Чужой муж

Помидоры были невероятно дорогие, но Наташа не пожалела, взяла две штуки на шестьдесят рублей. Обойтись томатной пастой можно было бы, но вкус у пиццы получался уже не тот.

Подготовленное блюдо отправилось в духовку. Теперь оставалось дождаться гостью.

Глава седьмая

А гостья пришла как раз в то время, когда Наташа вынимала противень из духовки и по кухне плыл аромат готовой пиццы.

Девушка прямо-таки светилась от восторга. Обожаемая Наталья Петровна накрыла стол для нее одной.

— Ты можешь называть меня просто Наташей, — улыбнулась ей красивая хозяйка.

— Хорошо, Наталья Петровна, — улыбнулась польщенная Неля, но называть технолога по-свойски так и не смогла.

Теперь уж Неле не пришлось бы пенять Наташе на скромность сервировки. Как ни странно, та помнила, что именно девушка говорила ей: надо, чтобы было красиво.

Потому сегодня Наташа решила показать, что тоже любит и умеет ценить красивое. Они сидели за столом, накрытым белоснежной скатертью, с подсвечником на три свечи.

Они выпили по рюмочке красного вина — правда, гостья с удовольствием выпила бы водки, но ей не предложили. В конце концов, вино к пицце, которая тает во рту, тоже неплохо.

Вначале говорили о всякой ерунде — в основном о работе, но у Нели терпения надолго не хватило. Так что, побыстрее дожевав последний кусок, гостья поерзала на стуле и осторожно спросила:

— Можно, я буду рассказывать?

— Конечно.

— Тут на днях мы с Виктором — у меня друг появился, водитель «газели» — были в гостях. И я познакомилась с одной женщиной, которая в обувном магазине работает. Маргаритой звать…

Наташа про себя удивилась: город у них, конечно, маленький, но не настолько же… А впрочем, мало ли Маргарит работают продавщицами обуви! Она даже отмахнулась от собственной догадки, мол, слишком много совпадений.

— …Слово за слово, мы с ней разговорились. Про фильм «Жестокий ангел». Там одна молодая женщина, Паула, чтобы мужчину к себе привязать, беременной притворилась. А он уж больно о ребеночке мечтал… А Маргарита мне и говорит: «У меня одна подруга есть, Тамарой звать, точь-в-точь как эта Паула… Короче, встречалась она с парнем, который не хотел на ней жениться. Она и так и эдак, а он — ни в какую! Она возьми и скажи, мол, беременная я. Опять никакого движения. Тогда она через месяц приходит к нему и говорит: "Ты сгубил мою жизнь. Я сделала аборт, а врач сказал, что у меня теперь не будет детей. Кто на мне на такой женится?!"»

— И зачем ты мне об этом рассказываешь? — спросила Наташа, боясь даже подумать о том, что это та самая Тамара, с именем которой она уже третий день спать ложится.

— Давайте, Наталья Петровна, я вам до конца расскажу, и вы все поймете, — проговорила Неля. — Томка эта, оказывается, детей и так иметь не могла. Она еще в шестнадцать лет чем-то переболела. Маргарита говорила, но я не запомнила. Короче, мужчину этого она застыдила: «Мне теперь один выход — с моста да в реку!» И что вы думаете? Мужчина ей и говорит: «Раз я виноват, свою вину перед тобой искуплю».

— Искупил?

— Так ведь женился. Я тоже до последнего не понимала, о ком она говорит. А она все рассказывает: Тамарка вконец обнаглела, все свои унижения ему припомнила. Издевалась над ним как могла, а он все терпел. Так что она учудила? За ящик водки отдала его своей подруге. Только тут он и не выдержал. Ушел от нее насовсем. Правда, Тамарка считает, что все равно его вернет. Из принципа.

Нелька замолчала, украдкой взглянув на бесстрастное Наташино лицо.

— Ты рассказала мне об этом, потому что думаешь, будто я хочу Пальчевского от жены увести?

— Нет, я так не думаю. — Неля отчаянно замотала головой, словно хотела ее оторвать от шеи. — Потому что Валентин Николаевич не из тех, кого можно увести. И он вовсе не подкаблучник. Просто он вину свою искупал, а никто об этом не догадывался!

Наташа подивилась горячности молодой женщины.

— Тебе нравится наш главный механик?

— Как человек, — на всякий случай уточнила Неля. — Конечно, он и как мужчина видный, только не для меня. Я это чувствую, и все.

— Что значит — не для тебя? — торопливо сказала Наташа, словно собираясь убедить Нелю в обратном. — Перед любовью все равны.

Та засмеялась и снисходительно посмотрела на нее.

— В любви, Наталья Петровна, человек тоже ищет пару. Хорошая получилась бы пара: я и Валентин Николаевич! Главный механик и простая работница!

— Ладно, я согласна, разговор у нас с тобой свернул не в ту сторону. Скажи, тебе понравилась моя пицца?

— Намного лучше, чем в «Макдоналдсе», — призналась Неля и рассмеялась в ответ на удивление Наташи. — Конечно, вы не знаете. На вокзале у нас есть кафешка, ее так называют.

Наташа подняла рюмку.

— Давай, Неля, выпьем за тебя. Пусть твоя жизнь наладится и ты найдешь себе пару, о какой мечтаешь.

От чувств Неля так резко стукнула своей рюмкой о рюмку Наташи, что та переломилась в ножке, и яркое красное пятно тотчас обезобразило белоснежную скатерть.

— Пригласили меня в гости, нескладеху такую, — расстроилась девушка и даже всплакнула, — я вам всю посуду переколочу.

— Всю — не получится, — пошутила Наташа, и обе рассмеялись.