Чужой трон. Книга первая

— Анертэ прав, Тлик. Похоже, Варга не просто пытается показать свою силу или кому-то что-то доказать, нет, он действительно безумен… — Мариса вздохнула и обвела взглядом всех присутствующих. — А нам надлежит решить, что мы будем делать.

— Я, может быть, сейчас скажу то, что вам не понравится… Но давайте попробуем рассудить логически. Без эмоций. — Шкипер покопался в карманах жилета, достал трубку и начал не торопясь набивать ее табаком. Эльфу ничего не оставалось, как вознести очи горе. Треклятый запах дыма уже сидел у него в печенках. — Мы не знаем планов метрессы Сандры… И да, Варга нагл, хамоват и жесток… Беспредельно жесток, по нашим меркам. Я подчеркну — по НАШИМ меркам…

— Я согласен со Стэном, — неожиданно вклинился в разговор, наконец отставивший тарелку Седрик. — Быть может, метрессе Сандре он таким и нужен. Сеющим ужас и наводящим страх. На друзей и на врагов.

Отрешенное спокойствие Мастера Мечей выводило Анертэ из себя. Будь на его месте кто-то с яйцами, Варге нее удалось бы творить то, что он творит! Они могли бы сплотиться вокруг него и дать «вождю» отпор!..

Хотя, как подозревал эльф, дело тут, скорее всего, не в трусости, а в характере. Седрик шел, туда, куда ведут, и намеревался идти столько, сколько будет нужно. И это бесило еще больше!

— Тогда ей нужно было предупредить нас… — воскликнул маг. — Или, тем паче, набрать ему в ватагу других людей! Я не нанимался в ватагу к кровавому маньяку!

— Но она выбрала нас! И еще. Я хотел бы вам всем напомнить, что у нас есть контракт. — Стэн выпустил в сторону окну клуб дыма. Неужели лысый Шкипер одобряет все это?

— Я так и вижу горы трупов и моря крови, коими он зальет Салентайн Сентинелес, стоит только ему развернуться во всю ширь… — в этот момент маг готов был поклясться Золотоглазым, что так и будет, настолько ярко мелькнул перед глазами образ будущих варговых свершений.

— Все может быть… — ответил Стэн. — Если того потребует Цель…

— Не может быть, чтобы метресса Сандра одобрила это сумасшествие! Она же все-таки еще не выжила из ума! Как только она узнает о том, что он творит, то просто сотрет его с лица земли… Спорю на что угодно, Варга еще не связывался с ней, после первой встречи!

— И это тоже может быть, Анертэ. Но вы забываете. Все что произошло в анклаве Шаггат — это прелюдия. Саларин ответит на вопрос, кем он является — хитроумным комбинатором или…

— Комбинатором, аха-ха… — Гэлла искусственно рассмеялась. — Стэн, ответь мне, как ты думаешь, как много пройдет времени, прежде чем он найдет такие неприятности, из которых не сможет выпутаться?..

— И утянет нас за собой… — поддакнула Мариса. — И кстати, где он?

— Пошел к себе в каюту, — тут же откликнулся Вор.

— Ладно, господа… дамы. Мы так можем ходить по кругу хоть до утра. Думаю, теперь мы здесь не задержимся, — сказал Седрик, встав из-за стола. Впереди нас ждет Саларин. У каждого из вас своя голова на плечах, решайте. А сейчас, вы как хотите, а я пойду на боковую.

— Как тут уснешь, когда на нас может наброситься полгорода? — Анертэ содрогнулся, представив, что будет, если на них ночью обрушатся команды всех обезглавленных Варгой ватаг.

— Не набросится никто, — ответил воин его мыслям.

— Почему? Если на нас обрушатся все те команды, чьих капитанов наш «любимый» вождь завалил…

— Любой житель Вэла оказавшись без «привязки», в первую очередь будет думать о том, как ее восстановить. Никто не пойдет в бой, зная, что может помереть Последней Смертью от шальной стрелы. И Варга это прекрасно понимает. И нам, кстати, тоже нужно об этом позаботиться.

Вот черт, а ведь и правда, они сейчас тоже ведь без «привязки»! И то, что находиться в таком положении «страшно» — это еще очень мягко сказано! Вдруг захотелось на всех парах нестись в ближайший к Вагаху городок, чтобы только коснуться до вожделенного Обелиска! Эльфу вдруг подумалось, что, может быть, в рассуждения Стэна и Седрика и есть толика правды. Что если именно в этом сила Варги? Он никогда не будет действовать так, как от него ожидают. Будет идти напролом, добиваясь своего. Невзирая на количество трупов под ногами? Может быть именно поэтому Сандра для своих замыслов понадобился иномирянин?

Но остается вопрос. А она точно сможет удержать его под контролем?..

— Кто сегодня моет посуду? — вдруг перебил рассуждения эльфа Мастер Мечей.

— Я мою… — обреченно проговорил Тлик… — Давай сюда свои тарелки.

Анертэ посмотрел на практически нетронутый ужин и, повторил вздох Вора и вслед за остальными пошел спать.

Я проснулся от слабого стука в дверь. Крадущийся через окно слабый свет луны едва освещал комнату. Твою мать, Гэлла хоть когда-нибудь насыщается?

Стук повторился.

— Заходи… — негромко сказал я и еще за мгновение до того, как разглядел ночного посетителя, понял, что это не Гэлла. Сисястый Стрелок не стучится, а заходит в мою каюту, будто в свою.

Внутрь проскользнула долговязая фигура Тлика.

— Вождь… — шепотом позвал он, осторожно ступая по широким доскам.

— Чего тебе? — спросил я и Вор вздрогнул.

— Вождь, я… Я хотел тебе кое-что рассказать…