Чужой наследник

Голова тяжелая. Но лучше вставать. Пойду залипну в паутину. Цены на мехи посмотрю. Или сразу бункер железобетонный глянуть? На колесиках? Чтобы не выходить никуда. Блэк-Джек и доступные женщины в опциях желательны. Наверное, мне такое пока не по карману.

В десять утра раздался звонок в дверь. Я поплелся открывать. На пороге стоял Карл Августович выглядящий отвратительно бодрым. Я сразу заметил отсутствие значков УпДО — пирамиды с глазом в его петлицах. Так так.

— Доброе утро, Олег. Позволите?

— Конечно, проходите, Карл Августович. Кофе?

— Вам кофе точно не помешает. Я сам сварю.

Мы с ним прошли на кухню, где Августович принялся священнодействовать над кофемолкой. Засыпая зерна в горлышко, он сказал:

— Я уволился из управления и рассчитался с прочими обязательствами. Хорошо подумав, я решил принять ваше предложение. Но! Сразу хочу сказать. Свое лечение я компенсирую. Полагаю, вы собирались платить мне некое содержание. Я настаиваю, чтобы четверть жалования вычиталась в счет оказанных медицинских услуг. Клятву принесу, как будете готовы. Можно в более торжественной обстановке.

— Чудесно! — я правда был рад. — У меня есть один вопрос, но ваш ответ не повлияет на сделанное предложение. Просто мне нужно знать. Как сочетаются принципы рыцаря-капитана Братства Стали и служба благородной семье?

— Резонно, Олег. Но тут все просто. Я давно не член Братства. Был извергнут оттуда в результате одной некрасивой истории. Я бы не хотел распространяться о делах Братства. Но у меня нет перед ним никаких обязательства. Они пытались замять эту историю. Даже оставили мне титул и право носить кольцо. Но… в общем это все, что вам необходимо знать.

— Отлично же! Нам понадобятся услуги целителя. Не знаете, Святов в форте? Я не то чтобы хочу сэкономить. Просто не хочу платить чужим мне людям. А по поводу клятвы, как вам угодно. Я считаю что достаточно просто вашего слова.

— Кофе готов, Олег.

Вот так, буднично, под чашку превосходного кофе, наша маленькая семья приобрела еще одного и весьма ценного члена. Клятву Августович все же дал. На оружии. Ну любит старик церемонии. Никакой торжественной обстановки конечно не случилось. Но я прилично оделся и принял клятву в кабинете. Все время сохраняя крайне сосредоточенное и серьезное лицо. Самая страшная заруба случилась на моменте обсуждения жалования. В конце концов, поле боя осталось за старым осл… Эээ, за уважаемым учителем фехтования. По итогу я его, получается, взял в долговое рабство. Потому что если отдавать четверть от того жалования, которое я мог ему положить, для выплаты двенадцати тысяч нужно было лет двадцать. Ладно. Разберемся. Но зергов дед! Бесит иногда.

Святов, на мою удачу оказался в форте. Я поймал его, увешанного снаряжением, буквально на пороге управления колонизации. Слава Силе, он вернулся с очередного выезда, а не собирался в него. Я коротко пересказал ему последние новости. Провентилировал вопрос с лечением Карла Августовича и Ивы. Святов, полистав протоколы клиники, сказал что ничего экстраординарного не требуется и он вполне справится и сможет провести требуемые процедуры. И тут мы подошли ко второй цели моего визита.

— Игорь, — он сам предложил мне называть его по имени и на ты, мол ему так проще. — Я хочу без всяких бюрократических проволочек вступить в гильдию Искателей.

— Что за чушь ты придумал опять, Олег⁈ Ну так, рано тебе в поле выходить. Тебе восемнадцати нет. Если денег не хватает, я говорил. Ну так, ссужу в долг. А нет, деньги у тебя есть. Сам мне оплату предлагал за Карла Августовича. Нет. В общем, нет и все! Ну так!

Я насмешливо смотрел на разбушевавшегося Святова. И это еще до матов дело не дошло! Посередине очередной длинной тирады я просто встал и направился на выход из его кабинета.

— Эй. Олег! Куда собрался?

— Собрался подавать заявление на вступление в гильдию официальным порядком. Твое нет я услышал. Придется, правда, подождать пару недель. И попаду я в какую попало команду. Но, раз ты не хочешь помочь…

Святов, насупившись, смотрел на меня. И шевелил губами. Я легко мог бы прочесть все безмолвные эпитеты в мой адрес. Но молодому человеку моего возраста такое даже читать по губам неприлично.

— Не отступишься же, нет?

— Нет, конечно. Я всегда понимаю, чего хочу, и обыкновенно добиваюсь своего. Законного способа отказать мне в прошении нет. Так что, раз ты не хочешь помочь…

— Да сядь ты, не маячь! Заладил, не хочешь, не хочешь, — Святов почесал в затылке, стимулируя мыслительный процесс. — Ну так. Подавай бумаги. Я ускорю, тьма с тобой. Пристрою в хороший отряд…

— Наоборот. Мне нужен один из самых плохих отрядов.

— В общем, будешь как у Силы за пазу… Что, мля? Ты вообще с ума съехал, парень?

— Нет. Я же сказал. Я всегда знаю чего хочу. Мне нужен отряд у которого жадный, трусоватый и договороспособный лидер. В профессиональном отряде я буду обузой. И буду расти очень медленно. Поэтому мне нужен отряд, не отличающийся прытью и профессионализмом. А, следовательно, нуждающийся в средствах. Мне нужно официальное прикрытие для вылазок.