Чужое небо Энферна

"Что же ему от меня надо?" - Юл тоже прищурился, с наслаждением прихлебывая пиво.

На левой руке незнакомца блеснуло кольцо странной многогранной формы. На каждой грани явственно была видна одна и та же закорючка, напоминающая букву "F".

- Вы, кажется, временно оказались не у дел? - доброжелательно поинтересовался незнакомец.

"А вот этого ему не стоило говорить", - Юл широко улыбнулся и неожиданно подмигнул.

Незнакомец недоуменно приподнял брови, а потом тоже широко улыбнулся, но от его слов повеяло холодом:

- Если все же окажется, что свободного времени у вас будет с избытком, не сочтите за труд, вот моя визитная карточка, - возможно, у меня будет к вам деловое предложение, которое сможет заинтересовать человека смелого и ловкого, с философским складом ума, умеющего обходиться без излишних вопросов.

Незнакомец пристально посмотрел Юлу прямо в глаза и совсем уж холодно закончил:

- Особенно мое предложение может заинтересовать какого-нибудь бывшего космодесантника.

- Я подумаю, - спокойно сказал Юл, мысленно прикидывая, в какую авантюру его собираются втравить.

- Я надеюсь на продолжение нашего разговора, - незнакомец кивнул и с достоинством направился к выходу.

ВАШИ ПРАВА - НАША ОБЯЗАННОСТЬ!!!

д-р права Ор-Кар-Рау

Скорпион-отель, номер 217

Юл повертел визитную карточку в руках и сунул ее в карман.

"Скорей всего, он собирался подрядить меня на перевозку какой-нибудь мелкой контрабанды."

Но какая-то деталь все-таки тревожила. Было какое-то несоответствие то ли в поведении, то ли в облике доктора права. Какое-то беспокойство словно витало в воздухе...

"Перстень! - вдруг вспомнил Юл. - Когда он протянул мне визитную карточку, на его левой руке не было перстня."

Хотя Юл мог поклясться, что руки доктора на протяжении всего разговора лежали на столе и перстень он не снимал.

2

"Как же мне надоел и этот кабак, и этот жалкий поселок, с нелепой амбицией присвоивший себе ранг Столицы Неизвестно Чего, и этот несерьезный Фикус, попавший на перекресток Больших Дорог скорей всего по ошибке... Юл остановился посреди пустынной улицы и с тоской посмотрел по сторонам. Урбанисты, черт бы их всех побрал! Понастроят небоскребов и думают, что таская за собой привычные мерки по всей Вселенной, словно любимый ночной горшок, можно обеспечить счастливое существование в любом Мире!!!"

Юл так увлекся новым для себя видом деятельности - анализом путей развития цивилизаций, что не сразу обратил внимание на радостное и настойчивое воркование у себя за спиной.

- Юл Элбрайн, мне лгут мои глаза, или мне лгали мои же уши? Дружище, это ты или это лишь твоя тень? Неужели я незаметно для себя переплыл Стикс? Мой папа всегда ставил мне в укор мою невнимательность...

- Шил Шайен, я затрудняюсь ответить на все твои вопросы сразу, но одно могу сказать точно: ты самое большое трепло на подступах к Дальнему Космосу. - Юл тепло улыбнулся: Шил как всегда был неотразим, толстый болтливый ящер - уроженец созвездия Лебедя, лентяй, обжора и прохвост, но тем не менее "классный" специалист по робототехнике и в общем-то неплохой парень, если бы только не ежегодный сезон линьки. В период линьки Шил был абсолютно невыносим.

- Нет, правда, - счастливо осклабился Шил, обнажив два ряда таких зубов, что сразу стало понятно, почему к нему намертво прилипла кличка "Крокодил Данди - 2". - Мне сказали, что ты погиб во время последней экспедиции к Шарму-6.

- Это не такое уж большое преувеличение. По крайней мере, та экспедиция действительно стала для меня последней. - Юл тяжело вздохнул. Меня отправили на пенсию.

- Куда?!

- На свалку.

- Слушай, а ты не таво... как сказал бы мой папа: не хлеб у меня решил отбивать, по части трепа?

- Какой хлеб, если я уже торчу на Фикусе второй месяц. - Юл задумчиво почесал нос и снова вздохнул. - Сегодня меня уже выставили и из гостиницы... Да шут с ними со всеми! Ты-то как?! Как поживает твой папа?

- Папа, по-видимому, поживает неплохо, если судить по фотографиям в официальной прессе моей очередной "мамы". Скоро у меня появится следующая дюжина братьев и сестер. А если ты имеешь в виду моего Третьего Родителя, инкубатор фирмы "Запорожмоторс", то с ним как раз...

- А ты-то сам как?

Шил задумчиво посмотрел на небо, словно собирался взлететь и очень интересовался метеообстановкой, и вяло пробормотал:

- Да как тебе сказать... Погорел я тут недавно... кажется... по крупному. Выпустили мы, понимаешь, партию андроидов для экспедиции на Карму... Ну ты знаешь, какие там условия. В общем снял я им некоторые ограничители, ну и добавил кое-чего... правда немного! Разбежались мои андроиды, кто куда... Теперь всех ищет полиция: андроидов и... меня. Они, андроиды то есть, оказались малость склонны к авантюрам... разным. Ну, одним словом, как сказал бы мой папа: ошибка эксперимента, с кем не бывает... А эти сразу - полиция, полиция! О!!! Кстати, вот и она, легка на помине. Патруль!

Шил дернулся, но Юл поймал его за шиворот и спокойно улыбнулся:

- Ты только не дури! Больше за тобой ничего нет?

- Так, по мелочам...

- Ну-ну.

- Нет, точно!