Чужой, родной, любимый (СИ)

- Пусть будут розы, - пожала плечами. Забрала протянутый цветок, вдохнула терпкий аромат. - Красивая, но придется выбросить.

- Не хочешь оставлять улик? - подмигнул Дэн. - Так что насчет сотрудничества? Готова?

- Нет, - честно ответила я. - Попытайся еще раз убедить. Слишком мало «за» в твою пользу.

Мое признание прозвучало дерзко. И Дэн уловил намек. Положил ладонь мне на колено. Даже сквозь одеяло я почувствовала жар. Предательские мурашки поползли вверх по ноге, забрались под полотенце.

- Не этим способом, - возразила, пока не стало слишком поздно. - Не пытайся меня соблазнить, ладно?

- Не нравлюсь? - уточнил Дэн. Прежде чем убрать ладонь, обрисовал указательным пальцем чашечку колена. - Не твой типаж.

- Слишком похож на отца, - призналась я. - И в то же время другой, но это неважно. Понимаю, тебе проще всего воспользоваться привлекательной внешностью. Затащить меня в постель, а после требовать что угодно.

- Ошибаешься! - объявил он. - Шантаж - метод Макса. Не мой. Если я и пытаюсь затащить кого-то в постель, то ради удовольствия, а не выгоды.

- Тогда убеди меня иначе, не соблазняя, - попросила я. Отодвинулась на другой край постели, положила книгу между собой и Дэном. - Сможешь?

Он всерьез задумался. Небрежным жестом растрепал волосы. Улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами. Ах, эти ямочки у него на щеках. Не сомневаюсь, ради них многие девушки готовы на что угодно.

- Подскажи - как? - уточнил он. - Что нужно сделать, чтобы получить тебя... в союзники?

Долговато раздумывал, прежде чем найти подходящее определение. Или искушать женщин - его привычка, манера поведения? Если да, то устоять будет трудно. Невыносимо.

- Не прикасайся ко мне, - попросила я. - В интимном плане. И... побрейся. Терпеть не могу бородатых мужчин.

Дэн рассмеялся. От звука его голоса у меня екнуло в груди. Словно оборвалась ниточка, державшая табличку «занято». Сердце стряхнуло оковы и забилось с удвоенной скоростью.

- Что смешного? - спросила, не в силах отвести взгляд.

- Правду говорят, что женщину невозможно понять разумом. Ты одновременно просишь не прикасаться и побриться. Какой в этом смысл?

- Мне станет приятнее на тебя смотреть. А вообще, понимать женщин нужно не разумом, а душой. Не искать в каждом поступке логику.

Дэн кивнул. Поднялся и вышел. Через несколько минут я услышала, как захлопнулась дверь ванной.

Пока не вернулся Макс, оторвала от розы несколько лепестков - на память. Спрятала в шкатулку с драгоценностями. Остальное - выбросила в окно.

Переоделась в пижаму. В длинных шелковых штанах и просторной майке куда проще не привлекать внимание. Снова завалилась на постель, но не смогла уснуть.

Дэн вернулся через полчаса. На его побритом подбородке красовалась умопомрачительная родинка в виде сердечка. Я едва не застонала от настойчивого желания коснуться ее. И лучше - губами.

- Так хорошо? - спросил Дэн.

- Более-менее, - соврала я. - Сделай одолжение, напомни, чего ты от меня ждешь? Какой помощи? Если еще не заметил, то Макс не слишком считается с моим мнением.

Дэн засунул большие пальцы за резинку спортивных штанов. Белая майка облепила его не досохшее после душа тело. Как тут вообще можно думать о делах?

- Ты единственная, кто знает его слабые стороны, - выдал Дэн.

- У него их нет, - вздохнула я. - Макс обезопасил себя со всех сторон. Никого не любит и ничего не ценит. Только деньги и власть.

- Вот с этого и начнем, - пообещал Дэн.

Не дожидаясь ответа, отправил воздушный поцелуй и вышел. Что за настырный тип?! И как мне поступить с ним?..

Глава 5

День презентации подошел удивительно быстро и грозил стать испытанием на прочность. Для меня теперь каждый день превратился в игру: выдержать и сохранить спокойствие. Даже не спокойствие, а рассудок. Про здравый смысл умолчу - его в моей жизни попросту не осталось.

Дэн превратил каждый день в испытание на прочность. Не притрагивался, не намекал на близость, но его обжигающие взгляды были красноречивее миллионов прикосновений.

Он хотел меня. Не как союзницу или сообщницу в заговоре против Макса. Как женщину. Невозможно так притворяться, или я вообще ничего не понимаю в мужчинах.

Стыдно сказать, но мое тело реагировало на него, как воск на огонь. Стоило случайно соприкоснуться руками за столом, пройти мимо - и всю обдавало жаром. Даже будучи подростком, я не испытывала подобных эмоциональных всплесков. Не иначе как меня прокляли. Или приворожили.

Макс, даже этот черствый и обычно равнодушный сухарь, заметил перемену. Даже подумал, будто я сделала подтяжку лица. Но нет, внешность претерпела разительные перемены без помощи скальпеля или ботокса. Я сияла изнутри. С удовольствием наносила макияж, делала прически, вновь занялась йогой.

Зато ночи превратились в испытания. Не могла я заниматься сексом с мужем, когда за стенкой спал Дэн. Дважды притворялась больной. После сказала, будто начались критические дни. Это все спасало, но ненадолго.

- Сегодня тебе не удастся отвертеться, - пообещал Макс, увидев меня в платье для приема. - Никакие отмазки не помогут.