Чужой отбор, или Охота на Мечту. Книга 2

- Вы стоите на ногах, леди Айли, а мне велено привести вас. Будьте добры, вряд ли леди Синдарин станет утомлять вас долгим разговором.

Не выгорело. И он так вежлив, что даже не откажешь.

- Хорошо, тогда дайте мне минутку.

Я постучалась к Замии, и когда златовласка открыла - обняла её и шепнула на ухо просьбу: если не вернусь через четверть часа, сказать Эридану, где я. Подруга моргнула. Я даже засомневалась, верит ли она, что у меня очередные проблемы.

Верю ли я сама?

Но Зами кивнула, и я сердечно сжала её руку.

А потом пошла. Меня проводили на третий этаж и там - в пресловутый кабинет. Ледяная королева ждала внутри у окна.

Казалось, она погрузилась в мысли и больше ничем не была занята. Но стоило двери открыться - повернула голову.

- Айли, садись. - Охранника она отпустила. Дверь закрылась за спиной.

Моей гордости хотелось постоять, но уставшее тело так и манил предложенный стул. Пришлось уступить.

- Как у тебя дела? - Синдарин развернулась. Холодный взгляд застыл, как морозный воздух в тихую январскую ночь. - Как ты себя чувствуешь?

У меня что, лицо бледное?

- Как обычно, - заявила я уверенно. - Что-то случилось, леди?

Она даже мимолётным жестом не удостоила мой вопрос. Просто сказала:

- Час назад ты брала мою силу.

И я похолодела.

- Что, простите?

Движение бровей - на строгом холёном лице выглядело сурово.

- Не отпирайся. Ты пользовалась моей квелья сегодня. И раньше. На втором Событии, в день перед этим. Уже несколько раз.

Она даже не спрашивала, так ли это, она утверждала.

Ох.

- Зачем?

Между прочим, даже желай я, ответить бы не смогла.

Я вдруг вспомнила её взгляд на кристалл, когда Айли стояла тут с Соколом, когда я оказалась бесплотным духом в чужой голове. Тогда мне казалось, что хозяйка дворца ничего не заметила. Но…

- О, я просто экспериментирую, - преувеличенно бодро заулыбалась я. - Не думала, что вы заметите. И, конечно, не хотела причинять неудобств. Простите, если так получилось.

- Экспериментируешь с духами?

- Со своим даром. - В этом же нет ничего преступного?! - Видите ли, пару раз мне случайно довелось им воспользоваться, и я решила пытаться дальше. Это интересно, это может быть полезно.

- И опасно, - лицо сестры короля, её прямые плечи, уложенные серебряные волосы, осанка и поза - всё неожиданно выдало угрозу. - Я попыталась узнать у них, о чём ты с ними говорила.

Меня прошиб холодный пот.

- И что они ответили?

Взгляд. Пристальный, цепляющий - и женщина, которая вдруг начала меня нервировать до крайности, пошла вперёд.

Я резко встала, потому что так обычно реагируют на опасность. Готовятся драться или удирать.

- С тобой происходит что-то очень странное, верно?

Это мягко сказано. Например, этот разговор. Мне не нравилось, куда он вёл. Синдарин остановилась в паре шагов от меня, и я вдруг очень чётко ощутила, что она выше, старше, сильнее и гораздо влиятельнее.

- Айли, сколько лет твоей сестре?

Глухой удар в груди.

- Простите?

- Отвечай.

К чему ей спрашивать?!

Единственный вариант, который пришёл в голову, бил по нервам током. Сколько лет Дее? Айли не говорила. У меня не дырявая память, хорошая на детали. Природа, наверное, или в школе уроки не прогуливала.

Но Синдарин ждала ответа.

- Двадцать пять, - выдала я, уже понимая, что вряд ли попаду в цель.

Снежная королева приподняла подбородок.

- Двадцать четыре. Я узнаю как можно больше обо всех, кто прибыл на мой праздник. Сколько её мужу, лорду Фарриму?

Я не знаю.

- Тридцать?

- Тридцать шесть, - почти спокойно поправила Синдарин. Её глаза замерли, словно смотрели мне в самую душу. И она произнесла: - Ты не Айли, правда?

Глава 14

- Кто ты? - Синдарин так и пронизывала меня взглядом. - Как тебя зовут?

Я сжала руки: всё равно ведь ответить не смогу! Что делать? Как быть?

Все инстинкты подсказывали: сорваться с места. Бежать - и в то же время я понимала, что уже поздно. Она всё узнала! Снежная королева - первый человек в этом мире, который добрался до правды обо мне!

Так ли это плохо? В любом случае, отступать некуда. Ноги ватные, и это не от волнения. Спасибо хоть голова не кружится. Моя единственная защита сейчас - слова и попытки договориться.

Только как их использовать под чарами?

- Я не могла поверить, - не удовлетворившись моим молчанием, продолжила Синдарин. - Даже когда спросила духов, даже когда они подсказали, что ты… кто ты?

- Как именно вы поняли? - задала я встречный вопрос.

Сомневаюсь, что ей понравилось, но леди вздохнула:

- Почувствовала, как ты брала мою силу. Сначала не придала этому значения, но в день после второго События духи были рассержены. Злы. И я решила узнать причину. Достучалась до них - пара ритуалов, и они туманно ответили, что всё связано с тобой. Не хотели раскрывать больше. Но сегодня… кажется, ты снова задумала влезть в их дела. Вновь их разозлила. И в этот раз они сами пришли ко мне, сказали, что вместо Айли здесь душа из иного мира. Они дали мне вмешаться.

Слишком много информации на мою несчастную голову.

- То есть, вы сейчас просто меня проверяли?

- И убеждала себя, - еле заметно изогнула губы Син.

Чёрт, чёрт.