это кто-то уровня Зоряны. От Амита подобное доводится услышать не часто, не любит он учеников баловать.

Однако обычно Зоряна гораздо более сдержанна. Похоже пережитый стресс и шок от ранений даже на ней сказались.