Чужой трон. Книга первая

Бог шагал широко, прекрасно видя в полной темноте, и насвистывал веселую песенку, что подслушал накануне вечером в одиноко стоящей на берегу моря таверне, кажется, в анклаве Черногорье. Старый рыбак услышал ее еще в детстве от своей мачехи, и напившись крепкого рома, ни с того ни с сего вдруг решил одолжить лютню у неведомо как оказавшегося в такой дали менестреля. Вспомнив былые годы, он пропел ее сиплым простуженным ледяными ветрами горлом. Золотоглазому так понравилась эта легкомысленная песенка про любвеобильную рыбачку, что он вложил в заскорузлые руки рыбака целый серебряный.

Бог Салентайн Сентинелес не любил это место. Оно лежало за пределами его владений. Ему подумалось, что, наверно, так ощущает себя добропорядочный бюргер, оказавшись за забором своего дома без штанов. Неуютно.

Коридор внезапно закончился, и он оказался в огромном зале… или скорее пещере. Ее края тонули в тумане, откуда-то издалека слышался шум воды. Затхлый запах здесь сменился на запах свежести и моря, хотя какое может быть море в подобном месте?

Эмиссар уже был здесь. Высокая худая фигура, затянутая в серый кожаный комбинезон, парила в клубах сизого дыма. Бледная кожа, казалось, просвечивала насквозь, раскосые глаза смотрели лениво и безмятежно, словно мыслями он был далеко отсюда. Но Золотоглазый знал, что это лишь видимость. Эмиссар не был бы здесь, на Ничейной полосе, если бы не чудовищная жадность, удивительная даже для представителя его расы.

Увидев бога, Эмиссар склонил голову в приветствии и Золотоглазый вернул ему поклон.

— Хорошо выглядишь, — сказал он, и по лицу Эмиссара промелькнула тень.

Все теране, коих Золотоглазый встречал, были чересчур мнительными ребятами. Он был готов поспорить на что угодно, что на этих двух словах его собеседник построит целые теории и будет корпеть над ними много дней, прежде чем поймет, что они ничего не значили.

Это было забавно.

— Ты хотел меня видеть? — спросил он.

Золотоглазый видел, что Эмиссара что-то волнует. И он догадывался что…

— Сандра запросила новую встречу. Ты знаешь зачем?

— Ага. Скажет, что все пропало, — улыбнулся Золотоглазый, и поискал взглядом, обо что бы можно было опереться, но в пещере, кажется, и вовсе не было стен. Хмыкнув, бог наколдовал стул с высокой спинкой, уселся и с наслаждением вытянул ноги. Что-то вчера он перебрал берегового грога…

Видя непонимание на лице собеседника, бог пояснил:

— Наш милый герой полностью вышел из-под контроля и ничтоже сумняшеся завалил всех, кого она к нему приставила, хе-хе…

— Завалил? — не понял Эмиссар.

— Ну, убил… Временно, конечно, но…

— Но тогда, действительно, все пропало… — растерянно проговорил тот. — Повелителю это не понравится… Под угрозой будут мои интересы… и моя жизнь.

— Этот план изначально выглядел сумасбродной авантюрой, — снова усмехнулся Золотоглазый, пожимая плечами.

— Но ты ведь сам сказал мне указать именно на него! — эмиссар вдруг сорвался на истеричный крик, в мгновение ока потеряв самообладание.

— Но я ведь не всемогущ, — развел руками бог. — Кто же мог знать, что он чокнутый психопат, режущий людей направо и налево?!

Тонкие губы эмиссара задрожали, готовясь изречь бранные слова, но чудовищным усилием воли он сдержался.

— И что теперь делать?

Золотоглазый в задумчивости пробежал взглядом по клубящемуся невдалеке туману.

— Что делать? — повторил его собеседник чуть громче.

— Ну не знаю… Соври, — предложил бог Салентайн Сентинелес.

— Соврать?! Мне соврать моему Повелителю? Властителю Тер Анастасис?

— А что такого? Мне вот постоянно врут.

— Я не могу…

На эмиссара жалко было смотреть. Золотоглазый в который раз удивился тому, как можно было ставить на столь важный пост столь жалкое существо. Впрочем, надо признаться, что поначалу он был довольно умен, чванлив и высокомерен. Но в какие бездны не падет смертный ради знаний, богатства или власти?

Впрочем… как и бессмертный.

— Почему не можешь? Ты ведь и так уже здесь, разговариваешь со мной… Не думаю, что твой Повелитель предполагал такое, назначая тебя ответственным за операции в моем кластере…

— Это другое… Это… — эмиссар замялся, подбирая слова. — Это небольшие личные дела.

Золотоглазый улыбнулся, а его собеседник смутился, также спрятав взгляд в тумане. Видя, что он загрустил, улыбчивый бог решил его немного поддержать.

— Кстати, у меня для тебя кое-что есть.

— ?

Золотоглазый щелкнул пальцами и в его руке появился древний свиток. Как и все древние свитки, он выглядел так, будто был сделан только вчера.

Бог передал туго перетянутый кожаным шнурком рулончик в дрожащие руки эмиссара.

— Это Чертеж Летающей Резиденции Клана.

Теран не сдержавшись, глубоко задышал от волнения.

— И он сработает?

— Скорее да, чем нет. Ты ведь знаешь… Стопроцентную гарантию в нынешние времена не могу дать даже я.