Чужой Владыка

По ходу того, как мы продвигались по широким коридорам, всё чаще нам попадались трупы стражников и убийц. Ещё несколько минут назад тут была жаркая схватка, следы от которой не успели остыть. В тронном зале наше появление стало неожиданностью, ведь крупная группа сброда с самым разнообразным снаряжением сейчас теснила десяток защитников, заставляя их всё ближе подходить к трону, с всё ещё сидевшим там Максимусом.

Слаженный удар во фланг, которому предшествовало сотворённый мной конус холода, проморозивший часть противников до состояния ледяных статуй, был сокрушителен. Набранный явно откуда попало сброд стал отличной смазкой для клинков моих воинов. Единственный, кто доставил проблем — неизвестный в полных латах, он смог серьёзно ранить двух моих людей, но, когда в схватку с ним вступил я, долго он не продержался. Обманный взмах секирой, замена её на копьё/посох, быстрый укол, пробивший его зачарованные латы, и поток огня из навершия посоха превратил его в кусок углей в упаковке из оплавленного металла.

— Эрик, — подняв забрало, подошёл ко мне Роберт, с порубленным щитом и покрытым кровью мечом, — я рад, что ты жив.

— А уж как я рад, — уперев ногу во всё ещё горячий нагрудник, я с усилием выдернул из своего последнего противника волшебный посох, — где Артур?

— Должен был быть у себя, — тут же ответил мне мой бывший оруженосец, — но мы должны удержать главный вход.

— Подожди немного, — вновь открыв портал в деми-план, я стал ждать.

В первый раз, из-за размеров самого портала и не такой уж большой гостиной, я смог за раз провести только сорок воинов, а големов вообще оставить без дела из-за их габаритов. Сейчас же, пространством я явно не стеснён, да и големам будет, где развернуться.

Из туманной пелены, почти сразу после открытия врат, хлынули мои оставшиеся гвардейцы, а вслед за ними вышли и големы. Буквально чувствуя, как растёт боевой дух лояльных солдат, я заметил, как последней из портала вышла хрупкая фигура. Дождавшись пока все мои воины выйдут из портала, я быстро как мог, наложил на них массовые усиления и сопротивление огню, выйдя на постамент перед троном.

— Первые четыре десятка — переходите в подчинение к Роберту, — не теряя времени, начал отдавать команды я, — десятки с пятого по шестой, обеспечить защиту тыла, големы, задача — защита, приоритет команд два — указал я на Древа, одного из последовавших за мной Иобарцев, кое-как умеющего с ними управляться, — остальные — за мной. Ты тут справишься? — спросил я у застывшего в недоумении Роберта.

— Да, конечно, — отойдя от первого шока, он начал отдавать приказы переданным ему воинам.

— Ты, — указал я на Миэль, уже готовую ринуться за мной в бой, — займись ранеными.

— Я могу сражаться! — возразила она.

— Как и все мы, а вот лечить сносно можешь только ты, — гаркнул я и скорым шагом пошёл в сторону хозяйских покоев. Надеюсь, Артур ещё жив.

Пытаясь успеть, я буквально нёсся по коридорам цитадели, краем сознания подмечая количество встреченных трупов. Были здесь и уже знакомые мне стражники, и непонятное отребье, и закованные в однообразную броню солдаты, с гербами тех, кого здесь быть не должно. Однако единственное, за что зацепилось моё сознание — это немногочисленные фигуры в мантиях и балахонах, а также искажённые мутациями животные, чьи тела изредка попадались на пути.

Достигнув той части замка, откуда были слышны звуки боя, я застал удручающую картину: немногочисленных защитников, во главе которых сражался сам Артур, в болтающейся броне, теснило весьма разнообразное войско, по большей части состоящее из тех, чьи тела мне встретились по пути сюда. Понимая, что время дорого, я первым бросился в атаку, на ходу посылая одно заклинание за другим в уже начавших что-то понимать противников. Если первые заклинания собрали богатую жатву, разрывая слабозащищённых убийц, то буквально через несколько секунд созданные мной шаровые молнии развеялись, не успев долететь до строя врага.

Фигуры в балахонах выстроились в линию и готовились начать колдовать в ответ, но было уже поздно, слишком долго они мешкали, их смерть была рядом. Послав впереди себя рассеивание магии, я врубился в жидкий строй врага. Первыми под ударами моей секиры погибли заклинатели, распадающиеся на части от широкого лезвия, затем начала падать массовка. Буквально создав кровавую просеку, я впервые встретил хоть какое-то сопротивление.

От сумевшего заблокировать мой удар воина пахло разложением, а в блеклых глазах не было жизни. Умертвие было сильно, было выносливо и проворно, вот только очень уязвимо к одному очень простому заклинанию: Разрушение Нежити. Как на уроке много лет назад, я создал потоковый фокус, используя как усилитель пришедший на смену секире посох. Простейшие магические манипуляции, разрушающие внутренний энергетический каркас нежити, не дали ожившему трупу парировать или уклониться от моего удара, отчего наконечник посоха вошёл ему точно в забрало, миг, и умертвие покидает его псевдожизнь.