Чужое оружие (Справедливость - мое ремесло - 4)

- Зоя, это голословно, это не подтверждает ни один факт! - Бреус даже отодвинул от себя тарелку. Ему было не по себе, что жена завела такой разговор при Ковале. Подполковник еще подумает, что он - начальник уголовного розыска - обсуждает дома с женой служебные дела.

- Фактов у меня нет. Но есть интуиция.

- О, это великая сила! - доброжелательно сказал Коваль, словно подбадривая хозяйку. - Особенно женская... Но интуиция, догадка должны рождаться из знаний, из опыта...

Капитану Бреусу стало немного легче на душе. Кажется, подполковник не очень сердится за этот разговор.

- Ну ладно, поговорим о другом!

Но Зою Анатольевну было трудно удержать.

- Мне жалко Чепикова, - продолжала она, - сперва дома довели человека... А теперь еще и вы...

Щеки ее покрылись румянцем, глаза заблестели, рука нервно что-то вычерчивала вилкой на скатерти.

- Мы не можем пользоваться такими понятиями, как "жалко" или "не жалко", - сказал Коваль. - Мы устанавливаем факты и собираем доказательства. Наше ремесло, Зоя Анатольевна, - поиски истины. Мы с Юрием Ивановичем не только преступника ловим - мы этим утверждаем справедливость. И во имя этой справедливости не можем жалеть всех подряд. Верно, Юрий Иванович? - обратился он к капитану. - Некоторые понимают нашу работу весьма узко и примитивно: нашел след, пошел по нему, поймал виновного и поставил перед светлые очи правосудия. Нет, нам тоже следует разбираться, кого жалеть, а кого - карать... По нашей работе люди судят о справедливости государственных законов. Тут все серьезнее личных чувств и субъективных соображений.

- Зоечка, ты обещала угостить кофе, - взглянул умоляюще на жену капитан.

Она кивнула и легко, словно в танце, выпорхнула из комнаты.

Коваль весь вечер с интересом присматривался к жене начальника уголовного розыска. В коротеньком цветастом платье, которое ладно сидело на ее стройной фигурке, в модных туфельках на высоких каблучках, немного подкрашенная, она напоминала яркую бабочку. И он невольно сравнил ее с женой Литвина - добродушной, дородной Дариной Григорьевной, у которой весь дом, и огород, и сад аккуратно ухожены, как и должно быть у человека, который живет с незапамятных времен на одном месте. И независимо от того, где муж работает - в поле, в мастерской, в конторе или в милиции, - в доме все ведется по-хозяйски: и наквашено, и насолено, и насушено... А борщи варит и вареники лепит начальница такие, каких не попробуешь в самом лучшем столичном ресторане! Дарина Григорьевна намного старше Зои Анатольевны, и все она делает неторопливо, солидно, как и полагается в ее возрасте, при ее дородности и положении в районном масштабе.

Пока мужчины пили кофе, Зоя Анатольевна выпорхнула на кухню помыть посуду.

- Сердечный человек ваша супруга, - сказал Бреусу Коваль.

- Очень душевная, - радостно заверил капитан. - Нервная только. Первый муж - пьяница - всю душу ей вымотал... Потом подался куда-то за длинным рублем. Сегодня моя Анатольевна почему-то слишком уж накалилась... - старался оправдать жену Бреус. - А ведь она тоже из Вербивки, всех знает. Мать у нее и сейчас там.

- Женское сердце жалостливое...

- По совести, Дмитрий Иванович, и мне Чепикова жалко. Был бы рад, если окажется, что мы ошиблись.

- За такую ошибку коржей с маком не дадут.

- Пока факты против него. Но психологически здесь картина ясна. Чепиков встал за свой дом... Он человек неуравновешенный, на фронте раненный. С первой семьей не сложилось - подленькая бабенка не приняла после войны. Вот он и прибился сюда, на хутор. Полюбил Марию, женился одна надежда и счастье, другого уже не будет. А тут - Лагута!.. - Бреус передохнул и залпом выпил остывший кофе. - Я понимаю Чепикова, Дмитрий Иванович. И сочувствую. - У капитана на щеках заходили желваки, и глаза опять сузились. - Я бы на его месте и сам... Теперь подозрение падает и на Кульбачку... Но если выяснится, что Чепиков действительно стрелял, у него все равно есть смягчающие обстоятельства: он защищал свою честь, свою любовь!.. Я все больше начинаю думать, что, добиваясь постановления на его арест, мы поторопились...

- Все возможно, - неопределенно сказал Коваль.

- Удивляюсь, почему в законе не предусмотрено право на оборону от морального нападения. Если бы Лагута набросился на Чепикова с палкой или топором, последний имел бы право на оборону. Тогда действия Чепикова квалифицировались бы необходимой обороной, а не преступлением. А вот когда Лагута совершал свое подлое дело тихо, исподволь, незаметно для глаза, то Чепиков, выходит, мог обороняться только словами?..

- А была ли эта крайняя необходимость, Юрий Иванович?.. В частности, убивать свою жену? Но не скрою - в действиях Чепикова имеются смягчающие обстоятельства...

- Этим можно и объяснить убийство жены под горячую руку, в состоянии, так сказать, аффекта. Впрочем, - помедлил Бреус, - не в Кульбачке ли тут дело?.. По-моему, ее портрет вырисовывается все отчетливее...

Коваль не ответил на вопрос, и Бреус понял, что подполковник пока еще не хочет делиться своими мыслями по этому поводу.