Чужой: Холодная кузница

Борясь с кроватью, Блю хватает боковой поручень, а затем переносит свой зад, чтобы занять более удобное положение. Мышцы рук горят, но она поднимается достаточно высоко, чтобы схватиться за поручень второй рукой. Несколько недель назад она бы и не подумала, что способна проделать подобное хотя бы один раз, а сегодня осознает, что сделала это уже несколько раз за два дня.

Блю висит на животе на краю кровати, а ее ноги беспомощно болтаются в воздухе. Она выдергивает медицинские трубки из кислородных вентилей и бросает их на пол, после чего открывает шариковую ручку и вытаскивает стержень, оставив пустой корпус с заостренным концом. Колпачок идеально проходит сквозь пружинный клапан, и Блю проталкивает ручку как можно глубже.

Воздух наполняется резким свистящим шипением, возможно, даже слишком громким. Клапаны не предназначены для того, чтобы раскрываться до такой ширины.

Когда в комнате становится слишком много кислорода, появляется предупреждение об опасности воспламенения. Запускается пожарная тревога, и система отключает баллоны. Это значит, что, как только прозвучит сигнал тревоги, у Блю останется мало времени на реализацию ее плана, поскольку кислород вскоре рассеется.

Взгляд падает на мирно лежащий на тумбочке портативный терминал. Если у нее все получится, то лучше взять его с собой. Это последний способ получить доступ к «Джуно» и «Титусу», и, возможно, к погрузчику. Блю прижимает терминал к груди и падает на пол, защищая устройство своим телом. Она ударяется плечом и чуть не вскрикивает. Каждая часть ее тела болит, и она чувствует, что находится на волоске от нападения чужих, которые надвигаются подобно далеким раскатам грома перед бурей.

Медицинский лоток недалеко – возможно, около ярда от нее. Но, чтобы до него добраться, ей придется проползти через основание медицинской каталки. Руки и пальцы больше не хотят слушаться. Блю уже слишком много пережила, и ей нужно отдохнуть. Но на это нет времени. Марсалис перетаскивает себя через основание каталки к тележке. Первоначально она планировала подтянуться, но ее тело не позволяет этого сделать. Тогда Блю толкает тележку, чтобы посмотреть, отсоединен ли лоток, и та отвечает свободным покачиванием. Блю могла бы опрокинуть тележку, но звук падения был бы похож на грохот гонга, который услышали бы толпящиеся в коридорах ловцы. Она должна поймать лоток, если хочет прожить дольше и попасть в вентиляционный канал.

Схватив тележку, Блю осторожно ее наклоняет. Тележка легче, чем она ожидала, поэтому тут же опрокидывается. Блю ловит лоток, но инструменты скатываются и со звоном падают на пол. Марсалис вздрагивает, уверенная в том, что хитиновые чудовища придут скрестись в дверь, словно голодные кошки.

Но этого не происходит, и Блю остается смотреть на закрытую дверь, дрожа от ужаса. Она перекатывается на живот и ползет к вентиляционной шахте, толкая подбородком лоток и портативный терминал. Они издают незначительный царапающий шум, который звучит как мегафон. Достигнув своей цели, Блю отталкивает лоток и компьютер в сторону, чтобы подобраться к вентиляционной крышке, удерживаемой винтами с накатанными головками.

Она хватается за первый винт, но тот отказывается поворачиваться. В свои лучшие дни Блю была в состоянии открыть любую банку или бутылку, но теперь ее хватка ослабла. А может, техники просто слишком сильно закрутили винты. Она смотрит в щель, которая проходит через верхнюю часть головки винта и оглядывается назад, на упавшие инструменты. Рядом с марлей лежат хирургические ножницы.

Дверной замок издает звуковой сигнал, от которого замирает сердце. Дориан запирает и открывает дверь, чтобы привлечь внимание ловцов.

«Ты еще не мертва. Просто иди вперед».

Обутая в мягкие медицинские тапочки, Блю хватает большим пальцем кольцо ножниц и подносит их к руке. Достав ножницы, она вставляет одно из лезвий в головку винта и поворачивает с чуть большим усилием.

Винт откручивается, и она повторяет процесс с оставшимися тремя, а затем убирает ножницы в сторону. Блю извлекает первый винт, когда ее уши вдруг заполняются ужасающим звуком.

Сигнал тревоги из-за перенасыщения кислородом.

Звук раздается снова, и шипение утечки кислорода затихает. Ему на смену из коридора приходит другое приглушенное шипение. Дориан пока еще не открыл дверь. Он наслаждается происходящим.

«Черт, черт, черт, черт».

Блю беззвучно ругается, стараясь не издать даже мельчайшего шума, пока ее пальцы работают со вторым винтом. Она вынимает его, потом третий.

Снова раздается сигнал тревоги. Сколько проклятых предупреждений они еще сделают? Возможно, за дверью кто-то ходит. Это не имеет значения – Блю не может оглянуться. Да и что изменилось бы, если бы она это сделала?

Четвертый винт покидает отверстие, она тянет решетку в сторону, а затем осторожно кладет ее на пол и со всей имеющейся у нее силой поднимает терминал в вентиляционный ход. Компьютер стал для нее невыносимо тяжелым.