Чужой мир: Альтернатива

Небольшая комната была разделена на две неравные части массивной стойкой, на которой лежали предметы дискообразной формы из тускло поблескивающего метала. Стены были увешаны полками, на которых стояли различные пузырьки и банки, висели многочисленные медальоны и были разложены корзины с камнями. Причем часть артефактов была активированной. У меня зарябило в

глазах от их разноцветного сиянья. Впрочем, судя по всему большинство если не все артефакты были слабенькими судя по незначительной энергии в каждом.

— Какого неба тебе потребовалось в моей лавке? — за стойкой стоял недовольный седой мужчина с белой окладистой бородой одетый в тунику и легкий плащ. Я с удивлением почувствовал, что в лавке прохладно, если не сказать холодновато и это при довольно жаркой погоде. Нет, я знаю, что на первых этажах температура ниже плюс толстая кладка стен, но все равно температура здесь была ниже нормы. Неужто додумались до аналога кондиционера?

Я покрутил головой, пока не заметил в центре комнаты под потолком сияющий густым синим цветом артефакт, из которого эпизодически выходила волнами энергия. Точно — аналог кондиционера.

А, впрочем, чему я удивляюсь. Даже в древнем Египте додумались до аналога подобного, а уж в этом мире с его возможностями все было ограничено только фантазией.

Мужик заметил мой взгляд на потолок и нахмурился. Да ладно? Никто не знает что ли, что у него тут кондиционер?

Примет еще за шпиона и прости- прощай торговля.

Я расфокусировал взгляд и начал водить его по всей лавке.

Насторожённость во взгляде пропала.

— Так чего пришла? — похоже, мужика не учили даже элементарной вежливости.

— Дык покупателя тебе привела, — на Анну его невежливость не произвела ровно никакого действия. Похоже, здесь это было в порядке вещей. — Он ищет необычные книги.

Анна показа на меня.

— Да? — Барыга перевел взгляд на меня — И какие необычные книги ты ищешь? С голыми девушками? Это будет стоить дорого, но книги у меня есть, да.

Барыга

Я заметил, что Анна стремительно краснеет, соперничая со спелым томатом.

Странно, вроде взрослая девушка…

— Да нет, уважаемый. Мне нужны другие книги. Голых девушек я предпочитаю видеть вживую.

Барыга тихо засмеялся. По-моему, книги для взрослых он упомянул специально чтобы ввести в смущение Анну и, глядя в его умные и хитрые глаза, я понимал что это так.

— Похвально, похвально, что молодой человек в твоем возрасте предпочитает действовать, а не картинками…кхм… любоваться.

Анна цветом лица уже соперничала со спелой свеклой.

— Спасибо. Мне нужны действительно другие книги. Учебники по начальной магии.

В отличие от Маркуса, его мои слова в ступор не ввели.

— Вот как… — протянул он, поглаживая бороду. — Действительно необычная просьба. Крайне необычная. Вы юноша маг?

— Нет.

— А зачем они вам?

От этого вопроса я скоро буду на стенку лезть или убивать. В зависимости сколько раз мне его зададут.

— А это так важно?

— Конечно, важно, — Барыга продолжал гладить бороду. — Вы в курсе молодой человек, что не магам строго запрещено иметь подобную литературу. Да и магам учебники выдаются только на время учебы в академии или репетиторам. И наказание за этот проступок довольно серьезное.

Вот этого я не знал. Похоже, магическая академия и здесь приложила руку. Что может быть в этих книгах, что передача их не магам ведет за собой наказание?

— Нет, не в курсе. Но ведь они у вас есть, Александр? Вопрос я так понимаю только в цене?

Он покивал головой, затем полез на пояс и достал старые очки с зелеными круглыми стеклами и позеленевшими дужками. Надел их и посмотрел на нас.

Хмыкнул и процедил:

— А не хочешь ли ты снять морок? Я не веду дела с теми, кто скрывает свое истинное лицо.

При этом он оставался внешне расслабленным и все так же поглаживал бороду, но я увидел, что у него под туникой наливается белой энергий какой-то артефакт и с небольшим отрывом стали наливаться красным два других в углах комнаты.

Ментальное управление? Забавно.

Интересно, что быстрее нож или мысль? В конце концов, он пытается напасть на нас. А значит, что мы имеем право на самооборону?

Но не будем торопить события и рисковать. Сначала поговорить.

— А если я, скажем, не хочу снимать личину? — я подтвердил его слова о мороке.

— Тогда боюсь вам придется удалиться. — Он снял очки и вздохнул. — Но жаль, хотелось бы еще пообщаться со столь образованным молодым человеком.

— А с чего вы решили, что я образован?

Он только усмехнулся.

Я не мигая смотрел не него, он на меня. В конце концов, учебники мне нужны позарез. Кто не рискует, тот не пьет шампанское.

— Ань — обернулся я к спутнице. — У меня просьба. Выйди из лавки и подожди, пока я не позову.

Анна нахмурилась.

— Ты под моей защитой!

— Ань, это ненадолго, — попытался успокоить я ее. — Извини. Так надо!

Девушка презрительно фыркнула и вылетела за дверь, не забыв сильно хлопнуть ей.

Я вздохнул. Женщины. Живут на эмоциях.

Посмотрел в смеющиеся глаза Барыги.

— Ты уверен? Я же не просто так за личину спрятался. Мне есть что скрывать.

— Поверь. Уверен. Снимешь личину будет разговор, нет — значит нет.

Я покачал головой. Уверен он.