Чужое небо (СИ)

Отряд бросился в рассыпную, стараясь укрыться за громадами станков и машин.

Тотчас по стальным корпусам и полу защёлкали иглы, пущенные скальперами. Эти твари стремились поразить жертву отравленной иглой и только потом поглумиться над её телом. Скальперы не рвали жертву на куски, не потрошили внутренности. Их добычей становились лишь волосы. Они выедали их с корнем, не оставляя ни ресниц, ни бровей, зачастую срывая из вместе с кожей, отчего и получили своё названье.

— Кота зацепило, — выкрикнул Мирон из-за соседней станины.

Влад выглянул из укрытия, успев разглядеть распростёртое в нескольких шагах тело новобранца. По шлему ударила игла и Влад мгновенно вернулся на место. Косой тенью мимо пронёсся Анхель, держа перед собой стальной лист. В два прыжка он оказался возле товарища, укрывая его от пикирующих вниз тварей.

«Молодец, парень» — подумал Влад, выскакивая на помощь. Он нырнул под спасительный лист и тут же по металлу забарабанили иглы. Влад схватил обмякшее тело Кота и поволок его к укрытию. Тем временем, Мирон швырнул одну за другой дымовые гранаты и цех стало заволакивать едким дымом. Скальперы сразу ретировались, прячась от дыма на высоте. Пользуясь передышкой, Кота на руках вынесли из цеха. В глаза брызнуло дневным светом. Здесь, снаружи, можно было не опасаться погони. Скальперы охотились только в сумерках или ночью. Кота отнесли подальше от цеха и ничком положили на грязный бетон. Из левой ноги парня торчали два чёрных жала. Мирон вынул их и отшвырнул в сторону. Кота перевернули. К нему под шлем успел забраться один из скальперов и проворно выедал прядку волос. Влад с омерзением схватил извивающееся насекомое за жёсткие крылья и, бросив под ноги, раздавил каблуком.

Кот в горячке беспамятства открыл глаза и отчаянно забормотал:

— Бабушке, бабушке, не говорите…

После этого он снова обмяк и закрыл глаза.

— Что будем делать? — спросил Влад, обращаясь прежде всего, к Мирону. — С раненым на руках далеко не уйдём, а здесь его оставить нельзя. С минуты на минуту явятся ремонтники и просканируют местность. Можно, конечно, спрятать его в контейнерах.

— Не вариант, — покачал головой Мирон, — не найдут ремонтники, ночью найдут скальперы. Придётся нести.

На том и порешили. Анхель раздобыл где-то два длинных прочных прута из странного светящегося металла и наскоро были изготовлены носилки. Днищем им послужил камуфляж, снятый с раненого. Нести Кота решили по очереди, высылая вперёд дозорного.

Взяв автомат Кота и его вещмешок Влад зашагал в обход цеха, переступая разбросанные тут и там причудливые детали машин. За ним, тяжело ступая, молча шли Анхель и Мирон. Отряд успел пройти сотни две шагов прежде чем, высоко в небе появился блин ремонтной станции и стал опускаться вниз к месту, где упал скиб-ретранслятор. Отряд успел спрятаться за грудой балванок, прежде чем из брюха станции посыпались вниз юркие шестилапые скибы.

— Шустро работают, — сообщил Мирон, наблюдая из укрытия, как суетятся ремонтники. — Надо валить, пока они не поняли, что к чему.

Мирон с Анхелем подняли носилки и отряд, стараясь не выдавать себя, снова отправился в путь. Короткий день близился к полудню и невидимое солнце нещадно палило с раскалённого багрового неба.

Глава 3

Кот бредил и всё время звал кого-то, пытаясь вскочить с носилок. Пришлось вколоть ему тройную дозу снотворного и только тогда он успокоился, провалившись в сон.

Ровный бетон закончился и теперь приходилось идти по шлаковому полю, поросшему жёсткой серой травой. Цех остался далеко позади и теперь можно было не бояться скальперов, даже если не удастся до сумерек покинуть промзону.

Ноги проваливались в шлак и идти становилось всё труднее, но и делать привал посреди пустыря было неразумно. Ремонтники наверняка уже подняли тревогу и в этот квадрат с минуты на минуту могли нагрянуть киборги-ликвидаторы.

Впереди, в дрожащем мареве замаячили громады каких-то машин, и измученные бойцы прибавили шагу. Они были в сотне метров от первого стального чудовища, когда в небе зарокотало и в сторону покинутого отрядом цеха стремительно понёсся пузатый десантный кар. Прибыли ликвидаторы. Теперь счёт пошёл на минуты.

— Бегите к карьеру! — крикнул Влад, пропуская товарищей вперёд, — я задержу их.

Мирон и Анхель, тяжело дыша, обогнали его. Промелькнуло бледное с застывшей гримасой лицо Кота. Он всё ещё не очнулся и его руки безвольно болтались при каждом шаге несущих.

Влад бросился к угрюмой громаде механизма, напоминающего экскаватор. По лицу и шее тёк пот, горячий ветер жёг кожу и сёк её сухой чёрной пылью. Ноги по щиколотку вязли в шлаке и сил едва хватило, чтобы добежать до укрытия. Как только Влад поравнялся с могучей стальной лапой машины, он буквально рухнул под её тень.