Чужой Владыка

— Правильно, — хмыкнул я, глядя на гневно переглядывающихся сыновей, — не стоит говорить ничего опрометчивого о той, у кого повсюду есть уши. А если серьёзно, то Лиса — одна из защитников баронства как я, дядя Жар или вы в будущем. Просто её роль в том, чтобы узнавать о планах наших врагов ещё до того, как они что-то сделают. Хочешь сказать что-то про благородство? — усмехнувшись, спросил я, посмотрев на Георгия, — Благородство — это защищать своих подданных и близких, и уничтожать зло и тех, кто ему служит, а каким образом у тебя появилась информация об источнике будущих проблем — не так уж и важно. Сейчас не время об этом говорить, но в будущем, обещаю, я вам всё объясню.

Как и ожидалось, к полудню мы оказались у нужного нам замка. Донжон, хорошая крепостная стена и небольшой городок вокруг, ничего особенного, но по сравнению с моим городом выглядит бедновато. Дав команду войскам разбивать осадный лагерь и оставив сыновей наблюдать за этим действом, сам я, с небольшой свитой, отправился на переговоры. Перед началом активных действий, я обязан был предложить им сдаться, традиции.

— Именем его сиятельства, Артура Крига, герцога Пифареуского, щита Юга, рыцаря Талдора, я, барон Элкидский приказываю вам открыть ворота! — подняв голову, прокричал я усиленным магией голосом.

— Я не знаю никакого Артура Крига! — ответила мне одна из фигур на стене в которой я узнал своего соседа, что уже стоял облачённый в броню, — И присягал только Максимусу Кригу! Так что проваливай отсюда!

— Ты ещё скажи, что не получал письмо от почившего герцога с требованием явиться к нему, — как можно громче прокричал я, — и не посылал своих людей для убийства его внука и остальной семьи⁉

— Всё это наглая ложь! — немного дрогнувшим голосом, ответил мне он, — Какое право ты имеешь клеветать на такого как я, бастард! Убирайся с моей земли, пока тебя отсюда не вышвырнули те, кто имеет намного больше власти в этом мире!

— Ты про своего чешуйчатого господина? — насмешливо прокричал я, — Или про своих друзей некрофилов? Так открою тебе тайну, голова первого уже украшает мой тронный зал, а вторых скоро отправят к их любимым трупам. Последний раз предлагаю — сдавайся, вы проиграли, так ты хоть для своих детей жизнь сохранишь!

— Пошёл в Бездну, бастард! — подписал себе приговор сосед, — Недолго тебе и твоему семени осквернять земли Талдора!

А дальше произошло то, за что обычно рубят головы, даже в случае последующей сдачи. Мне, чуть выше щели для глаз, прилетел арбалетный болт, задорно звякнув о металл шлема. Ответив Цепной Молнией, сжегшей парочку солдат на стене, я развернул коня и направился обратно в лагерь.

— Пап, ты как? — с беспокойством спросил Талиэль.

— Нормально, — весело ответил я, — вот только теперь я вам покажу, как транспортировать особо ценных пленников, а заодно, как взять замок за один день.

Уже позже, размышляя над произошедшим, я нашёл только одно объяснение поступку барона — он не мог предположить, что устроенный ими заговор окажется настолько провальным. Иначе как объяснить его действия, ведь фактически, он подписал себе смертный приговор: нападение на переговорщика, да ещё и благородного — это никогда хорошо не заканчивалось.

Лагерь было решено разбивать не полностью, по большей части разместив войска в покинутой жителями деревне. Находящееся в метрах трёхстах поселение было идеально для временной базы. Гвардейцы мигом наладили патрулирование, пехотинцы начали обустраиваться, а наездники на гиппогрифах наблюдать за окрестностями. Мне же сейчас надо было дождаться ночи.

За пару часов до темноты, караульные привели ко мне хмурого мужика, смотрящего на меня исподлобья. Было видно, что чувствует он себя не очень, но причину его внутренних терзаний мне было не понять.

— Как я понимаю, тебя прислали рассказать мне, что происходит в крепости? — спросил я, вместе с сыновьями ужиная в доме старосты.

— Да. Ваше благородие, — рублено ответил он.

— Ну что ж, рассказывай, — кивнул ему я, — только побыстрее, скоро закат, а мы ещё не составили план.

Посмотрев на меня глазами, в которых плескалось сразу с десяток чувств и эмоций, он всё же начал говорить.

— Свояченица моя, на кухне замковой работает. Для солдат гарнизона готовит. Сказала, что сонного зелья подсыпет, — продолжая делать паузы между фразами, ответил он.

— Значит, снотворное, — покивал я, — хорошо. С тобой уже расплатились?

— Да, — как будто нехотя ответил он, — расплатились.

— Вот и отлично, — улыбнулся ему я, — если ночью всё пройдёт как надо, подойди ко мне за благодарностью.

Изобразив поклон, мужик вышел из комнаты.

— Мне кажется, что он врал, — нарушил тишину Максимус.

— Мне тоже, — подтвердил выводы сына я, — или он заманивает нас в ловушку, или его заставили это сказать, что опять же говорит о том, что нас заманивают в ловушку.

— Тогда, что нам делать? — спросил Георгий.

— Действовать, как от нас и ожидают, только с поправкой на новые сведения, — серьёзно посмотрел на детей я, — есть какие-нибудь предложения?

Три парня серьёзно задумались, нахмурив лбы.