Чужой трон. Книга первая

— Да, господин Варга.

— Отлично, — мои губы непроизвольно расплылись в улыбке. Все складывалось как нельзя лучше.

Я бросил взгляд на палубу. Тлик сидел, стругая что-то ножиком, впереди, за центральной надстройкой мелькал меч Седрика, проделывающего утреннюю тренировку. Ни эльфа, ни девиц видно не было. Наверно шушукались где-нибудь в трюме.

— Подхалим! Собери команду!

Не прошло и пяти минут, как внизу, на палубе, собрались все мои «поросятки». По напряженным лицам было понятно, что они ожидают от меня какой-то подставы. Хе-хе… И они ее получат! И это не могло не греть сердце!

— Копыто! — позвал я призрака, и тот мгновенно явился на зов. — Что это там за корабль?

— Сакарская шекка, капитан. Малая спарка, щиты девятого уровня. Неплохой кораблик. Ход — до двадцати километров в час.

— Стэн?

— Это добытчики, господин Варга.

— Ты уверен?

— Идут со стороны Северной Бадалики. Там больше нечего делать.

— Экипаж?

— А кто ж его знает? Может десяток, а может и полсотни… Но скорее ближе к десятку. Это команда охотников, нету смысла набирать больше. Плюс пара корабельных магов. Сакарцы уже сто лет как не строят корабли с дубль-конструктом на борту…

— Отлично, то что надо. Рули к ним.

— Но зачем?!

— Рули, тебе говорят! Нам надо перекинуться с ними парой словечек.

Стэн пожал плечами, и завертел рулевыми колесами, одновременно что-то приговаривая невидимому сейчас призраку.

Вдруг у мачты что-то тренькнуло, и ввысь взметнулось белое полотнище.

— Это что еще за хрень?

— Традиционный знак добрых намерений.

Добрых намерений?! Ха-ха! Не выдержав, я расхохотался. Гэлла, почуяв недоброе, выступила вперед, требовательно глядя мне в глаза.

— Варга, зачем нам эта шекка? У нас же нет денег! Или есть?

— Зачем нам деньги?

— Если ты не хочешь торговать… То тогда на кой черт этот спектакль?

Я мерзко улыбнулся.

— Как на кой? Мы возьмем на абордаж это корыто!

— Да ты спятил!..

— У нас нету лицензии Гильдии пиратов!..

— Местный Круг Капитанов сотрет нас в порошок!..

— С нами никто не будет иметь дела!..

Признаться, я опешил от подобного напора. «Гильдия пиратов»? «Круг Капитанов»?! «Лицензия»?! О срань Золотоглазого, ЧТО ЗА ХРЕНЬ?!

— Молчать!

Клянусь, от моего крика небо должно было рухнуть на землю!

Я оглядел помрачневшие лица команды и внезапно рассвирепел. Уже знакомая смывающая разум мутная волна гнева зародилась где-то в животе и с налету едва не затопила мозг! В мгновение ока я выдернул меч, с коим теперь не расставался, из-за спины и с размаху засадил в борт!

Где-то на границе зрения мелькнуло испуганное лицо призрака. А я вновь заорал во всю мощь легких:

— Р-р-р, треклятые отростки Золотоглазого! А ну, слушай мою команду! Дружно завалили хлебалы! Кто герой, я или вы? Настало время показать, кто из какого слеплен теста! Или вы думали, мы будем вечно гонять сраных агапцов?!

— Но Варга, у нас так не…

— Молчать!

— Господин Варга, вы просто не в курсе некоторых местных реалий… Ы-х…

Не глядя, я одной рукой выдернул Стэна из-за рулевых колес.

— Еще одно слово, Шкипер и я вырву тебе кадык…

Толчок и старик полетел на палубу, а я вперился в Седрика, справедливо считая его самым опасным из моих «поросят», хотя припоминая поджаренные тушки агапцов, эльфа тоже не следовало сбрасывать со счетов.

Но Мастер Мечей, как и в первую нашу встречу, не решился лезть на рожон. Он, как и всегда, пожал плечами и потупился. А я свирепо улыбнулся. Бунт был погашен.

Тем временем на шекке заметили нас и наш флаг и залегли в дрейф, также, в свою очередь, подняв белое полотнище. Пора было заняться делом.

— Подхалим!

— Да, вождь!

— Метнись в трюм, набей наши кошельки. Мариса, выдай ему деньжат, сколько сможешь, я знаю, у тебя есть, хе-хе. Седрик, припрячь оружие на палубе… Гэлла, ты свою бандуру тоже… Стэн, подведешь корабль как можно ближе…

Корабль был чуть побольше нашего и намного живописнее. На укрытых шкурами бортах висели размалеванные хитиновые щиты, большая надстройка с укрытым орудием, невысокая мачта, на которую был насажен череп страхолюдной твари… Можно было подумать, что и команда была набрана из какого-то племени людоедов… Но нет. На юте, рядом с рулевым, вальяжно облокотившись о борт, стоял высокий хрен, щеголявший напомаженными усами и каштановыми завитыми волосами. Пышная шляпа с пером трепетала на ветру, но почему-то и не думала улетать в море. На палубе виднелось еще пара человек — мальчишка драил темные доски, а на баке, у зачехленного орудия как бы невзначай, расселся хмурый морщинистый старик в легком доспехе.

Мы подобрались метров на тридцать и залегли в дрейф.

— «Копыто Ярости», ватага Варги.

— «Черный Змей», ватага де Сарры. Привет тебе, капитан Варга, — де Сарра стянул шляпу и сделал замысловатый пируэт.

— И тебе привет. Промышляешь?

— Промышляю. А ты?

— А я скупаю.

— Пошто так?

— Большой заказ отхватил, — я развел руками, показывая, насколько большой отхватил заказ. — Дам хорошую цену. Есть что?