Чужого поля ягодка

— А вы как думали. То ли ещё будет, мальчики, — пообещал Бен, любуясь их корчами, и одновременно торопливо занимая более защищённую позицию. Эх, из оружия-то — один только нож… И повысил голос: — Так что — разойдёмся миром?

Ответом была ещё одна стрела, не достигшая цели, но тюкнувшая камень совсем рядом с Беном. И, что самое скверное — прилетела она с другого берега…

— Стало быть, миром не разойтись…

Нищему собраться — только подпоясаться… Вот Миль и подпоясалась. Правда, пояс слегка болтался, пришлось на подгонку время потратить… Зато набедренные ножны теперь сидели, как приклеенные. Собиралась наспех — фляга-аптечка на месте, сандалии сменила на крепкие спортивные туфли, за остальное голова не болела.

Бежала она легко, гоня высоко впереди себя перехваченную на лету птицу, и дорогу теперь видела с двух точек — своей и птичьей. Мужа на связь не вызывала — что зря отвлекать человека… Направление она и так засекла, ручей не особо далеко… доберётся. Лишь бы поспеть. Даже если это ловушка — не бросать же Бена одного с этими… этими… Разберёмся…

«Дикаря» она почуяла скоро — значительно раньше, чем разглядела зрением птицы, сейчас описывавшей широкий полукруг, чтобы не попасть в его поле зрения. Парень прятался там, выше — осторожное менто прерывисто, секунды по три, быстро прощупывало округу, и следующую минуту он был «неслышим». И опять — три секунды активности — и блокировка… Перейдя на шаг, присмотрелась — до чего ж острое зрение у птички! — даже с такой высоты можно и пальцы его пересчитать, и чем вооружён, разглядеть… Ага — парализатор и разрядник. Неплохо… сгодится.

Миль подстроилась к его ритму — «исчезала» в те секунды, когда он «появлялся». А в прочие моменты двигалась о-очень тихонечко, аккуратно, не пропуская ни одного укрытия и по возможности быстро. Так что для «дикаря» стало полной неожиданностью появление буквально в трёх шагах кого-то невысокого, щуплого… с парализатором в руках. Он в очередной минутной паузе всматривался в поднадзорный участок; почуяв за спиной присутствие, успел повернуться — а вот они, зелёные глаза в злом прищуре, плотно сжатые губы и узкий зрачок парализатора в упор… Даже не поняв, парень перед ним или девушка, он рухнул, обездвиженный слабой дозой парализата.

Экранировав на всякий случай место происшествия, Миль обшарила его куртку и брюки, присвоив разрядник, парализатор с двумя магазинами и широкий длинный нож вместе с ножнами.

«Богато живёте, — сказала она разведчику, подбросив на ладони один из магазинов. Судя по маркировке — свеженький, всего-то месячной давности. — Совсем неплохо. Спасибо, очень кстати».

Значительно утяжелив свой пояс трофеями, присела рядом с парализованным:

«Ну что, поболтаем? Да ладно, не притворяйся — я знаю, что ты знаешь, что я знаю, что ты меня отлично слышишь, — усмехнулась она старому приколу. — Ничего я с тобой не сделала, полежишь и оклемаешься. Завтра, конечно, отходняк тебе гарантирован, но, раз у вас имеются такие хорошие игрушки для взрослых, то уж и средство от головной боли наверняка найдётся. Так что давай, будь хорошим мальчиком, поздоровайся с дамой».

«Дикарь» лежал неподвижно, глаз не открывал — просто не мог открыть, степень поражения исключала активный мышечный контроль, но все безусловные рефлексы сохранялись, парень мог дышать-осязать-обонять, слышал и оставался в сознании.

Он даже вдруг — опс! — атаковал её. То есть попытался. Ну, молодец, нахал… Отбив атаку, Миль, как-то ожидавшая большего, удивилась слабости попытки такого крупного взрослого — а парень ведь старался. С той же лёгкостью она отразила бы физическое нападение трёхлетнего ребёнка, вздумай таковой замахнуться на неё.

«Это всё, на что ты способен? — подивилась она. — Ну, ты геро-ой… Решил обидеть слабую, беззащитную девушку. Ай-яй-яй».

«Дикарь» молчал. То ли собирался с новыми силами, то ли не мог поверить, что ему так легко надавали по рукам, то ли очень уж был огорчён. Но зато попытался заблокироваться, и это у него неплохо получилось. Вот только Миль уже была известна степень мощности его блока, то есть степень его немощности. И она знала, что иногда блокировку можно пробить. Менто, как показала практика — оно ведь ещё и оружие… Приятного, правда, мало…

Почти с той же лёгкостью она продавила барьер его защиты и оказалась лицом, так сказать, к лицу с пленённым. Тот метался, пришлось «прижать»…

«Может, хватит? — хмуро спросила она. — У меня времени на тебя нет, так что не зли меня, отвечай. Зачем вы на нас напали?»

Упрямец молчал, пытаясь вырваться, вывернуться…

«Слушай, я ведь могу сама всё узнать. Только тебе это оч-чень не понравится. Веди себя достойно мужчины, проиграл — признай поражение».

«Хорошо, — наконец, нехотя ответил он. — Что ты хочешь узнать?»

«Всё. Это уже ваша территория?»

«Почти».

«У вас большое племя?»

«Да».

«Точнее. Не трусь, мы не враги вам, нам не нужны ваши женщины и дети».

«Мужчин около трёх тысяч…»

«Достаточно. Зачем вы здесь?»

«Мы охотились».

«Не ври, дурак!» — рассердилась Миль.

«Виноват. Соседнее племя на вас сердито. Вы круто обошлись с их охотниками».