В штабе было полно народу. Все наше военное командование и три "чекиста", прибывших из Москвы. Так я их, для себя, решил именовать.
- Садись, Звягинцев, - сказал мне командир отряда, когда я представился. - У товарищей... есть к тебе ряд вопросов.
- Костя, - обратился ко мне мужчина, видно старший в группе, с приятным лицом и атлетической фигурой, - опиши нам этого немца и как можно подробнее. Может, есть особые приметы....
Беседовали мы долго. Вопросы сыпались из чекистов, как из рога изобилия, пока я не стал повторяться. Стоило им это заметить, как разговор подошел к концу.
- Место встречи тебе подпольщики дали?
- Да. Газетный киоск у кинотеатра "Луч". Я там должен сначала показаться. Если все нормально, меня будут ждать с двенадцати до половины первого во вторник и с семи вечера до пятнадцати минут восьмого в пятницу у кассы кинотеатра.
- Немец, ты говоришь, напрочь, отказался работать с подпольщиками? Так?
- Так точно.
- М-м-м.... - старший чекист задумался. - Будем действовать так. С подпольем мы напрямую входить не будем, а связь будем держать через тебя. На первую встречу с немцем пойдешь тоже ты, но тебя будет сопровождать наш товарищ. Если все пройдет хорошо, подпольщики проверят место встречи и на этом, Звягинцев, твоя работа будет закончена. Все подробности мы обговорим с тобой, когда будем в городе. Пока можешь идти.
Спустя трое суток все было готово к встрече. Единственной новостью для меня стали немецкие мундиры чекистов. Холодная надменность лица старшего группы даже на меня произвело впечатление. Истинный ариец. Моя основная работа была закончена. Теперь я должен был дождаться их на новом месте, на развалинах дома путевого обходчика. Ждать их пока стемнеет, а потом уходить, но чекисты неожиданно все переиграли. Сначала устроили совещание, а затем вдруг подозвали меня. У меня заныло под сердцем.
- Костя, как у тебя с документами?
- Надежные.
- Это хорошо. Адрес ты знаешь, пойдешь впереди нас. На всякий случай.
- А потом?
- Дойдешь до нужной нам улицы, сразу уходи.
Над головами висели тучи, из которых шел, с какими-то непонятными перерывами мелкий противный дождь. До этого несколько дней шли проливные дожди, поэтому на улицах стояла непролазная грязь. Лица у людей под стать погоде хмурые и раздражительные. Горожан на улице почти не было, а те, что шли, только изредка бросали на меня равнодушный, скользящий по мне взгляд. Война наплодила столько проблем, что для лишнего любопытства у них не оставалось ни сил, ни желания. Так же скользнули по мне взгляды двух немецких солдат, вынырнувших из-за угла и быстро зашагавших дальше по своим делам. Был бы патруль, то сразу бы остановил молодого парня, хотя справка у меня была настоящая, с подлинной печатью и подписями. Я шел, подняв воротник теплой куртки на ватине, и думал о том, что в случае необходимости смогу использовать только один из своих ножей, который спрятан в рукаве. В руке у меня был зажат кусочек бумаги, на которой была написана фамилия и адрес дома, в котором как бы проживает моя тетя.
Дойдя до нужной улицы, я остановился и стал крутить головой, делая вид, что ищу название улицы или нужный мне номер дома. Спустя несколько минут на улицу вышли чекисты. При виде их, я испуганно отпрянул в сторону и замер, пропуская их мимо. Моя работа на этом закончилась, и я мог уходить, но меня что-то насторожило. Череда войн, огонь и кровь, через которые мне пришлось пройти, выработали в мне поистине звериное чутье на опасность. Мне многое довелось пережить и в том, что я выжил, есть определенная заслуга моей интуиции. Слишком тихая улица? Нет. На улицах оккупированного города, вблизи окраины, всегда тихо и пустынно. Не это меня встревожило. Что именно, мать вашу? Может дело в домах? Улица состояла из частных подворий и деревянных двухэтажных домов. Окна? Я сделал вид, что рассматриваю еле видимый и наполовину стертый номер дома. Время и погода постарались над ним на славу, при этом в руке я держал бумажку и делал вид, что сверяюсь с ней. Так должно было казаться со стороны. Растерянно оглянулся по сторонам, заодно мазнув глазами по окнам. Вот оно! На втором этаже дома, расположенного почти напротив места встречи, ветерок качнул занавеску! Слегка приоткрыто окно. Какой идиот будет держать открытое окно в такой холод? Я сделал вид, что нашел нужный мне дом и пошел к подъезду. Мимо меня торопливо шла пожилая женщина в пальто и наброшенном на него брезентовом плаще. Я остановил ее.
- Извините, где тут дом ?8?
- Ты ж хлопец перед ним стоишь! - и она ткнула рукой в здание.
- А Фросьеву Анастасию Степановну вы случаем не знаете?
- Даже не слыхала о такой женщине, - ответив, она пошла по своим делам.