Чужое лицо

И не только выругался Грилан, едва из рассказа шефа, он уяснил для себя суть произошедшего.

Кабальеро был готов немедленно пустить в ход оружие, кобура с которым была тут же расстёгнута дрожащей от гнева рукой:

— Я вот его!

Душевный порыв мстительного колумбийца явно пришелся по нраву владельцу «Грузовых перевозок Грасса».

Уже несколько подобревшим голосом он знаком властной ладони остановил Мануэля, который кинулся, было, обратно к двери, чтобы немедленно посчитаться с обидчиком.

— Ты ошибаешься, рассчитывая застать крестника в общей камере, — услышал его любимчик. — Он давно уже скрылся из своей клетки.

— Как так могло произойти? — непонимающе и гневно уставился сеньор Грилан на доктора Лериха. — Что же ты, шланг клистирный, раньше об этом молчал?

И ненависть и страх слились в это мгновение воедино:

— Теперь этого мутанта, попробуй поймать с его причудами?

Впрочем, стремительно и страстно выговорившись, он так же быстро и успокоился:

— Хорошо, что на нашем славном острове и против дьявольских фокусов придумано верное оружие!

— Бдительность, всё равно не помешает, — остановил красноречие своего верного подручного лично дон Луис.

Затем высказался и ученый:

— Во-первых, о том, что под маской помощника прокурора Фрэнка Оверли кроется пришелец Бьенол, нам в медицинском блоке, самим только что стало ясно окончательно.

После чего продемонстрировал, что вовсе не обиделся, на случайно вырвавшееся у Грилана, бранное слово, рассудительно продолжил свои пояснения:

— Во-вторых, еще лишь только к вечеру здесь, у нас на острове, будет готова самая надежная клетка для мутантов.

Работы, оказалось, идут еще с утра.

Обо всем заранее побеспокоился доктор, и не его в том вина, что случайно вспугнули проклятого сетелянина.

— Твоя задача, сеньор Мануэль, самая простая, состоит она в том, чтобы заманить в нее, в эту самую клетку, главного зверя, — закончил за доктора Лериха сам хозяин острова дон Луис.

Он нисколько не преуменьшал возможности беглеца.

Просто, хорошо изучив характер пришельца, был уверен как в самом себе, что тот не оставит на растерзание его головорезам профессора господина Жана Луи Колена.

— Его-то, как главную приманку и заложника, — и поручил сеньор Грасс теперь стеречь пуще всего людям Мануэля Грилана.

…Тем временем, работы по изготовлению надёжной клетки для мутантов и впрямь шли ходко.

Доктор Лерих хотя и предполагал, насколько трудным будет восстановление в рабочее состояние термоядерного реактора, однако, действительность едва не опрокинула его планы.

Инженеры концерна, отвечавшие за снабжение лабораторий энергией, довольно быстро составили план переоборудования реактора.

Для этого было необходимо:

— Убрать систему подачи плазмы в активную камеру, оборудовать там место для проживания двух человек, потом подать электрический ток на электромагниты.

И все же было одно «но».

Раньше, когда здесь были только военные, опытную установку для создания магнитного поля питало несколько блоков электростанции.

— Сейчас же в ходу лишь один, — констатировал доктор Лерих. — И если всю его энергию подать на магниты, то придется остановить другое оборудование.

— Отключайте все прочее, кроме нашей оборонительной линии, но обеспечьте энергией будущую клетку для мутантов. Они для нас сейчас важнее всего! — разрешил все их сомнения дон Луис.

Так и поступили.

…Эту ночь Алик провел в новом помещении.

Спать пришлось в узкой камере, куда его препроводили вооруженные до зубов люди Мануэля Грилана.

— Дед твой поживет пока на старом месте, до возвращения Бьенола! — Грилан был неумолим, к обоим. — И чем скорее это произойдет, тем будет лучше для вас всех.

А ещё он дал понять, что в причиненных неудобствах пленники могут винить лишь самих себя:

— Нечего было способствовать побегу этого проходимца.

Глава седьмая

После мертвенного света люминесцентных ламп машинного зала остановленной электростанции, где столько времени провел в заточении Бьенол, он вдруг оказался под открытым небом.

Яркие солнечные лучи, заливающие в этот полдень на острове все вокруг, заставили его даже зажмуриться.

Да и во многом другом после прыжка ждал его разительный контраст.

Дух захватило от открывшегося вокруг пейзажа — куда ни глянь, тянулся золотистый песок пляжа. На него то и дело накатывались, все в гребешках белоснежной пены, изумрудные морские волны. Вокруг раздавались крики чаек, шелестели под легким бризом, будто вырезанными из картона, листьями высокие пальмы.

Райская красота, царившая здесь — наверху, заставляла пришельца даже сомневаться:

— Не было ли наваждением, страшным сном всё то, что сейчас окружает его друзей?!

— Ему ли сейчас забыть уныние пленников, свирепые оскалы на физиономиях охранников, — мелькнуло в мозгу. — А ещё и бесчеловечные манипуляции лаборантов, беззастенчиво выкачивающих кровь у беззащитных людей?

Но недавнее прошлое никуда не делось, просто было надежно упрятано на значительной глубине — прямо под ногами.

Впрочем, и мирная красота райского острова тоже носила лишь поверхностный характер.

И здесь, несмотря на внешнюю красоту, царят свои порядки.