Чужое сердце

За стойкой стоял толстый тип с противными глазками и кудрявой черной бородой, свисавшей до половины груди. Похожие на волосатые окорока ручищи были сложены на внушительных размеров брюхе. Жирный тип грыз спичку. Взгляд его был прикован к экрану допотопного черно-белого телевизора в углу над барной стойкой. Передавали соревнования по боулингу.

– Два пива, – сказал Алекс. – Любое, какое у вас есть.

Бармен, не шевелясь, несколько секунд смотрел на него. Затем бросил взгляд вдоль стойки, туда, где за бутылками пива расположились два других посетителя, как будто спрашивал их мнение. В конце концов, он выплюнул спичку на пол, схватил за ручки две пивные кружки и наполнил их бочковым пивом.

Алекс поблагодарил, расплатился и вернулся к кабинке, где сел рядом с Кэт.

– Сделай вид, будто пьешь.

– А они не поймут, что вообще-то мы не пьем.

– Они знают, что мы приехали сюда не ради пива.

– То есть им известно даже больше, чем мне. Скажи, что мы здесь делаем?

– Пока что ждем, – с этими словами он обнял ее за плечи и, притянув к себе, потерся губами у нее за ухом и прошептал: – Клянусь, с тобой ничего не случится. Я этого не допущу.

Кэт кивнула и с опаской покосилась на двоих других посетителей. Те, сидя на табуретах, развернулись на четверть оборота и бессовестно глазели на них, обмениваясь только им слышными комментариями.

Кстати, был еще и третий, которого она заметила не сразу, рядом с игровым автоматом на другом конце стойки. Но Кэт была видна только его спина. Этот был до того тощий, что грязные джинсы мешком висели на его костлявой заднице. Грязные, слипшиеся волосенки свисали ниже лопаток. Похоже, что играл он скорее от скуки, нежели из желания реально сорвать куш.

Когда на экране игрового автомата с пронзительным воем разбилась последняя ракета, он наконец обернулся, поднес к губам бутылку и направился к бару. С любопытством посмотрев на Алекса и Кэт, он плюхнулся на табурет и переключил внимание на соревнования по боулингу.

– Как долго нам еще?.. – прошептала Кэт.

– Тсс!

– Мне интересно знать…

– Я, кажется, сказал, заткнись и не мешай мне!

Его внезапный окрик лишил ее дара речи. Растерянно открыв рот, она уставилась на него. Он же выругался себе под нос и нервно оглянулся на других посетителей и бармена. Сделав глоток пива, он выразительно посмотрел на нее, – мол, ни звука, – а сам выскользнул из кабинки.

Кэт проводила его взглядом. Алекс сел рядом с тощим парнем, который от игрального автомата переместился на табурет возле стойки. Заказав еще два пива, он сел рядом с ним.

– Послушай, ты, часом, не Пити? – вполголоса спросил Алекс у парня. Тощий даже не оторвал глаз от телеэкрана.

– Какое тебе до этого дело, чувак?

Алекс подался вперед и что-то пробормотал. Что именно, Кэт не услышала. Пити не то хохотнул, не то хмыкнул.

– За кого ты меня держишь, чувак? Я чё, совсем того? – он посмотрел на парочку других посетителей и закатил глаза. Бармен усмехнулся.

– Шел бы ты знаешь куда! – сказал Пити Алексу и для убедительности мотнул головой в сторону двери.

– Эй, послушай, я…

Пити оскалился, словно дикий кот, которому наступили на хвост.

– Отвали от меня, чувак. Да от тебя за милю воняет легавым.

– Ты думаешь, что я полицейский! – воскликнул Алекс.

– Да мне наплевать, кто ты такой, хоть легавый, хоть зубная фея. Мне с тобой делить нечего.

С этими словами он вновь уставился в телевизор.

Алекс нервно потер ладони о джинсы.

– Послушай, Дикси сказал…

Пити дернул головой, едва не задев при этом сальными патлами щеку Алекса.

– Ты знаешь Дикси? Тогда какого хрена ты мне сразу не сказал. Ты его…

– Племянник.

– Эй, – Пити дал знак бармену, – налей-ка мне еще бокал.

Он подождал, пока бармен нальет ему пива, после чего жестом велел Алексу забрать со стойки два его бокала. Затем они вместе прошли к кабинке. Пити уселся напротив Кэт.

– Привет, Рыжая! – поздоровался он и, не сводя с нее глаз, втянул в себя пивную пену. – Это твоя баба? – спросил он у Алекса.

– Она самая.

Кэт не стала с ним спорить и хранила молчание. Пити с Алексом тем временем обменивались историями про Дядюшку Дикси. Постепенно разговор сделался тише. Кэт даже не сразу заметила, что собеседники перешли за заговорщицкий тон.

– Спасибо, что согласился встретиться со мной, – произнес Алекс.

– Моей заднице не позавидуешь, если они узнают, что ты не тот, за кого себя выдаешь.

– Понимаю, – мрачно сказал Алекс. – Просто дело важное. Иначе я никогда не просил бы Дядюшку Дикси о помощи.

– Может, кто-то из вас все-таки скажет мне, что происходит? – прошипела Кэт.

– Не бери в голову, киска. – Протянув руку через стол, Пити погладил ее по щеке. Она оттолкнула от себя его руку. Он рассмеялся и помахал костлявой кистью, как будто обжег пальцы. – А ты, я смотрю, горячая. Небось, и в постели такая же.

– Успокойся, кому сказано, – довольно громко сказал Алекс, чтобы его услышали остальные. К этому моменту в заведение вошли еще двое: похожий на лесоруба мужчина, крепкий, с тяжелым взглядом, и женщина, еще более непривлекательного вида. К веселью остальных посетителей, она обменялась дружескими сальностями с барменом.