Чужой космос: миссия на Элледию

— Вы не шутите, ундент? — Ее глаза округлились. — Конечно! Только вот я еще не получила приглашения…

— Зато я получил, — усмехнулся Виктор. — Вернее, Шиел даже настаивал, чтобы я присутствовал на церемонии как «истинный друг всей их расы». Думаю, он не будет против, если со мной придет еще кто-то из людей.

— Это было бы просто замечательно! — Перова с благодарностью посмотрела на Виктора. — Если бы я увидела все это, воспоминаний, наверное, осталось бы на всю жизнь. Ундент, может, тогда, возьмем и Леуру? Мы с ней успели сдружиться.

— Пожалуйста. Считайте, вы с Леурой уже в списке приглашенных.

— Я признательна вам за это, ундент! — Дана, казалось, была по-настоящему счастлива. — Мы с ней у вас в долгу.

— Я думаю, — сказал Серов, — еще кое-кто ни за что на свете не захочет пропустить это событие.

— Вы имеете в виду доктора Уоллеса? — улыбнулась Перова.

— Его, конечно же, — кивнул Виктор. — Наш лингвист считает своей обязанностью всегда быть в гуще светских событий эрвов. Думаю, э… — добавил Серов, удачно передразнивая манеру говорить Алана, — гм, что это м-м-м… пойдет ему на пользу… Именно.

Дана рассмеялась.

Некоторое время они молчали, наблюдая за эрвами.

— Ундент, жаль, что ваша жена не будет там присутствовать, — вдруг сказала Перова.

Виктор глянул на нее с удивлением:

— Почему?

— Ну, они ведь считают вас чем-то вроде лидера, — илира или элтира людей, поэтому, наверное, хотели бы увидеть и вашу супругу.

— Да, действительно жаль, — подумав, согласился Серов. — Но Элледия вряд ли пришлась бы ей по вкусу.

Они снова замолчали. Дана в это время делала снимки нарядных эрвов при помощи вживленных визиотронов и сохраняла их в бионнере мысленными командами.

— Кстати, ундент, я вот о чем хотела вас спросить. Вы думаете, эрвы нас воспринимают такими же диковинными существами, как и мы их?

— Может, сначала так и было, но теперь, наверное, они привыкли к нашему странному облику. Я, во всяком случае, уже привык к их внешнему виду, тоже довольно необычному на первый взгляд человека.

Эрвы продолжали ухаживать за уарами и раскрашивать фиртиры и тирдары. Шиораны трубили все громче и протяжней, словно постепенно набирая силу.

— Но одно — несомненно, — развил мысль Перовой Виктор, — сегодня эрвы увидят настоящую красоту одной из самых прекрасных представительниц женщин-людей.

— Спасибо за комплимент, ундент, — улыбнулась Перова. — Постараюсь не подвести «женщин-людей» и поэтому оставлю вас. Нужно подготовиться к торжеству.

Она заспешила к своей пентире.

Серов какое-то время постоял в задумчивости, а потом поднялся обратно в пентиру, надеясь еще поспать.

Через несколько часов, когда Виктор сидел за люрбом, жевал отдающие мятой отростки руплы и обдумывал стратегию противостояния с пришельцами, послышались голоса и звуки шиорана. Дверь пентиры отодвинулась, и на пороге возникли двое эрвов. На одном из них была покрытая синими и зелеными светящимися узорами накидка и широкие кожаные штаны. На голове у него находилось нечто, украшенное кристаллами и напоминающее изогнутый металлический обод. Облачение второго эрва было скромнее, и держался он чуть в стороне. Эрвы приложили руки ладонями ко лбу: жест, выражавший почтение. Следом за эрвами в пентиру зашел Уоллес. Его тарисы и тунария были выстираны, а на плече висело украшение в виде дерева анхо.

Эрв в яркой одежде взмахнул ручищей и начал торжественно говорить:

— Храбрый илир людей, элтир Шиел передает тебе пожелания всех благ, хорошей дичи, чистой воды и имеет честь пригласить тебя на празднество по случаю принятия им титула Элтира всех эрвов. Элтир Шиел надеется, что ты не откажешься от приглашения и почтишь своим присутствием столь важную церемонию. Элтир Шиел будет счастлив видеть тебя.

Эрв сделал паузу и спросил:

— Какой ответ мне передать элтиру?

Виктор тоже приложил руку ко лбу:

— Передай ему, что я приму участие в церемонии с превеликим удовольствием.

— Элтир будет доволен, — улыбнулся эрв. — Я отправлю к нему эту весть сейчас же.

— Но у меня есть условие, — предупредил Виктор. — Я хочу, чтобы меня сопровождали еще несколько людей.

Эрв снова улыбнулся:

— Элтир Шиел рад каждому гостю. Люди и эрвы — братья навеки. Фиртира для тебя и твоих людей уже подана. Мы скоро отправляемся.

Эрвы выскользнули из пентиры.

Алан устроился в япте.

— До чего же все-таки эрвы бывают шумные! — пожаловался он. — А в такой день, гм, и подавно.

Серов усмехнулся:

— Ал, без вас я не представляю сегодняшний праздник. Надеюсь, вы со мной?

— А куда деваться? — с хитрецой произнес Уоллес. — Вдруг там будут подаваться особенно э… диковинные кушанья? Такой гурман э… как я просто обязан их отведать. Правильно.

— Сейчас побреюсь, сделаю себе брюки с рубашкой и можно отправляться.

Виктор использовал бионнер, приказав вживленным нанороботам убрать отросшую щетину. Потом он подошел к стене, где висел переносной одеждер, который они прихватили еще из БТРа, и создал стандартные брюки и рубашку полковника десантных войск. Затем Серов быстро оделся.