Чужое наследие

- Господа технократы, вы не могли бы пояснить, о чем речь, - забеспокоился Трентон. - Что за проколы? Черные дыры?

- Нет, - Гориннус смущенно взглянул на командора. Он никак не мог привыкнуть к тому, что в общении с землянами не существует языкового барьера и, казалось бы, приватная беседа технократов на родном языке доступна пониманию любого землянина. - Проколы - это… на самом деле мы не знаем, что это такое, но Дотт обнаружил их примерно по тем же признакам, что и вы, - гравитационное взаимодействие на крошечном по космическим меркам участке. Если вы добавите тяги, прокол наверняка перестанет на вас действовать, а если вернетесь в ту же точку, подействует снова. Хотя гарантии нет. Сколько они существуют по времени - неизвестно.

- Забавное явление, - хмыкнул Трентон, - не встречал.

- У нас тоже, кроме Дотта, его никто не наблюдал.

- Я слышал, - буркнул Трентон. - Тяга десять процентов!

Это была уже не реплика в эфир, а команда второму пилоту.

«Модель 635-11» легко вернулась на прежний курс и устремилась к порталу. На мостике флагмана-наблюдателя раздался вздох облегчения.

- Однако надо исследовать этот прокол, - оживился Гориннус. - Разрешите провести дистанционные исследования?

- Разрешаю, но не думаю, что это даст результаты. Слишком мал объект.

- Явление, - осторожно поправил инженер.

- Взгляните на экран. Навигатор, максимальное увеличение.

Старший техник действительно увидел больше, чем Гориннус, хотя не совсем понятно, как это ему удалось. Там, где минуту назад находился крейсер Трентона, теперь наблюдалось нечто, напоминающее материальный объект. Его тень на мгновение заслонила звезду ближайшего скопления и исчезла. Компьютер флагмана скрупулезно восстановил картину происшествия, и над мостиком повисла компактная голографическая реконструкция - размытое очертание вытянутого объекта, скорее всего - небольшого корабля землян.

- Не понимаю, - признался инженер. - Если прокол - это след выхода из гиперпространства, почему такими явлениями не сопровождаются все прыжки? И что важнее - почему корабли не столкнулись?

- Быть может, это не простой корабль? - Миллор задумчиво покачал головой. - Судя по звездной карте, он направился в сторону метрополии землян. Надо сообщить в штаб патрульной армии.

- Но мы не знаем, что это было. Да и вектор движения еще ни о чем не говорит. Возможно, этот объект никогда не появится в Солнечной.

- А если появится? Как те капсулы со спорами метаморфов, что взорвали светила в большинстве обитаемых систем. Если бы это по-прежнему оставалось внутренней проблемой землян, я бы не беспокоился, но теперь люди в Солнечной системе наши союзники. Мы обязаны предупредить князя Сергея.

- Как знаете, - Гориннус развел руками. - Я бы подождал. Чтобы не выглядеть глупо. Если это действительно нечто опасное, такое, как «черная звезда», землянам не поможет сам Великий Технолог, а если это корабль, пусть даже использующий новейшую маскировку, он не причинит серьезного вреда. Его перехватят сразу по выходе из прыжка. Патрульная армия «Беркут» укомплектована хорошими системами обнаружения. В том числе и нашего производства.

- Даже самая совершенная система может считаться надежной лишь, когда она дублируется, пусть и всего лишь человеком, - Миллор обернулся к вахтенному офицеру-землянину. - Свяжитесь со штабом «Беркута», капитан. Передайте им расчет движения этого… объекта. Я думаю, он выйдет где-то… на орбите Плутона.

- В уме подсчитали? - невольно нарушая субординацию, искренне удивился офицер.

- Да, - Миллор не стал заострять внимание на его оплошности. Формально Старший техник числился руководителем испытаний, но на земном крейсере он и Гориннус все-таки гости. Офицеры флота ОВК воспринимали их скорее как ученых, нежели как представителей армии союзников, а уж тем более - начальство.

- Есть! - капитан кивнул. - А что указать в графе «предварительная идентификация»?

Старший техник приблизился к голограмме, немного подумал и произвел несколько замысловатых пассов. Модель объекта приобрела почти понятные очертания. К начальнику присоединился Гориннус и тоже пару раз взмахнул рукой, будто отсекая еще кое-какие ненужные детали. Увидев, что у них вышло, офицер восхищенно выдохнул:

- Сильны…

- Введите изображение этой модели в программу поиска по каталогу «Все корабли», - посоветовал Миллор. - Разделы «Технократия» и «Тирания» можете в поиск не включать. Это ваш космолет.

- Я и без каталога вижу, что это за посудина, - офицер приосанился: «мы тоже не лыком шиты». - Корабль дальней разведки класса «Агат». Вот только… их не выпускают уже лет тридцать и запчастей к нему не найти. Кто и как умудряется до сих пор на нем летать?

- Это вы у его экипажа спросите, - вдруг снова включился канал связи с «Моделью 635-11». - Я тоже заснял это чудо техники и обработал изображение. С моего ракурса был виден бортовой номер…

Трентон взял паузу и многозначительно уставился выцветшими глазами на технократов и вахтенного офицера.

- Не томи, командор! - сдался земной капитан. - Какой номер?