Чужой, родной, любимый

Из его уст все звучало так просто, так легко. Я запрещала себе думать и старалась меньше затрагивать опасные темы. Казалось, все сотрудники фирмы чувствуют близящиеся перемены. Более того — готовы к ним. За короткий период Дэн обновил коллектив, привил сотрудникам новые взгляды. Всем, даже мне…

— Не верится, — прошептала я, подставляя лицо теплому ветерку. — Не верится, что я стану свободной…

Сильная, горячая ладонь Дэна накрыла мою. Лазурные глаза проникли в самую душу, обожгли изнутри.

— Понимаю, как сильно ты жаждешь независимости… — голос обволакивал, точно теплый плед. — Но мне бы хотелось немного нарушить твою свободу. Совсем чуть-чуть. Все, что тебе придется делать, это терпеть мое постоянное присутствие. Обещаю не докучать сильно…

Его поведение заставило насторожиться. Я не могла поверить собственному счастью. Как не могла и совладать затаенными страхами…

— Ты что?.. Делаешь мне предложение?..

Голос мой заметно подрагивал. Весь окружающий мир на секунду перестал существовать. В тот миг моей вселенной стал Дэн, он полностью владел моими мыслями и чувствами.

— Пока только намекаю, — улыбнулся он. — Готовлю почву. Как бы мне ни хотелось прямо сейчас вручить кольцо и отнести к алтарю — ты все еще замужем.

— А ты собрался жениться на Ульяне, — напомнила я.

Ответить Дэн не успел. Его телефон завибрировал в кармане джинсов, настойчиво привлекая внимание.

— Что-то срочное? — удивилась я.

Достаточно было посмотреть на изменившееся лицо Дэна, чтобы узнать ответ. Мой любовник стал похожим на ожившую статую Ареса, бога войны. Глаза его так и метали молнии.

— Да, нам действительно нужно поговорить, — согласился Дэн в трубку. — Хорошо, через два часа в офисе.

Сказал и отключил вызов. Запихнул телефон обратно в карман. Избегая моего взгляда, плеснул в стакан минералки и залпом выпил.

— Макс? — догадалась я.

Дэн кивнул и посмотрел задумчиво. Поскреб ногтем край тарелки.

— Велел отпустить тебя домой, — произнес упавшим голосом. — Чтобы разобрала вещи и… ублажила.

Вполне в духе Макса — показать, что кругом его собственность. Сын должен немедленно предоставить отечет о делах. Жена — помчаться исполнять прихоти…

Стоп! Дэн явно воспринял слово «ублажать» буквально. Сжал кулаки, покраснел от злости.

— Успокойся, пожалуйста, — попросила я. Подошла и обняла за плечи. Поцеловала в макушку, позабыв о присутствии посторонних.

— Я не собираюсь с ним спать. Клянусь, найду любой способ, но не соглашусь на интим. Никогда больше…

Дэн зарылся носом в мою грудь. Прижал так, что стало трудно дышать.

— Не хочу тебя отпускать, — сообщил, рыча от досады. — Только представлю в объятиях Макса — и начинаю сходить с ума.

— Держись, — настала моя очередь успокаивать, — осталось немного. Сорвешься сейчас, и все пропало. Макс уже подозревает, не стоит подливать масла в огонь.

Дэн кивнул, но все еще не мог отпустить. Наш романтический ланч превратился в новое испытание на прочность. И если обычно Дэн выступал в роли ведущего, теперь эту роль пришлось играть мне. Делать вид, будто все идет как надо. Вести себя естественно, изображать улыбку, когда хочется реветь и биться головой об стену.

— С возвращением, Макс, — поприветствовала я, войдя в квартиру. — Надеюсь, поездка была удачной.

Слова звучали вежливо и отстраненно. Прошлая жизнь стала для меня чужой. Чужой казалась квартира, в которой не было Дэна. Чужим стал мужчина, развалившийся в кресле.

— Снова пьешь? — спросила я, заприметив янтарную жидкость в бокале Макса. — Совсем забыл о здоровье…

Неторопливо разулась, помыла руки, выпила воды. Вернулась в гостиную, села в кресло напротив Макса. Бросила раздраженный взгляд на чемодан.

Не хотела раскладывать вещи все еще мужа. Не желала, чтобы он возвращался в мою жизнь и разрушал то, что и так держалось на честном слове. Мое позднее, но такое яркое счастье.

— Хорошеешь с каждым днем, — неожиданно улыбнулся Макс. Всколыхнул жидкость в стакане, сделал глоток. Поморщился и заметил: — Нет, это не виски. Врачи посоветовали принимать этот бальзам трижды в день. Якобы лечит нервы и улучшает потенцию.

Я иронично приподняла бровь и хмыкнула.

— Лишняя трата денег, все эти сиропы и настойки, — заметила, едва сдерживаясь от грубости. — Твоих подружек все и так устраивает. По крайней мере, никто еще не жаловался. Светка ждет не дождется твоего возвращения. Или ты успел завести другую любовницу?

— Снова язвишь, — констатировал Макс и прищелкнул языком. — Признаться, я ожидал другого приема. И не показывай ревность, Светка для меня ничего не значит.

— Как и другие женщины, — я пожала плечами. Поднялась, подхватила чемодан и, уже направляясь к спальне, добавила: — О ревности и не мечтай. Это еще более пустое занятие, чем применение нетрадиционной медицины для увеличения потенции. В твоем случае.

Удалиться по-королевски мне не позволили. Макс в два прыжка преодолел разделявшее нас расстояние, схватил за талию и грубо прижал к себе.

— Напрасно ты так считаешь, с мужской силой у меня все в порядке. Сейчас я тебе докажу.