Чужой отбор, или Охота на Мечту. Книга 2

Я вымоталась за последние два дня. От злости, несправедливости, горячей ненависти и ледяного презрения. И эта жестокость, которую я видела сегодня - она стала последним ударом.

Может, я всё-таки ошиблась в инквизиторе. Может, он действительно “хуже этого” - всего, что я о нём думала. Или я заставила его показать худшую сторону, на пару с Айли.

Гарлен хотел подставить Сокола и избавиться от угроз Эридана. Я вмешалась, но теперь Деймар проведёт ближайшие дни в постели, а инквизитору я просто не нужна. Так или иначе, я вся во власти князя.

- Айли, - Сокол всё же сел, хотя и болезненно поморщился при этом. - Ты… могу я попросить тебя не рассказывать про кристалл?

Он пытался, чтобы это звучало спокойно, но от вида его бледного лица даже моё заледеневшее сердце сжалось.

- Забери его.

- Нет, - он стиснул мою руку, когда я попыталась сунуть ему побрякушку. - Оставь. Он защищает от любой магии, в нём ещё должно хватить силы на… в случае чего. Просто не говори Эру.

Паршиво, наверное, что первое, о чём я думаю - нет ли здесь очередного подвоха.

Я перестала доверять Соколу как прежде. Не знаю, как наши отношения могут сложиться дальше. Но насчёт инквизитора он может не переживать.

Я кивнула и вышла, оставляя блондина одного с последствиями его решений.

И сама оставаясь без поддержки.

Пасмурное утро окутало холодом плечи, когда тело явно начал покидать адреналин. Я шагнула на каменную площадку, прикрыла дверь кареты и отошла. А потом обернулась - и вздрогнула.

Чёрный экипаж инквизитора был здесь. Неподалёку. Кучера уже не было на козлах, как и лошадей - их, видимо, успели распрячь и увести. Эридан стоял в гордом одиночестве, снова подпирая спиной своё имущество, скрестив руки на груди.

Наши взгляды встретились; он медленно оторвался от кареты и пошёл ко мне.

Меня накрыло чувство, близкое к опустошению. Я почти не верила, что это происходит - даже когда он проделал весь путь, когда застыл рядом со мной. В этот момент от него не веяло горячей злостью, скорее лёгким холодом. Но он встал меньше чем в двух шагах от меня.

И мы замерли друг перед другом. Молча.

Глава 8

Эридан

Зачем я это делаю?

Лгунья стоит передо мной, на её лице - выражение тревоги и усталости. Она сейчас кажется старше своих лет. Понятия не имеею, о чём она думает.

Я возвращался сюда с чётким решением собрать вещи и послать этот праздник к бесам как одну из самых дурацких своих затей в своей жизни. Нашёл слугу, которому дал ключ от комнат и указания. Почти пошёл за ним сам.

А потом остался и ждал её - мою неудавшуюся невесту, которая должна была приехать с другим.

Один разговор.

- Что ты хотела сказать? - голос звучит хрипло, будто после поединка не прошло ни минуты и дыхание ещё сбивается. Ненавижу себя за то, что смотрю на неё и пытаюсь найти какой-то смысл в происходящем.

Какой-то иной, кроме самого очевидного.

Она терпеть меня не могла с самого начала. Потом, возможно, что-то изменилось - и я как последний идиот поверил, что эти изменения ценны. Что за них имеет смысл цепляться.

Но на маскараде её нашёл Сокол. Что он ей сказал? Видимо, нечто значимое, нечто такое, что я никогда не умел говорить женщинам. Он привёл её на Событие за руку, целовал и хотел забрать оттуда. А когда я помешал им, девчонка дала нам обоим понять, кого предпочитает.

Ей пришлось сделать это грубо. Но какая по сути разница?

Мне всё равно, насколько были правдивы её слова, этот вернувшийся овечий взгляд. Как ей удаётся вот так меняться. Словно она перестаралась в своём общении с силой Синдарин, и в неё вселился некий дурной дух.

Знаю одно: что бы ни происходило между нами наедине, с Соколом у неё другая история. Которую я не видел раньше. “Объединить дар с твоей тёмной силой - не то, о чём я мечтала”, - говорила как-то Веленира. А потом я узнал, что она уже месяц как тайно встречалась с другим.

Всё повторяется - хотя, бесы дери, не должно было.

Я ведь охотился за даром девчонки. Думал, что это нормально: взять, привести в свой дом женщину, с которой нас будет связывать лишь расчёт. Но никакая сила не стоит того, чтобы всю оставшуюся жизнь провести с двуличной стервой.

Которая будет нервно улыбаться мне, а за спиной искать любовников. И только в редкие моменты я замечу, что ей противно в моей постели.

Я ненавижу, что за этими мыслями ворочается что-то ещё. Что мне хочется схватить её за плечи, заглянуть в лживые глаза и снова увидеть ту женщину, о которой я слишком часто думал в последние дни. Трясти её, пока на лице не появится фальшивая улыбка. Затащить её в карету, увезти, запереть у себя дома и держать там, пока она снова не станет милой и покорной.

В последние два дня у меня ощущение, будто в груди поселилась какая-то тварь, которая бесконечно грызёт изнутри. Крысиный выводок. Я надеялся, что если дотянусь до морды Сокола, если разукрашу его смазливую рожу и увижу его в грязи, это пройдёт. Если он заденет меня в ответ, боль встряхнёт мозги.

Но во-первых, соперник из него оказался никудышным. Во-вторых, девчонка меня остановила.

Ни демона не легче.

- Можем отойти подальше?