Чужое наследие

Первый же тест показал, что деньги потрачены не зря — болванчик обладал массой возможностей и мог измерять силу и даже скорость удара. За первое отвечала шкала с рисками — чем сильнее удар, тем дальше дергалась стрелка, хотя фактически прибор фиксировал не саму силу, а повреждения защитного поля. Специальный рычажок увеличивал или уменьшал подачу энергии. В результате болванчика можно было использовать хоть на первом, хоть на десятом уровне, лишь бы кристаллов хватало.

А вот за скорость удара отвечала светящаяся панель. Чем быстрее проходила атака, тем меньше яркость и наоборот. Панель также настраивались.

Алекс долго крутил устройство в руках и восхищенно цокал языком. В отличие от живого оружия или всяких там накопителей с хранилищами болванчик хотя бы отдаленно напоминал технические игрушки его века, которые он как любой мужчина любил и всячески уважал, особенно если от них была практическая польза. Что и говорить, у болванчика даже инструкция имелась!

В результате осмотр новой игрушки затянулся на час.

— До чего дошел прогресс! — дивился Алекс, вглядываясь в управляющий контур.

Надо сказать, что архиполезное устройство было не шибко сложным. Неизвестно кто первым его изобрел, но, очевидно, что такая штуковина должна была рано или поздно появиться. Даже странно, что сам он сам никогда не задумывался о подобном. На Земле прибор должен вызвать революцию и Алекс уже предвкушал, как он, словно Прометей огонь, принесет свет просвещения всем земным старателям…

Главной пользой прибора была обратная связь, которая показывала прогресс тренировки. Землянину частенько этого не хватало. Обычно он мог понять, что движется в правильном направлении, только когда доходил до конца. Часами мог повторять действие, ориентируюсь исключительно на внутренние ощущения. С одной стороны, это развивало чувствительность, а с другой — требовало кучу времени. Хоть какой-то ориентир должен увеличить скорость развития некоторых навыков в разы.

Наигравшись, как ребенок с новой игрушкой, Алекс с энтузиазмом принялся мучить болванчика, предвкушая, что с такой полезной штуковиной, прогресс будет расти как на дрожжах. Теперь-то он покажет местным, где раки зимуют…

Вообще-то, болванчика так не использовали. Инструкция советовала лишь изредка сверяться с прибором, чтобы не расходовать кристалл зазря. Об этом же предупредил и торговец:

— Проверяешь раз в несколько дней, есть прогресс или нет. Чаще не стоит, — советовал он.

Алекс тогда поблагодарил лавочника, но про себя решил, что он не какой-то там жмот, и ради быстрого развития экономить кристаллы не будет. Однако через несколько часов устало откинулся назад с раздражением посмотрел на болванчика.

— Да… переоценил я свои силы… — пробормотал он.

Устройство исправно работало: стрелка ходила по шкале, а панелька весело мигала. И все было бы хорошо, вот только никакого прогресса и близко не наблюдалось, хотя Алекс из кожи вон лез, пытаясь улучшить сначала Лезвия, а затем Шиворот-навыворот.

Он напоминал школьного медалиста, который поступил в престижный вуз, но по привычке думал, что и тут легко станет лучшим. Увы, развитие навыков по методу Самула, предполагало не их резкий рост, а медленную шлифовку уже имеющихся способностей. Каждый день… год за годом. Ведь это не новый режим умения, а трансформация базовых возможностей.

Алекс посетовал на свою наивность, отложил болванчика и принялся за Лезвия.

Из предложенных Самулом вариантов он выбрал упрочнение структуры и первый шаг тут — дешифровка умения. Обычно за десятилетия практики любой адепт учится хорошо чувствовать потоки энергии, даже не имея сканирующих способностей. Этого им хватало для дешифровки. Но Алекс сильно надеялся, что ему поможет развитое Восприятие и Пространство мысли.

Дело было новое, оттого небыстрое и затянулось до вечера. При этом Шиворот-навыворот он даже и не трогал. А еще надо хоть немного позаниматься с энергетическим телом. Да уж, длинный шедарский день, больше не казался таким длинным…

— Ничего, ничего. Вон другие еще и работать успевают, — подбадривал себя Алекс.

В ближайший месяц он решил сосредоточиться только на обучении и сборе информации о Шедаре, а не тратить время на поиски источников дохода. Раз выпал такой шанс позаниматься с Самулом, то надо хватать удачу за хвост. А деньги… деньги потом найдутся. Даже после всех трат средств хватит на несколько месяцев скромной жизни.

* * *

Уже глубокой ночью Алекс вспомнил о маскировке. Тихо вышел из гостиницы, прокрался по улицам, три раза подходил к патрулям, которые его полностью проигнорировали. Затем добрался до заранее выбранного здания банка и проник внутрь.

Грабить не собирался, просто хотел проверить, среагируют ли на него автоматические системы или нет. Не среагировали!

Однако выяснилось, что банк имеет два контура защиты и даже если бы Алекс замыслил преступление, у него ничего бы не вышло. Первый контур — пассивный, который пытался срисовать злоумышленника на входе. От этого маскировка уберегла.