Чужой: Холодная кузница

Он исчезает из поля зрения Энн, оставив женщину одну в коридоре. Дверь в комнату отдыха с шипением закрывается, только вот шипение не прекращается. Энн наклоняет голову и видит силуэт одного из чудовищ Блю, который спрыгивает с балок и грациозно приземляется на когти. Ловец делает осторожный шаг в ее сторону, и она дрожит, поднимая нож.

Челюсти зверя выдвигаются; с каждой секундой его обсидиановые зубы кажутся все больше и больше. Он понимает, что ему бросают вызов.

И тогда атакует.

«Я хотела снова тебя увидеть, Блю».

23. Истинное лицо

Блю пробуждается от своего сна о зубах.

Теперь, когда у нее есть лекарства и еда, жить в ее теле стало терпимей. Она должна снова связаться с Энн и воплотить свой план в жизнь. Дрожащими руками она берет с тумбочки нейрокомпьютерный интерфейс и бросает его на колени. Ее дыхание быстрее, чем должно быть. Она скучает по заботе андроида и его помощи в настройке интерфейса. Она скучает по дням, когда она просто умирала, а не умирала на борту обреченной космической станции.

Блю открывает свой портативный терминал и входит в систему, подключая шифрованный диск. Пришло еще одно сообщение.

>>ТИК-ТАК, МАРСАЛИС

МЫ НЕ МОЖЕМ ЖДАТЬ ВЕЧНО

Блю ничего не может сделать для выполнения их требований, но, по крайней мере, может узнать, как обстоят дела у Маркуса.

БЛЮ: // Маркус, ты там?

Ответ приходит почти сразу.

МАРКУС: Я вижу, что ты жива и здорова, Блю. Это хорошо.

БЛЮ: //Ты подключил погрузчик?

МАРКУС: Да. Я уже говорил тебе об этом, но ты забыла. Наверное, потому, что ты просто человек.

МАРКУС: «Джуно» тоже подключен. С ним работают оставшиеся в живых члены экипажа, которые прячутся в «Розовом орле».

МАРКУС: Я подключил его к «Титусу», чтобы они могли разделить между собой операции. Твои учетные данные не повреждены. В целях безопасности экипажа станции все связанные с секретностью ограничения сняты.

БЛЮ: //Какая нежная забота.

МАРКУС: Я машина, а не монстр. Не то что ты.

Блю снова слышит звук хрустнувшего горла Хавьера. Она подарила ему избавление от мук. Сейчас уже нет смысла об этом говорить.

БЛЮ: //Да пошел ты. Я подключаюсь.

МАРКУС: Отлично.

Марсалис надевает гарнитуру на голову и откидывается назад. Даже сейчас, когда формы окружающих ее предметов рассеиваются в темноте, внутри все равно возникает странное ощущение того, что ей придется ментально вторгнуться туда, где ей не рады. Сначала появляются стальные панели, затем вывески. Она рядом с «Розовым орлом», в общей части ПСиОСИ – около Энн.

Несколько легких рывков, и она выходит за дверь «Розового орла». Выстукивает ритмичную мелодию, и дверь раздвигается. Блю не задумываясь входит внутрь и встречает удивленную группу из семи оставшиеся в живых членов экипажа, которые выходят из разных боковых комнат.

– Маркус, – произносит Люси, и ее большие глаза смотрят так удивленно, будто Блю должна была держать в руках рождественского гуся. – Где остальные?

Марсалис смотрит на всех по очереди, стараясь убедиться, что ничего не потеряла. Этого не может быть.

Энн здесь нет.

– Где остальные, Маркус? – спрашивает Люси тоном, которым родитель мог бы разговаривать с отбившимся от рук ребенком. – Ты нашел их?

Блю смотрит на Люси.

– Я не Маркус.

На лицах всех присутствующих появляется напряженность.

Они смотрят на нее, как на преступника или убийцу… или, может быть, волка. Им не важно, что синтетическое тело представляет реальную угрозу для любого, кто не нравится Марсалис. Блю не знает, о чем они разговаривали в ее отсутствие, но уверена, что ничего хорошего о ней сказано не было.

Это первый раз, когда она оказалась лицом к лицу с остальными членами персонала с момента ее ареста. Блю считает, что ей нужно извиниться за то, что она лгала им больше года. Только ей не жаль. Она украла средства и ресурсы из проекта по разработке оружия, чтобы попытаться вылечить все генетические заболевания. Единственное о чем она жалеет, – что на пути возник этот кусок дерьма и испортил все ее планы.

В голове Блю всплывает вопрос Люси.

– Что ты имеешь в виду, спрашивая «где остальные»? Кто остальные? – спокойный голос Маркуса заполняет комнату, полную изнуренных людей.

Однако ей отвечает не Люси, а Ник, один из лаборантов. Блю ничего не помнит о нем, кроме того, что однажды она застала его спящим за ящиками в общей зоне ПСиОСИ. Этот странный парень может работать часами, а потом уснуть там, куда упадет.