Чужое добро

Тем временем гости смогли получше рассмотреть хозяина дома. Его грудь и руки были покрыты многочисленными шрамами, по большей части застарелыми.

— Ты можешь идти, — сказал он, когда Есек закончил говорить.

— Да, но…

— Свободен.

Скрипнув зубами, мужчина вышел прочь.

— Меня Себас зовут, — представился глава крепости, меланхолично жуя. — Сами-то вы что скажете?

— О чем? — уточнил Гудрон.

— Ну уж точно не о моем имени, — хмыкнул зоранчанин. — Что вас сюда привело, меня интересует.

— Ну, в общем-то, Есек все правильно сказал, — ответил за всех Дунгаф. — Мы действительно пытались попасть в крепость. Вернее, мы в нее постучались, а потом нас чуть не закололи и обозвали вампирами. После этого мы решили не связываться и ехать дальше. Только нам это не удалось, потому что нас уже поджидала стража, крайне нами заинтересованная…

— Это я слышал, — отмахнулся Себас. — Лучше скажите, кто такие, куда едете?

— В Гендеву едем, — перехватил инициативу Ральдерик, предварительно представив себя и своих спутников. — Из Кирида.

— Да уж… Выбрали вы себе маршрут, ничего не скажешь… А в крепость чего долбились?

— Так интересно же, где мы находимся в данный момент, и что там впереди…

— Ну-ну… И как это вы досюда добрались-то? Живыми…

— А что? — удивился Гудрон, — Вас это так удивляет?

— Еще бы, — хмыкнул глава крепости. — Удивляет — не то слово…

— Ну… Пересечь Каланурский залив было достаточно сложно, — согласилась Филара. — Весьма неприятно. Но я бы не сказала, что так уж смертельно…

— Каланурский залив — ерунда! — заявил Себас, — Меня больше волнует Присосновье.

— Что-что? — не понял Шун. — Это вы имеете в виду тот луг с редкими соснами?

— Да. Луг с редкими соснами. Там еще варафелы водятся в большом количестве…

— Кто такие варафелы? — привычно обнаружил собственную безграмотность иролец.

— Небольшие, но очень опасные твари, — принялся объяснять Дунгаф. — Быстрые и ловкие. Считается, что их невозможно поймать. Убить тоже невероятно сложно. Весьма прожорливы. В сутки способны съесть количество пищи, втрое превышающее их собственный вес. Питаются преимущественно людьми или другими теплокровными, если первых поблизости нет. Говорят, что они могут прогрызаться сквозь стальные доспехи. Прекрасно маскируются на местности. Охотятся преимущественно поодиночке. Внешне напоминают очень крупных крыс. Также им присуще необычайно тонкое чутье — могут почуять человека за три километра. Удивительнейшие создания! Хм. Я, кажется, понял, почему не существует карты этой местности…

— То-то мой конь слегка волновался, — задумчиво протянул Ральдерик.

— Значит, конь у него слегка волновался… — пристально посмотрел герцогу в глаза Себас. — Да что ты говоришь? Даже мои люди опасаются соваться в Присосновье меньше чем вдесятером, а у него конь слегка волновался! Ты хоть сам понимаешь, что говоришь?!

— Но мы правда никого там не видели! — вступилась за гендевца Филара.

— Может быть, эти ваши варафелы в спячку впали или передохли от какой-нибудь заразы? — выдвинул «гениальную» теорию Шун.

Себас ответил ему долгим тяжелым взглядом и ничего не ответил. Путникам было настоятельно рекомендовано провести в Зорянице пару дней. Их подселили к одинокому старику, в котором Ральдерик узнал престарелого лучника со стены. Звали его Клез. Казалось, бедняга изголодался по общению, потому что на нежданных, но желанных гостей он обрушил целую лавину рассказов о своей бурной молодости. До самого вечера им пришлось слушать восторженные воспоминания ветерана многих битв и изображать живой интерес, чтоб, не дай бог, не обидеть гостеприимного деда. Правда, в случае Дунгафа, заинтересованность была совершенно искренней, и он разве что не записывал байки слово в слово.