Чужой Владыка

— Хорошо, тогда, если есть такая возможность, пришли мне ещё людей для помощи с драконом, иначе мы не успеем полностью разобраться с его тушей до вечера.

— Я распоряжусь, — сделал он знак одному из служек, что сразу сорвался куда-то внутрь цитадели, — и ты уже решил, что будешь делать с его головой?

— Повешу в тронном зале — конечно, — хмыкнул я, — чтобы все видели моё величие.

Поболтав ещё несколько минут ни о чём, Артуру нужно было сбросить немного напряжения, мы разошлись по своим делам: я заканчивать разделку, кузен править.

Вечером, прошла церемония захоронения предыдущего герцога. Максимуса облачили в качественную реплику его боевых доспехов, вложили в руки именной клинок, привязанный к нему на кровь, и поместили в заранее подготовленный саркофаг. Даже после смерти дед не потерял флёра власти и выглядел так, будто в любую секунду был готов встать из каменного гроба и повести за собой войска в новый бой. После того, как саркофаг был закрыт, все присутствующие на церемонии родственники тут же направились в цитадель. Мы с Яковом, переживший ночь нападения и даже успевший разобраться с несколькими убийцами, договорились, что он сначала отправится на оставленном мной в порту Голсифара корабле до моего города, а потом оттуда домой через Оппару. Возвращаться по суше для него и его свиты было бы слишком опасно. Мой же путь лежал к небольшому парку во внутреннем кольце стен, где должны были собраться все выжившие гвардейцы и слуги.

Появление меня и детей с Миэль не вызвало какого-то ажиотажа, гвардейцы подобрались, слуги подхватили не переправленные ранее на деми-план вещи, а големы, так и остались недвижимы. Как только в тумане портала исчезла последняя спина, я расправил крылья и взмыл в небо. Заморачиваться с более сложным способом передвижения не было смысла, так что спустя несколько десятков минут, я был уже над Заливом Милосердия. Вид ни капли не повреждённого города, внушал некоторую уверенность, всё же после видов пострадавшего от пожаров Голсифара, я подсознательно ожидал увидеть что-то подобное.

Приземлившись перед цитаделью и открыв портал в деми-план, я наблюдал за тем, как выжившие гвардейцы при помощи слуг и големов выносят трофеи. Переправка разумных и «тяжёлых» магических ингредиентов давалась мне с трудом, а потому неважные и не требующие специальных условий хранения трофеи пока оставались на деми-плане, но мне от этого было не легче. Поддерживая стабильный поток маны в портал, я заметил, как ко мне приближаются Лиса и Жар.

— Ты быстро, Эрик, — первой начала говорить Лиса, — мы думали, что ты вернёшься только через пару дней.

— Время сейчас слишком ценно, — не теряя концентрацию, ответил я, — чем быстрее мы нанесём удар, чем меньше проблем будет в будущем.

— Война? — многозначительно посмотрел на меня Жар.

— Скорее усмирение зарвавшихся выскочек, — позволил я себе растянуть губы в ухмылке, — так что собирай войска, чтобы к утру они были готовы выходить.

— Берём всех?

— Нет, половину гвардии, пару сотен морской пехоты и сорок всадниках на гиппогрифах, этого должно хватить, — начал излагать план я, — големов я отберу сам. Ту сотню, что вернулась со мной — отдыхать.

— Понял, вождь, — ударил кулаком по груди Жар и тут же отправился по своим делам.

— Кстати, — проводив взглядом мужа, протянула Лиса, — помнишь, я говорила, что похоже на нас не обратили внимания? — я согласно кивнул, — Так вот, я была не совсем права, пару часов назад мы всё же обнаружили кое-что в канализации.

— В канализации? — немного недоумённо спросил я, — Они решили пролезть через канализацию?

— Не просто пролезть, а устроить там свою базу, причём в одном из боковых узлов.

— Мир их праху, — покачал головой я, и, убедившись, что все, кто был, деми-план покинули, закрыл портал, слегка пошатнувшись.

— Это точно, — ехидно подтвердила она.

— Но оставим это на потом, сейчас важнее другое, у тебя есть люди в замках соседних баронств? — слегка пошатываясь, отправился в сторону своей цитадели я.

— Почти во всех, но на важных должностях только в Каплидоре, — слегка подумав, ответила она, — в остальных в основном слуги.

— Этого хватит, — прикинув кое-что, ответил я, — передай своим агентам, чтобы были готовы открыть ворота, в первую очередь мы отправимся именно туда. Заодно, постарайся узнать о положении дел в Холмовой Вершине.

— Отправлю птиц прямо сейчас, к утру всё будет, — поняв мою задумку, ответила она.

— Отлично, жду от тебя свежих сведений, а я спать, последние два дня выдались напряжёнными.

Разойдясь с Лисой, я быстро дошёл до семейных покоев, немного поговорил с сыновьями, успокоив их и пообещав взять с собой на «войну», навестил уже спящих дочек и только потом зашёл в свои покои. Миэль уже спала без задних ног, тихо посапывая, однако, когда я прилёг рядом с ней, мгновенно вцепилась в меня. Расслабившись, я почти мгновенно провалился в сон.