Чужой среди ничьих

Это если не задумываться о том, что любой разумный мало что смертен — так ещё иногда смертен внезапно… особенно если «разумный» он только условно. Например, вследствие несовместимых с жизнью травм из-за упавшего, на не отягощённую интеллектом голову, совершенно случайно сломавшегося глайдера; или взрыва вышедшего из строя дрона-охранника; или и вовсе нападут «неустановленные асоциальные личности», и пристрелят прямо на улице губень раскатавшего… Разумеется — СБ будет рьяно искать негодяев, и разумеется — не найдёт, они же такие асоциалы; где уж тут бедным служителям закона, чистым сердцами и непорочным мозгами, с такими свирепыми бандитами тягаться, со всеми их сб-шными искинами, камерами, осведомителями и прочим хозяйством! Да любой свежеоперившийся гопник делает матёрого охранителя одной левой, а если гопников аж двое… Ну, как минимум, примерно так будет выглядеть официальное коммюнике по случаю неожиданного отбытия в «лучший мир» упомянутого ранее идиота.

— Если не считать мизерности этих самых «шансов», что я вполне понимаю и принимаю, то… ну на кой оно мне надо? Влезть в чужое семейство, самому, добровольно принять роль «младшего» как минимум на длительный срок, если не пожизненно… Ради чего?! Ради того, чтобы меня время от времени поименовывали не просто «сьер», а, скажем, «достойный» или «высокочтимый»? Я что — настолько глупо выгляжу?

Смеялся старый пердун громко, заливисто и с удовольствием! Хватило заряда веселья минуты на две, после чего дедок стал успокаиваться, часто дыша и временами фыркая, но уже не переходя на хохот. Отфыркавшись, пенёк выдал:

— Давно меня так не смешили! Кто бы мог подумать — вместо стремления занять место при власти, а ещё лучше — стать властью, нашёлся разумный, считающий власть и положение в обществе ненужной обузой! Ты либо очень стар, сьер Норв, либо не по годам мудр…

— Какая там власть! — поджал губу Ал — Кто меня к ней подпустит? Я, конечно, далеко не мудрец — но уж такой простой вывод сделать способен без дополнительных вводных… Все семьи, представителей которых я эвакуировал, делятся на две категории — богатые, влиятельные и многочисленные, и бедные из одного-двух представителей, без гроша в кармане. Подозреваю, их так и подбирали, СБ или кто там этим занимается… Из влиятельных, кроме Гуар — ещё Виспа и… да всё, пожалуй. Остальные скорее союзники или клиенты этих двух, да и Виспа, сами по себе, без Гуар — далеко не первой величины звёзды. И без согласия Гуар и шагу не сделают. А пытаться подмять под себя Гуар — я не сумасшедший! С тем же успехом можно сразу всё герцогство своим леном объявлять… перспективы те же. — Ал демонстративно сморщился, выражая своё отношение к подобной идее, на что дедок понимающе оскалился. Да, этикет… но истинные аристо понимают, когда, где и как именно его стоит нарушить!

— Я — Таал Орон, прадед одной из тех, кого ты вытащил из астероидного поля. И я твой должник — по любым понятиям. Не перебивай! В конце концов, мы тем и отличаемся от простолюдинов, что помним и чтим наши традиции и заветы предков… Разумеется, я не собираюсь, в духе замшелых преданий, клясться в вечной преданности, или вводить тебя в семью на правах наследника — ты и не рвёшься, конечно… хотя мы не настолько уж подчинены Гуар, и способны на некоторые самостоятельные действия… Но, учитывая обозначенные тобой интересы — именно в моих силах устроить решение многих проблем без лишних усилий и сложностей. Ещё раз представлюсь — сьер Таал Орон, ректор Академии Наук герцогства Ставар, глава Дома Орон… в прошлом, конечно, надоело мне главенствовать — уже лет этак сто… с лишним, назад, хе-хе! Сыну передал должность, он уже себе преемника присматривает… Ну так что же ты хочешь изучить, Норв? Ты позволишь себя называть так — или обязательно с титулованием? — хитро прищурился старикан…

Интерлюдия.

— Насколько я понял, ты решил получить полноценное академическое образование? Это твоё окончательное решение, ты не передумаешь? — голос имитировал некую грусть, но именно что имитировал — Сарт не слишком-то напрягался, что-то решив и для себя.

— Ну да, очень удачно складывается для меня вся эта ситуация… А что, ты против? — Ал внутренне напрягся, пытаясь прикинуть, что делать, если древний искин слетит с нарезки и посчитает его мнение несущественым, в собственных планах.

— Я — искин, я не могу руководить биологическими разумными против их желания… да и не хочу, мне неинтересно.

— И? — землянин ожидал продолжения, понимая, что просто так Сарт вообще не поднимал бы этот вопрос.

— И — с этого этапа наши пути расходятся — так, кажется, говорят у вас, хуманов? Я не собираюсь торчать в энергоотсеке годами, ожидая, пока тебе захочется вновь выйти в Большое Пространство. Не для того я выбирался с… со Свалки. — голос Сарта утратил всяческие биологические, так сказать, интонации, став совершенно механистически-утилитарным.