Чужой для всех

Радистку нашли быстро. Она сидела на огромном поверхностном корне, комлевой части могучего древнего бука и никуда не ходила. Была уже переодета в ситцевое платье в горошек и вязаную кофту. Парашют, рацию и военную одежду, закопала тут же. Это был лучший вариант для них. Понять девушку можно было, тем более капитан Киселев предупредил, что лучше оставаться на месте, не рыскать по темному лесу, если есть на то причина. А причина у Сирени была. Ей просто было страшно одной куда-то идти. Она впервые в 20 лет вышла на задание и оказалась в ночном лесу. Настойчивые указания, которые давал ей Киселев о том, как вести себя в лесу, она забыла напрочь. Вначале ей было жутко страшно, но прислушавшись к ночным звукам, она не почувствовала опасности, наоборот поняла, что она часть природы и поэтому выживет и с ней ничего плохого не случится. Она мужественно сидела, прислонившись спиной к могучему дереву, и держала перед собой пистолет, одновременно любовалась красотой утрешнего первозданного леса, редкими пробивавшимися лучами восходящего солнца, трепетно слушала щебетанье проснувшихся птиц. Она вдруг почувствовала себя принцессой, попавшую в сказку, которую завезли в дремучий лес на съедение диким зверям. Ей было страшно и одновременно очень интересно, что же произойдет дальше. А вдруг появиться принц и спасет ее. Она и не заметила, как задремала, как тихо подошли разведчики, а улыбающийся Михаил дотронулся до ее лица травинкой.

Девушка вздрогнула, проснулась, открыла глаза. Увидев ребят, вскочила и радостно воскликнула: — Мальчики! Это вы? Я знала, что вы меня найдете! — в девичьем порыве было столько юной непосредственности, а зеленые глаза горели такой искренней радостью, так были восторженно открыты, что бывалые разведчики замерли, восхищаясь ее красотой.

Первым опомнился Следопыт. Он бегло осмотрелся по сторонам, после чего приложив палец к губам, произнес: — Тише, Сирень. Мы тоже рады тебя видеть.

Несколько смущенный Михаил кашлянул, отвернулся, поправил пилотку, затем строгим командирским голосом добавил. — Да, товарищ Сирень, не забывай, мы не в подмосковном лесу. Лучше скажи, ты все сделала, что требовал Константин?

— Да, Медведь, все, — глаза девушки, несмотря на укоры разведчиков, не переставали излучать радость. Она не одна, с ней эти сильные, рослые, мужественные парни, значит она в безопасности. — Парашюты забросала листьями и ветками в яме, здесь недалеко, а рация закопана под этим большим буком, с другой стороны.

— Молодец, Сирень, — похвалил ее Михаил, затем добавил. — Привал на пятнадцать минут, — он достал из вещмешка сверток и карту. — Это тебе, Следопыт. Прикинь, где лощина, куда нам идти. Сало для тебя, Инга. Сделай всем по бутерброду. Сухой паек еще пригодится.

— Откуда такое богатство, Медведь, — удивился Следопыт, мельком взглянув на карту, устанавливая компас.

— Не поверишь. Старшина во время тревоги сунул. Я даже растерялся, не поверил его искренности. Он хлопнул меня по плечу и говорит. — Бери, Дедушкин, «доппаек». Вспомнишь меня добрым словом. Ты мне всегда нравился. Хотел вместо себя оставить старшиной, да на фронт не отпускают.

— Да, — пробасил Следопыт. — Старшина Гранчак, крутой мужик. Спуску нам не давал. Гонял как первогодков, а тут сало. Удивительно, — он покрутил головой. — Душа, значит, не зачерствела.

— Медведь, Следопыт, битте! — Инга кокетливо подала разведчикам бутерброды.

— Данке, данке, — закивали головами парни, с жадностью откусывая белоснежное с прожилками соленое сало, широким пластом положенное на хлеб.

— Вот это еда, я понимаю. Еще бы луковицу, — восхитился голодный Следопыт. — Как масло. В походных условиях лучше продукта, чем сало, нет на свете, — и удовлетворенно забросил в рот последний кусок бутерброда. — Командиру оставили?

— Не беспокойся, Следопыт, ему хватит.

— Тогда порядок.

— Всем подъем. Уходим. Следопыт изучил дорогу?

— В темноте найду.

— Тогда веди.

Опытный таежник легко справился с задачей. Через полчаса группа спустилась в сырую темную лощину. Ее закрывали от посторонних глаз разросшиеся старые грабы. Они практически не пропускали солнечного света. Разведчики осмотрелись, но командира в лощине не нашли. Это их очень обескуражило.

— Что будем делать, Медведь, — спросил с тревогой Степан, — похоже, командира здесь не было. Все чисто.

— Будем ждать, как он приказал до 6 утра. Еще двадцать минут.

— Я предлагаю пойти на поиски. С ним что-то случилось. Командир – опытный разведчик, не раз бывал на заданиях. Заблудиться он не мог.

— Ждем, Следопыт, ждем, — настоял на своем Миша. — Это приказ. Всем отдыхать.

— Приказ так приказ. Я буду наверху. Вдруг какая холера полезет. Утро.

— Давай.

Но и через двадцать минут капитан Киселев не появился в лощине. Встревоженные разведчики окончательно убедились, что с их командиром что-то случилось. Они решили его искать. Инициатива вновь перешла в руки Следопыта. Он след брал как гончая собака. Михаил, тем более Инга, соперничать с ним в этом деле не могли.