Чужое наследие

Проникнуть во дворец оказалось просто - охрана у ворот имелась, но тоже не видела никаких землян. Сориентироваться в многочисленных помещениях внутри здания было сложнее, но Трошкин поступил просто: он немного понаблюдал и вычислил, что основные потоки придворных текут к большому залу для совещаний. У дверей зала охрана выглядела более внушительно и стояла плотнее, чем у ворот, а потому майор решил не рисковать. Он расположился неподалеку от дверей, в густо заросшей неухоженной оранжерее и включил свой комп в режим лазерного аудиосканера. Невидимый лазерный луч снимал звуковые колебания прямо с пластиковых створок дверей и записывал в память компа. Пока майор наводил шпионский луч, Бабин и Костылев разведали пути возможного отхода и заняли позиции неподалеку.

- Похоже, совещание заканчивается, - взглянув на строчки в компе, сказал Трошкин. - Но кое-что мы все-таки запишем…

«Я вынужден вас оставить», - неожиданно раздалось где-то прямо в голове у Трошкина. Он удивленно оглянулся. Солдаты вопросительно взглянули на майора.

- Вы ничего не слышали?

- Никак нет…

«Вы снова видимы…» - вновь прозвучало в голове у командира.

- Маскировка больше не действует, - по-своему повторил майор фразу вслух.

- Откуда знаете? - удивился Бабин.

Трошкин пожал плечами и укрылся за кустом с широкими бордовыми листьями. Слышать чужой голос в своей голове было странно, но майор не опасался, что сходит с ума. Не тот случай. К тому же - не до того. Он по-военному отставил сомнения и сосредоточился на боевой задаче - сборе разведданных. В первую очередь - война, а «съехавшая крыша» потерпит до госпиталя…

- …Вы заблуждаетесь, великий Тиран, - комп идентифицировал голос - князь Василий Бородач. - Ваш союзник - обычный резонер! Авантюрист! Никакого Галактического Правительства не существует. И армии у него нет. Одно ржавое корыто и куча амбиций - вот и все его богатство. Время пока не пришло. Нам следует накопить силы и нанести Преображенскому один сокрушительный удар.

- Мы его нанесем, - «Ергелан» - выдал комп. - Не откладывая. Сил у нас достаточно. А что касается твоих сомнений, Правитель, оставь их при себе. Андрей обладает огромной силой.

- Мужской? - съехидничал Бородач. - У него нет ни войска, ни кораблей!

- Его сила важнее военной мощи, ему благоволят высшие существа. И хватит об этом. Ты прилетел, чтобы отговорить меня от нападения на ОВК? У тебя не получилось. Если ты не присоединишься - наш союз разорван.

- Вы можете серьезно пожалеть об этом! - прошипел Бородач.

- Ты теряешь мое расположение, так сохрани хотя бы достоинство, - Ергелан тоже едва сдерживался. - Я не меняю своих решений без веских на то причин. Какие причины для отсрочки видишь ты? Твое войско не подготовилось к новым сражениям? Тем хуже для тебя. Мои же корабли готовы к старту и только ждут приказа, а воины сильны и жаждут расправиться с землянами. Почему я должен ждать?

- Ваших кораблей не хватит для штурма Солнечной! Без союзников вы проиграете!

- У меня есть союзники.

- Этот Щукин?! Но он один!

- С ним боги.

- Это бессмыслица! Те, кого вы называете богами, не сумели расправиться с Преображенским самостоятельно и послали Щукина? Что же они за боги такие бессильные?!

- Замолчи! Ты потому постоянно и проигрываешь, что гневишь богов.

- Молчу! - вдруг пошел на попятную Бородач. - Щукин - посланник ваших богов, согласен. Но ведь Преображенский тоже не лыком шит, он избранник самого Сунджи! Разве не так?

- Возможно, - неуверенно ответил Ергелан. - Но он унаследовал перстень древнего Тирана не по праву. Сунджа был нашим предком, а не его. Тот, кто выжил, ошибся, и боги уже покарали его за ошибку. Они помогут справиться и с Преображенским. И тогда восторжествует истинная справедливость. Перстень Тирана будет принадлежать тому, кто имеет на это право.

- То есть вам? - уточнил Бородач. - Не Щукину?

- Он землянин, и ему не нужен перстень.

- Понятно. Ему не нужен перстень, ему требуется галактическая власть. Но ведь она нужна и вам, великий Тиран. Как вы будете ее делить? По Рубежу?

- Возможно.

- А когда Щукин решит, что половины миров ему мало…

- Стоит ли забегать так далеко вперед? - Ергелан выдержал паузу. - Так ты присоединишься к нам?

- Я…

- Князь должен тщательно обдумать ваше предложение, Великий Тиран, - вдруг прозвучал приятный женский голос.

Комп без колебаний выдал имя: «Татьяна Гордеева». Трошкин невольно хмыкнул. Бородач прихватил в официальную поездку молодую жену. Интересно узнать, зачем? Чтобы она помогла ему в непростых переговорах, очаровав Тирана? Вряд ли суровый вояка Ергелан поддастся ее чарам. Зарубежные мужчины вообще должны были испытывать серьезные неудобства при общении с земными женщинами. Комплексовать, проще говоря. Ведь все эти чиниды были от силы метр шестьдесят с кепкой, а средний рост землян держался около двухметровой отметки. Мужчины ниже ста девяноста числились в разряде «плюгавых», а женщины ниже метра восьмидесяти считались милыми «карманными» исключениями.