Чужое солнце

И прежде чем он успел что-либо ответить – возразить, попросить ее остаться, поклясться в вечной любви или пообещать попробовать наладить жизнь с ней, – Кло подхватила на плечо свою сумочку и, повернувшись, легким шагом двинулась прочь.

Она успела сделать всего несколько шагов, когда из ее глаз хлынули слезы, но Кло не остановилась, а продолжала идти, повернувшись спиной к прошлому, с которым раз и навсегда попрощалась, – идеальная женщина, какой ей всегда хотелось стать.

44

Они стояли на краю футбольной площадки и смотрели, как «Ширские тигры» отчаянно сражаются с «Голдалмингскими львами». Стоял обычный мартовский день: было не тепло и не холодно, не солнечно, и не пасмурно, и только игривый весенний ветер развевал волосы Мэгги, швыряя светлые пряди ей в лицо.

До конца матча оставалось всего пять минут, а «Тигры» проигрывали со счетом один – ноль. Натан, стоя чуть не в центре поля, уныло ковырял бутсами траву на площадке: игра сосредоточилась у ворот его команды, и ему, как нападающему, мяч почти не доставался.

В какой-то момент защитник «Тигров» перехватил мяч и скорее от отчаяния, чем с заранее обдуманными намерениями, с силой ударил по нему ногой, направляя подальше от своих ворот. Мяч взвился над площадкой и отскочил прямо под ноги Натану. Поначалу мальчуган даже опешил от неожиданности, но быстро опомнился и, набирая скорость, помчался к воротам противника.

– Ната-ан! Давай, сынок, давай!!! – завопил Джеми, взволнованно подскакивая на одном месте.

Защита «Львов», у которой на протяжении всего матча почти не было работы, спохватилась не сразу, а потом стало уже поздно. Натан вел мяч, как учил его отец: с поразительной для семилетнего мальчугана сноровкой он проскочил оборонительные порядки голдамингцев и устремился к воротам. Устремившийся было в погоню защитник быстро отстал; теперь не считая вратаря между Натаном и воротами оставался всего один игрок противника.

– О боже! – Мэгги, поддавшись всеобщему азарту и драматизму момента, прижала ладони к губам. – Боже мой!

– Нет офсайда! – взревел рядом Джеми. – Бей!!!

Натан пробежал еще пару шагов, слегка отклоняясь в сторону, и вдруг резко ударил бутсой по мячу. Тот пролетел немного по воздуху, потом скользнул по траве мимо вратаря – и затрепыхался в сетке.

– Ура-а! Го-ол!!! – дружно завопили Джеймс и Мэгги и, охваченные порывом радости и гордости за сына, крепко обнялись. Их крик подхватили другие болельщики, а товарищи по команде бросились обнимать Натана.

Через несколько мгновений Мэгги и Джеми – красные и слегка растрепанные – поспешно разжали объятия и отшатнулись друг от друга. Они оба были донельзя смущены и даже потрясены этим первым за многие месяцы прикосновением.

– А хорошо он сыграл, правда? – спросила Мэгги, первой преодолевая неловкость.

– Блестяще! Просто блестяще! – подхватил Джеми. – А какой удар, а?! Натан играет намного лучше, чем я в его годы.

– Ты правда так думаешь? Мне всегда казалось, что в школе ты был лучшим футболистом.

– Гм-м… – Джеми покачал головой. – Дело не в этом. Натан оттачивает каждое движение, стремясь достичь совершенства, а у меня этой жилки не было. И я даже знаю, от кого он унаследовал свой перфекционизм… От тебя. – Джеми повернулся к Мэгги, чьи волосы по-прежнему развевались на ветру. За прошедшие месяцы они очень отрасли – такие длинные волосы она никогда раньше не носила. Многие считали, что ей очень идет.

От его похвалы Мэгги слегка покраснела, хотя Джеми сказал чистую правду: по складу характера она всегда была перфекционисткой, неизменно стремившейся к идеалу буквально во всем.

– Мне его очень не хватает, – сказал Джеми негромко.

– Я знаю.

Еще некоторое время они стояли молча, глядя на сына. Наконец Джеми проговорил негромко:

– Я больше не встречаюсь с Кло.

Мэгги искоса взглянула на него, но ничего не сказала. Должно быть, сомнение все же отразилось на ее лице, поскольку Джеми счел необходимым добавить:

– Да, я знаю: ты уже слышала от меня нечто подобное… – Теперь его речь была торопливой, сбивчивой, словно он спешил рассказать ей все, пока не закончилась игра. – Но теперь я говорю правду.

Мэгги молчала.

– Все закончилось!

Она вздохнула. В глубине души ей очень хотелось ему поверить. Быть может, размышляла Мэгги, еще не поздно что-то исправить если не ради нее самой, то хотя бы ради Натана.

– Все действительно закончилось, – повторил он.

– Почему на этот раз я должна тебе верить? Что изменилось? – спросила Мэгги.

– Она уезжает, – объяснил Джеми. – Надолго. Может быть, навсегда.

– Вот как? – Мэгги почувствовала, как ее одолевают самые противоречивые эмоции. С одной стороны, она была рада, что Кло наконец-то исчезнет из ее жизни, и в то же время что-то глубоко внутри не давало ей поддаться своему главному желанию – помириться с Джеми. Именно об этом он не раз ее упрашивал, но Мэгги никак не могла решиться пойти ему навстречу. Сейчас она даже слегка нахмурилась, пытаясь сообразить, что именно мешает ей простить мужа и вернуться к нормальной семейной жизни.

– И куда она уезжает? – спросила Мэгги, чтобы выиграть время.