Чужой ребёнок может стать твоим

Соседняя комната могла похвастаться кроватью гораздо большего размера, которую, похоже, придётся делить с Дэйном, поскольку диван в гостиной был слишком мал для того, чтобы на нём спать, но, если честно, этот факт меня уже не смущал. Я доверяла Дэйну и была уверена в том, что он не позволит себе ничего лишнего, пока я сама не сделаю первый шаг ему навстречу, а делать его я не спешила, решив довериться судьбе, которая нас и свела.

Пока распаковали вещи и разложили их по местам, да накормили питомцев, было уже далеко за полночь. Дэй отправился в кабинет, разбираться с бумагами, которые передал ему ректор, я же занялась Аришей, всё это время не отстававшей от меня ни на шаг и старавшейся помочь по мере своих сил. Отношения между нами складывались замечательные и мы были обе этому искренне рады.

— Расскажи мне, пожалуйста, сказку, — попросила малышка, когда я, уложив её в постель после продолжительного купания в ванной, опустилась в соседнее кресло.

— Какую ты хочешь услышать? — уточнила я, устроившись поудобнее, готовясь бодрствовать ещё как минимум час, если не больше, пока Ариша не уснёт.

— Какую-нибудь добрую, — вздохнула она, — где всё в конце хорошо, где добро побеждает зло, и в итоге никто не умирает.

— Что ж, пожалуй, я знаю такую, — улыбнулась я, после минутного молчания, во время которого лихорадочно прокручивала в голове подходящие по описанию сказки, но, не припомнив ничего стоящего, решила импровизировать. — Давным-давно, в одном чудесном лесу жила маленькая цветочная фея…

Слова сами собой складывались в предложения, создавая занимательный сюжет, полный добрых приключений, и, слушая сказку, девочка уснула с улыбкой на губах.

— Моя маленькая крошка так устала, что, боюсь, надолго её выдержки не хватит, — тихий шёпот, похожий на шелест прошлогодних листьев, пронёсся по комнате, отчего я подскочила в кресле как ужаленная. — Напугал? Извини, деточка, не подумал.

— Павел Андреевич, — выдохнула я, глядя на призрака, проявившегося в центре комнаты, — просто не ожидала вас увидеть.

— Понимаю, общаться с такими как я не самое приятное занятие, но мне иногда просто необходимо поговорить с живым человеком, чтоб не потерять себя как личность в бескрайних просторах эфира, так что уж извини, дорогая.

— Всё в порядке, — отмахнулась я, вновь опустившись в кресло, ощущая, как при этом всё ещё подрагивают руки. — Кстати, вы не знаете где Лео? Что-то давно он не появлялся, и это меня беспокоит.

— Знаю, — откликнулся Павел Андреевич, — здесь он, бродит неподалёку, разведывает обстановку, поскольку в некоторые помещения духам ходу нет, а вот фамильяры могут просочиться куда угодно, поэтому мы решили, что полезнее ему пока побыть в нематериальной форме, поскольку нам обоим не нравится это место.

— И вам тоже? — скорее констатировала, нежели уточнила я. — И что же удалось выяснить?

— Пока немного, — смутился призрак, — но, одно мы выяснили точно — подвальные помещения под центральной башней буквально сочатся тёмной энергией, что для приличного учебного заведения скорее исключение, нежели правило. Есть ещё вопросы?

— Да! Пока мы сюда шли, мне всю дорогу казалось, что за нами кто-то следит, — поделилась я своими подозрениями. — Об этом что-нибудь можете сказать?

— Могу, — кивнул тот, — только вряд ли нам это что-то даст, поскольку слежка велась через магического вестника, хозяина которого отследить практически невозможно. Это такой…

— Мерцающий огонёк, — перебила его я, вспомнив вестник-маяк, созданный ректором.

— Именно, — подтвердил Павел Андреевич и, будто потеряв интерес к разговору, повернулся к спящей Аришке, тяжело вздохнув. — Я слышал про вашу задумку насчёт семьи… Что могу сказать? Молодцы, уважаю! Взять на себя ответственность за чужого ребёнка не каждый отважится. Я в тебе не ошибся, Алиночка! Да, правильно малышка сказала — я был не самым лучшим отцом, и корю себя за это ежесекундно, но, верю, что вы сможете подарить моей девочке то, что не получилось у меня. Береги её, деточка! В Арише сокрыта огромная сила, которая может как помочь этому миру, так и навредить ему. Не позволяй ей перейти ту незримую грань, за которой начинается хаос.

— Постараюсь, даю слово! — пообещала я, вполне осознавая, что сделала бы всё от меня зависящее, чтобы уберечь Аришку, и без чьей-либо просьбы, поскольку любила это маленькое светлое чудо больше жизни.

Призрак Павла Андреевича ещё долго парил рядом с кроватью Ариши, вздыхая и бормоча что-то неразборчивое. Вот под это самое бормотание, сработавшее не хуже колыбельной, я и заснула, сидя в кресле.

Проснулась только утром, когда за окном вовсю распевали птицы, правда, не там где засыпала, в чём удостоверилась, стоило только приоткрыть глаза и увидеть большую кровать, на которой лежала, удобно устроившись в объятиях Дэйна.

— Доброе утро, спящая красавица? — промолвил он и рука, лежавшая на талии, заметно напряглась. — Как спалось?