Чужой президент

Лимузин плавно откатил на сотни полторы метров обратно в тоннель, замер, и вдруг рванулся вперёд. Выжимая из машины всё возможное, Шан разогнал её до предельной скорости. Едва машина стремительно выскочила из полумрака на освещённую солнцем площадку, под ней рванула мина, – по силе взрыва предназначенная для тяжёлого танка мина легко подбросила лимузин в воздух, и тот по ходу движения полетел к середине площадки. Глазницы камер, всех на периметре, с хищным вниманием отслеживали его затяжной полёт, и ещё до приземления растерзанной машины оружие под ними открыло по нарушителю пропускного режима беспощадный, безжалостный огонь. В грохотанье и стрельбе крупнокалиберных пулемётов и гранатомёта совсем потонуло шипенье пламени огнемётов. Искорёженный лимузин затрепетал, вспыхнул, стал разваливаться на горящие обломки. Мгновение, и буйное пламя, чёрный дым окутали то, что осталось от тяжёлой машины.

Представлялось немыслимым, чтобы из этого подобия ада выбралось что-то способное жить, дышать, чувствовать. Однако из огня и дыма, из останков корпуса машины выскочил Шан. Дорогая одежда на нём горела, дымилась, как у линяющей змеи болталась и отпадала клочьями, а он бежал к бронированным плитам под сводом в скалистой стене, которые наглухо запирали вход на объект. Бежал безбоязненно и странно, подставлял грудь, руки, бока очередям озлобленных пулемётов, разрывам и осколкам гранат, неукротимым волнам пламени огнемётов, – пули и осколки сыпались с него, огонь же он будто поглощал, впитывал телом.

Борис только теперь в полной мере оценил выдержку капитана, который видел запись испытаний системы защиты входа в объект, и всё не проявлял колебаний, когда под чужим именем заезжал на площадку, вёл по ней автомобиль Набокова. Медленно повернув голову, он посмотрел на капитана. Тот с хмурым, напряжённым лицом наблюдал за Шаном, и Борис вскользь заметил, что охранник с приоткрытым ртом неосознанно приблизился к их спинам, уставился на экран, словно показывали самый увлекательный боевик. Стараясь не отвлечь охранника, Борис извлёк из кармана куртки грязно-зелёную танкетку, захваченную в багажнике «Феррари». Среди вещей чемодана её не обнаруживал рентген в аэропорту и, как он и надеялся, не обнаружили средства защиты на данном объекте. Он незаметно переместил эту изготовленную из нанопластика танкетку к ногам, зажал между бёдрами. Слегка раздвинул их, позволил танкетке падать, и снова сдвинул ноги, поймал её голенями. Никто этого не заметил, и он повторил трюк, но второй раз поймал танкетку уже туфлями. На мгновение его сосредоточенный на своих действиях вид привлёк внимание охранника, но тот лишь приподнял дуло автомата и опять засмотрелся на экран. Наконец танкетка была на каменном полу. Осталось придать её туфлей направление движения и слегка прижать каблуком. Раздался едва слышный щелчок, – танкетка на своих колёсиках беззвучно и неторопливо покатила в сторону кресла президента.

Шан между тем добежал до бронированных плит, прижался к ним спиной: расстреливаемый, взрываемый, сжигаемый, – но… невредимый. Он что-то кричал, и президент решился. После набранного на клавиатуре задания прозрачная, но по виду толстая и очень прочная стенка «шатра» поднялась вверх, открыла узкий проход к множеству напряжённо работающих панелей, которые перемигивались по обе стороны прохода и в безлюдном помещении. Вне сомнения, именно там был компьютерный «мозг» объекта. Президент неуверенно шагнул к одной из панелей, ещё неуверенней провернул ключ, набрал какой-то код.

Борис, капитан и охранник видели, что бронированные плиты за спиной Шана дрогнули, приоткрыли вход и замерли, потом раздвинулись ещё. Шан протиснулся между ними и исчез в темноте. Стрельба на площадке разом прекратилась. Стало тихо, только остатки лимузина догорали, чадили и потрескивали возле середины площадки, да в её углу виднелся основательно повреждённый «Мерседес» Набокова. Изображение на экране сменилось: последовательно расположенные бронированные створки покорно раскрывались при приближении скоро идущего Шана, тихо сходились, когда он оставлял их позади. В полумраке проходов из уверенно шагающего тела двойника президента источалось слабое зелёное свечение, как будто тело изгоняло из себя избыток только что поглощённой энергии и этим коконом свечения защищалось от опасных внешних воздействий. С зелёным свечением и в сожжённой, обугленной одежде Шан был похож на исчадие ада, на чёрта, который явился прямо из преисподней…

Президент всё ещё возился в проходе «мозга». Танкетка немного не докатила до пустого кресла, наткнулась на ступень возвышения, и следящий за ней Борис прыгнул на капитана, повалил с собой на пол. Охранник запоздало вскинул автомат, его ослепило и оглушило ярким взрывом близ кресла президента, взрывной волной толкнуло в грудь, – трассирующие пули автоматной очереди веером взлетели к потолку, застучали по нему, выбивая каменные крошки.